La Biblioteca Theodore Hesburgh es el edificio principal del sistema de bibliotecas de la Universidad de Notre Dame . El edificio actual se inauguró el 18 de septiembre de 1963 como Biblioteca Conmemorativa . En 1987, pasó a llamarse Biblioteca Hesburgh, en honor al reverendo Theodore Hesburgh , CSC, quien se desempeñó como presidente de la universidad de 1952 a 1987. La fachada exterior de la biblioteca que da al estadio de fútbol de la universidad incluye una gran sala de 134 pies (41 m). ) por un mural de 68 pies (21 m) llamado Palabra de Vida , o más comúnmente conocido como Touchdown Jesus . En 2009, la biblioteca ocupaba el puesto 61.ª colección más grande entre las universidades de investigación de los Estados Unidos, con un estimado de 3,39 millones de volúmenes.
Antes del establecimiento de una biblioteca para estudiantes, los estudiantes tomaron la iniciativa de establecer sociedades literarias, que servían como fuente de literatura y discusión de temas académicos. La primera fue la Sociedad Literaria St. Aloysius , que se fundó en 1850 y seis años más tarde estableció la primera biblioteca para estudiantes. [3] Le siguieron las Filodemias de Aloysius, los Filopatrianos y la Sociedad de Bibliotecas de St Edwards.
La primera biblioteca circulante en Notre Dame fue creada en 1873 por el presidente Rev. Augustus Lemonnier e incorporó las bibliotecas para estudiantes previamente existentes. Estaba ubicado en el tercer piso del edificio principal y su primer bibliotecario fue Jimmie Edwards, CSC. En 1879 el edificio principal fue destruido por un incendio y se perdieron 500 libros. Después de la reconstrucción del edificio principal , se creó una nueva biblioteca con un presupuesto de 500 dólares y comprendía 16.000 volúmenes. En 1888, durante las bodas de oro del P. Edward Sorin , se abrió una nueva biblioteca en el tercer piso. En 1900, contenía 52.000 libros. En 1907, la universidad contrató a Florence Espy, una bibliotecaria profesional, para catalogar la colección. Después de la muerte de Edwards, Paul Foik, llegó a Notre Dame en 1912 y asumió sus cargos; impulsó la construcción de un edificio de biblioteca.
En 1917 se construyó un nuevo edificio (el actual Bond Hall ) para albergar la biblioteca y se inauguró durante el 75º aniversario. En 1920, su colección alcanzó los 103.000 volúmenes. La biblioteca utiliza el sistema de clasificación de la Biblioteca del Congreso . [4] En las décadas siguientes se establecieron colecciones temáticas en otros edificios. En 1933 se abrió una biblioteca de ingeniería separada, seguida de una biblioteca de biología en 1938, el Instituto Medieval en 1946 y la biblioteca de ciencias de Nieuwland para química, física y matemáticas en 1953. [5]
Como presidente de la universidad, el padre Theodore Hesburgh se centró en elevar el perfil académico de la institución, que hasta ahora había dependido en gran medida principalmente de su fama atlética. La administración de Hesburgh lanzó una serie de grandes campañas de recaudación de fondos, la primera de las cuales fue el "Programa para el futuro" de 1958, cuyo objetivo era recaudar 66,6 millones de dólares en diez años. Entre sus principales prioridades se encontraban dos residencias para graduados, dinero para ayuda estudiantil y desarrollo docente y administrativo. La máxima prioridad era la nueva biblioteca para reemplazar a la antigua y pequeña biblioteca, que Hesburgh consideraba obsoleta y ya no adecuada para los objetivos académicos de la universidad. La campaña contó con una gran ayuda gracias a una subvención de 6 millones de dólares de la Fundación Ford. [6]
En 1959, el padre Theodore Hesburgh anunció planes para la construcción de una nueva biblioteca, que creía que era el siguiente paso necesario hacia un mayor rendimiento académico. El anuncio y las posteriores campañas de recaudación de fondos pusieron énfasis en que la nueva biblioteca estaría a la par de las mejores universidades del país en cantidad de libros y recursos y desempeñaría un papel en elevar el perfil de Notre Dame entre las grandes universidades estadounidenses.
Inicialmente se planteó ubicar la nueva biblioteca en el lugar del Edificio Principal, ya sea derribándolo o reconvirtiendo la estructura en biblioteca. Varios planos presentan la destrucción del edificio principal con la excepción de la cúpula dorada y la estatua encima de ella, que se integraría en el nuevo y moderno edificio de la biblioteca. Finalmente, la inviabilidad de estos diseños y la oposición de los antiguos alumnos a la destrucción de la cúpula dorada y el edificio principal obligaron a la administración a buscar una ubicación diferente. Finalmente, en junio de 1960, se decidió ubicarlo en el extremo este del campus, en el entendido de que esa era la dirección en la que se estaba expandiendo la universidad. Esto requirió la destrucción de un gimnasio y de Vetville, que albergaba a estudiantes graduados casados. . [6]
Se inició la construcción en 1961, con la Ellerbe Company de Saint Paul, Minnesota , como arquitecto del proyecto. La construcción tomó tres años. La Biblioteca Memorial se inauguró oficialmente el 18 de septiembre de 1963. [7] [8]
La estructura terminada, que mide 64 m (210 pies) de altura, está construida en un terreno que abarca 29,3 m 2 (315 pies cuadrados ). El interior de 429.780 pies cuadrados (39.928 m 2 ) tiene dos pisos inferiores que sirven como base para una torre de 13 pisos más estrecha y casi sin ventanas, rematada con un ático más pequeño. Los pisos interiores tienen pocas paredes y están sostenidos por columnas desnudas para crear un espacio flexible para organizar pilas de libros. Se minimizó el tamaño de las ventanas para reducir el deslumbramiento y evitar la luz irregular del exterior. Los dos pisos inferiores presentan un uso más extenso de vidrio, así como ladrillo y granito tweed, mientras que los pisos superiores están acabados en piedra Makato. [8]
La colección de la biblioteca alcanzó un millón de volúmenes en 1970 y superó los 1,5 millones de volúmenes en 1986. [5] En 1987, la biblioteca pasó a llamarse Biblioteca de Hesburgh en honor al P. Hesburgh, presidente saliente de la universidad, quien fue presidente de Notre Dame durante treinta y cinco años (1952-1987). Cuando se jubiló, Hesburgh mantuvo una oficina en el decimotercer piso de la biblioteca, con vista al patio principal. [7] [9]
En 2009, la biblioteca albergaba 3,39 millones de volúmenes. La Asociación de Bibliotecas de Investigación la clasificó como la 61ª colección más grande entre las universidades de investigación de los Estados Unidos. [10]
En 2015, la universidad inició importantes renovaciones en la biblioteca que modernizarán su diseño interior.
