Sir Mountford Tosswill " Toss " Woollaston (11 de abril de 1910 - 30 de agosto de 1998) fue un artista de Nueva Zelanda . Se le considera uno de los pintores neozelandeses más importantes del siglo XX. [1]
Nacido en Toko , Taranaki en 1910, Woollaston asistió a la escuela primaria en Stratford y luego a Stratford Technical High School . En 1931 estudió arte en la Escuela de Arte de Canterbury en Christchurch [1] donde una de sus maestras fue Margaret Stoddart . [2] Se interesó por el modernismo después de mudarse a Dunedin para estudiar con RN Field en la escuela de arte adjunta al King Edward Technical College . Como señaló Woollaston en su autobiografía Sage Tea , la obra de Field "transmitía directamente, sin la intervención del sujeto , la emoción del acto de pintar". [3] Mientras estaba en la escuela de arte, Woollaston conoció a Rodney Kennedy y los dos se convirtieron en amantes y siguieron siendo amigos de toda la vida después del matrimonio de Woollaston con Edith Alexander, quien también había sido estudiante de arte en Dunedin. [4] Kennedy se convirtió en una fuerza impulsora de las artes de vanguardia en Dunedin y uno de los principales productores de teatro del país. Fue uno de los primeros defensores y coleccionistas de la obra de Woollaston y se convirtió en socio durante mucho tiempo de Charles Brasch , otro apasionado coleccionista de arte contemporáneo de Nueva Zelanda. [5] En 1934, Woollaston y su familia se establecieron en Māpua , cerca de Nelson , pero siguieron siendo parte de un círculo cercano de artistas y escritores locales que incluía a Colin McCahon , Ursula Bethell , Charles Brasch y Ron O'Reilly . Entre ambos brindaron apoyo continuo, moral, crítico y financiero. [6] En 1936, Woollaston fue invitado a exponer con The Group en Christchurch por primera vez, [7] [8] convirtiéndose en miembro en 1940. [9] Luego participó en 27 exposiciones de The Group y fue incluido en la retrospectiva de 1977. [10]
Como trabajador hortícola a tiempo completo, Woollaston estuvo exento del alistamiento en la Segunda Guerra Mundial y pasó la mayor parte de los años cuarenta en el área de Māpua. Después de la guerra, en 1950, la familia se mudó a Greymouth y el paisaje de la costa oeste se convirtió en una característica importante del trabajo de Woollaston. Se ganaba la vida como vendedor de Rawleighs, [11] aunque la presión del trabajo le dejaba poco tiempo para pintar. [12] Preocupada por el hecho de que Woollaston se desviara de su arte, la dirección de Rawleighs le advirtió una vez que, si bien "el arte podría ser la crema de su café, Rawleighs es su pan y mantequilla". [13] Una beca anual otorgada por la Federación de Sociedades de Arte de Nueva Zelanda en 1958 le permitió viajar a Australia, donde estudió pinturas de antiguos maestros en la Galería Nacional de Victoria . [14] La Galería quedó impresionada por el trabajo de Woollaston y compró la pintura Edith con una lámpara [15] junto con una serie de dibujos que había hecho de obras de la colección de la Galería, incluido el estudio analítico del 'Cruce del Mar Rojo' de Poussin. [dieciséis]
En la década de 1960, Woollaston finalmente pudo pintar a tiempo completo y ganarse la vida con su trabajo con la ayuda de una segunda beca. En 1962 esta segunda beca le permitió viajar a Europa y Estados Unidos. [14] En 1968, los Woollaston se mudaron a Riwaka, cerca de Nelson , y construyeron una casa. Era un lugar con "asociaciones románticas", ya que Woollaston había vivido allí brevemente cuando tenía dieciocho años en una época en la que estaba empeñado en convertirse en poeta. [17] Philip Woollaston , el menor de los cuatro hijos de Woollaston, mantuvo las asociaciones familiares con la zona. Fue miembro (laborista) del Parlamento de Nelson de 1981 a 1990 y actualmente dirige Toss Woollaston Trust. Edith Woollaston murió en 1987 tras un derrame cerebral grave, a la edad de 83 años. Después de su muerte, Woollaston se hizo amiga íntima de Anne Martindell, quien había sido embajadora de Estados Unidos en Nueva Zelanda de 1979 a 1981. Pasaron un tiempo viajando juntas por los Estados Unidos. [18]
McCahon vio por primera vez el trabajo de Woollaston mientras estaba en la escuela secundaria. En su ensayo Beginnings in Landfall , McCahon recuerda: “Conocí al artista algunos años después; Vi el paisaje real de Nelson y entendí mejor la disciplina impuesta por el pintor sobre su tema... Todavía recuerdo las revelaciones de esa primera exposición' [19] Fue el comienzo de una larga asociación y amistad pero, como los dos hombres rara vez se encontraban en el mismo lugar al mismo tiempo, gran parte se realizó por correo. En 1959, Woollaston tomó la inusual medida de apoyar públicamente a McCahon reseñando el trabajo de su amigo en la exposición Eight New Zealand Painters III en The Star (Christchurch) . Woollaston comentó que, 'el artista a menudo se siente solo cuando su visión contrasta con la voluntad horizontal del público... para cosas que ya están aseguradas por la repetición...' [20] El mismo año McCahon dedicó la pintura Toss in Greymouth a Woollaston. [21] [22] Woollaston apoyó públicamente a McCahon nuevamente al año siguiente cuando la obra del artista más joven, Painting, ganó el Hay's Art Competition. La protesta pública, incluido el comentario del crítico de arte de The Press de que "... no era una imagen de nada", fue fuertemente rechazada por la reseña de Woollaston en The Press . [23] Mucho más tarde, en 1980, McCahon se refirió directamente a una conexión con Woollaston en el título de una importante obra en blanco y negro Una pintura para el tío Frank [24] que lleva el nombre del tío profundamente religioso de Woollaston.
Aunque comprometido y talentoso, después de dejar la escuela de arte, Woollaston todavía buscaba una forma independiente de expresarse. Lo encontró en 1935 en las enseñanzas del pintor cubista alemán Hans Hoffman a través de la artista Flora Scales . [25] Scales había conservado notas de sus lecciones con Hoffman cuando estuvo en Alemania y Woollaston hizo una copia de ellas para su propio estudio. Hoffman había analizado la obra de Cézanne y la rotación de planos y el escorzo de los primeros planos revelaron que atraía al joven pintor. [26] Woollaston había admirado profundamente a Cezanne desde que había visto reproducciones cuando era niño en The Children's Encyclopedia de Arthur Mee . [27] En su autobiografía escribió: "las imágenes están llenas de un nuevo tipo de espacio... creado en términos de las dos dimensiones del propio plano pictórico..." [28] El traslado a Greymouth trajo consigo un estilo lineal más expresionista. acercamiento a su trabajo. Los escritores de arte Hamish Keith y Gordon Brown lo describieron como si tuviera "un mayor control, con la capacidad de utilizar el color de una manera que sugiera luminosidad". [29] Desde el principio, Woollaston pintó junto a paisajes, temas figurativos que eran en gran parte de su familia y amigos inmediatos. El historiador de arte Tony Green describió sus primeros trabajos como "lo más cercano a un rechazo radical de las antiguas normas de representación... con su apelación a la autoridad de un sentimiento natural universal, en lugar de una apelación a técnicas de transcripción precisa de lo visible". [30] Un buen ejemplo de esto es Figuras de la vida (1936), un retrato doble de la esposa de Woollaston, Edith, y su amigo cercano Rodney Kennedy. Peter Tomory , cuando era director de la Galería de Arte de la ciudad de Auckland, lo llamó "el primer retrato moderno en Nueva Zelanda". [31] El interés de Woollaston por los retratos continuó a lo largo de su carrera pictórica y, como señaló la curadora y escritora Jill Trevelyan , después de ver importantes obras de Goya en el Museo del Prado de Madrid en 1963, introdujo más complejidad en sus pinturas. Esto se puede ver claramente en La familia Buchan (1963-1964). [32] donde Trevelyan señala, "la composición establece un efecto tira y afloja de gran energía y dinamismo". [33]En 1971, Woollaston hizo otro gran avance, esta vez con la ayuda de su distribuidor de Wellington, Peter McLeavey, quien sugirió trabajar a mayor escala utilizando láminas completas de tableros duros de 9 x 4 pies (274 x 121 cm). Woollaston escribió a Charles Brasch: «El tamaño tiene un efecto curioso sobre mis sentimientos acerca de otros trabajos. Me siento estimulado.' [34]
1936 MT Woollaston Su primera exposición individual en Dunedin organizada por Rodney Kennedy. [35]
1948 Biblioteca pública MT Woollaston Wellington . Organizado por Ron O'Reilly. [36]
1954 Galería del Centro Arquitectónico MT Wollaston Wellington . [37]
1959 Galería MT Wollaston 91, Christchurch. La galería estaba dirigida por Barbara Brooke, quien más tarde estableció la Galería Brooke Gifford con Judith Gifford. [38]
1962 Galería de arte callejero MT Woollaston Durham, Christchurch. [39]
1968 MT Woollaston: pinturas, dibujos y acuarelas Galería Peter McLeavey , Wellington. Esta fue la primera exposición de Woollaston en la galería de Peter McLeavey. Tendría 18 exposiciones más durante su vida con el marchante de Wellington. [40]
1969 Galería de arte público de Dunedin .
1973 Obras de MT Woollaston / 1933-1973 Galería de arte Manawatu, Palmerston North. [41]
1977 MT Woollaston Life Drawings Suter Art Gallery, Nelson (visitada). [42]
1979 Woollaston en Wellington Dowse Art Gallery, Lower Hutt
1979 Dibujos y acuarelas de Woollaston Galería de arte Suter , Nelson. [43]
1992 Toss Woollaston: una retrospectiva del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . (de gira)
1936 El Grupo Woollaston exhibió seis obras, entre ellas Figuras de la vida. [44]
1949 Galería McCahon / Woollaston Helen Hitchings , Wellington. [45] Hitchings dijo más tarde sobre la exposición: 'El impacto de estos dos pintores fue tremendo, ¡y particularmente juntos! ¡No se había visto nada parecido! [46]
1952 15 pintores neozelandeses Irving Galleries, Londres. [47]
1959 Ocho pintores neozelandeses (de gira). [48] El crítico JNK dijo sobre el trabajo de Woollaston: "Hay una fuerza espiritual silenciosa en estas composiciones grandes, espaciosas y toscamente pintadas". [49]
1961 Pintura del Pacífico , Galería de arte de la ciudad de Auckland
1963 MT Woollaston - Colin McCahon: exposición retrospectiva Galería de arte de la ciudad de Auckland. [50]
1964 Pintura y cerámica contemporánea de Nueva Zelanda Grandes almacenes Takashimaya, Tokio, Japón. Organizado por el Consejo de las Artes Reina Isabel II (gira por Japón, Malasia e India) Mostrado durante los Juegos Olímpicos de Tokio . Junto a Woollaston la exposición incluyó pinturas de Colin McCahon, Don Peebles y cerámicas de Len Castle y Barry Brickell , entre otros. "Para ayudar a contrarrestar la impresión de que somos una nación de pastores". [51]
1965 Pintura Contemporánea en el Instituto Commonwealth de Nueva Zelanda, Londres. [52]
1970-71 Pintura contemporánea en Nueva Zelanda: doce artistas . Instituto Smithsonian , Washington.
1971 111 vistas del monte Egmo nt Galería de arte Govett-Brewster , New Plymouth. [53]
1977 Woollaston: una excursión a Taranaki Galería de arte Govett-Brewster, New Plymouth. Para celebrar el centenario de New Plymouth, la galería de arte Govett-Brewster invitó a Woollaston a pasar un mes en la ciudad haciendo pinturas para exhibirlas en la galería. [54]
1981 Pintura de Nueva Zelanda 1940-1960: Conformidad y discusión (de gira). [55]
1986 Contenido/Contexto: una encuesta sobre el arte reciente de Nueva Zelanda Galería Nacional de Arte, Wellington. [56]
En 1977, el director de la galería de arte Govett-Brewster en New Plymouth, Ron O'Reilly, propuso Moturoa de Woollaston [57] al Ayuntamiento de New Plymouth como compra para la colección. El alcalde DV Sutherland respondió afirmando que el artista "se estaría riendo todo el camino hasta el banco". Fue uno de los muchos ataques del Consejo a las compras durante el mandato de O'Reilly. En su enérgica defensa, O'Reilly dijo al Consejo: "Nuestra política es comprar obras contemporáneas y Woollaston es uno de los principales pintores contemporáneos". No quiero discutir sobre eso.' Al igual que con otras compras polémicas, O'Reilly se salió con la suya. [58]
A lo largo de su carrera, Woollaston fue un escritor de comentarios y críticas de arte que publicó con frecuencia.
Uno de los primeros lugares de publicación fue Tomorrow , la primera revista de izquierda de Nueva Zelanda editada por Kennaway Henderson . Comenzó a publicarse en 1934. En la edición de abril de 1936, Woollaston contribuyó, en lo que se convertiría en su típico estilo franco y provocativo, Life, Art and the Bourgeois Manifesto . 'El antídoto a un idealismo fácil y melancólico sobre la vida y el arte es una comprensión profunda de la enemistad implacable que existe entre un artista que conserva la intensidad de su vocación y la burguesía. . .' escribió Woollaston. [59] También escribió para la revista Art in New Zealand y escribía cartas regularmente a publicaciones y periódicos locales. La poesía también fue una pasión de toda la vida.
En los años sesenta, cuando Woollaston viajó al extranjero, presentó periódicamente una serie de comentarios observacionales sobre el arte que había visto y cómo le afectaba. Su serie Un artista en el extranjero apareció en The Press de 1962 a 1963. Una columna típica describe su paseo hasta el Prado en Madrid, donde pasa tiempo con la ejecución de Goya el 3 de mayo. Dijo a sus lectores que descubrió que "Goya, aunque no alivió su destino, los había bañado en compasión". [60]
1962 The Far-away Hills: una meditación sobre el paisaje de Nueva Zelanda. Presentado originalmente como una conferencia autobiográfica ante Auckland Gallery Associates y publicado por la Auckland City Art Gallery.
1966 Erúa. Woollaston inició una serie de estudios sobre el escolar maorí Rodney Gutteridge, en preparación para una pintura en 1961. Blackwood & Janet Paul Ltd. publicó una selección de estos estudios acompañada de las observaciones de Woollaston .
1980 y Té de salvia: una autobiografía. [62] Woollaston marca el tono con la primera línea de esta autobiografía: "Mi madre deseaba haber sido una hija". El libro cuenta la historia de Woollaston desde su nacimiento hasta 1936. El libro fue publicado por William Collins Publishing (Auckland).
Woollaston tiene obras en las siguientes colecciones públicas:
Fideicomiso de la Casa de las Artes, Auckland. La colección incluye 81 de los estudios Erua de Woollaston .
Galería de arte de Auckland Toi o Tāmaki.
Galería de arte de Christchurch Te Puna o Waiwhetu.
Museo de Arte Dowse, Lower Hutt
Galería de arte público de Dunedin.
Galería de arte Govett-Brewster, Nueva Plymouth.
Galería Nacional de Victoria, Melbourne.
Te Manawa, Palmerston Norte.
1958 Premio de beca de la Asociación de Sociedades de Arte de Nueva Zelanda. [63]
1960 Premio de beca de la Asociación de Sociedades de Arte de Nueva Zelanda. [64]
1961 Beca de viaje del Arts Advisory Council. [sesenta y cinco]
Woollaston fue nombrado Caballero Soltero en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1979 , [66] convirtiéndose en el primer neozelandés en ser nombrado caballero por sus servicios al arte ( Peter Siddell fue el segundo).
Woollaston murió en Upper Moutere el 30 de agosto de 1998 a la edad de 88 años .