José Louis "Chegüi" Torres (3 de mayo de 1936 - 19 de enero de 2009) fue un boxeador profesional nacido en Puerto Rico que peleó representando a los Estados Unidos. [1] Como boxeador amateur , ganó una medalla de plata en la división de peso mediano en los Juegos Olímpicos de 1956 en Melbourne . [1] En 1965, derrotó a Willie Pastrano para ganar los campeonatos de peso semipesado del CMB , la AMB y lineal . Torres entrenó con el legendario entrenador de boxeo Cus D'Amato . En 1997, fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional .
Nacido en la ciudad de Ponce , Puerto Rico, Torres comenzó a boxear cuando se unió al Ejército de los Estados Unidos siendo un adolescente (tenía 17 años). [2] Sus únicos títulos amateur habían llegado en campeonatos del Ejército e Interservicios, varios de los cuales había ganado. Torres todavía estaba en el Ejército cuando ganó la medalla de plata en la división de peso mediano ligero en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 , perdiendo ante László Papp de Hungría en la final. [1]
Torres se entrenó en el Empire Sporting Club de la ciudad de Nueva York con el entrenador Cus D'Amato . [3]
Fue campeón nacional de peso mediano de la AAU en 1958 y también ganó el Campeonato Abierto de 160 libras de los Guantes de Oro de Nueva York en 1958. [4] [5]
Debutó profesionalmente en 1958 con un nocaut en el primer asalto sobre George Hamilton en Nueva York. Siguieron doce victorias seguidas, diez de ellas por nocaut (incluyendo victorias sobre los contendientes Ike Jenkins y Al Andrews ). Después, hizo su debut en San Juan contra Benny Paret , un futuro campeón mundial de peso welter de Cuba, en el que Torres y Paret pelearon hasta un empate a diez asaltos. En 1960, Torres volvió a hacer campaña en Nueva York, donde anotó tres victorias ese año, todas por decisión, incluyendo dos sobre Randy Sandy. [6]
En 1961, Torres hizo su debut en su ciudad natal con una victoria por nocaut en cuatro asaltos en una revancha contra Hamilton en Ponce. Tuvo seis peleas más ese año, y ganó todas por nocaut. [ cita requerida ]
Torres mantuvo viva su racha de nocauts hasta 1962 con tres victorias más por nocaut, pero en 1963 sufrió su primera derrota, al ser detenido en cinco asaltos por el cubano Florentino Fernández , el único boxeador que ha vencido a Torres por nocaut como profesional. Después de ese revés, Torres volvió a entrenar y tuvo una pelea más ese año. En esa ocasión, pudo vencer a otro de los principales contendientes, Don Fullmer , hermano de Gene Fullmer , con una victoria por decisión en diez asaltos en Nueva Jersey . [ cita requerida ]
En 1964, Torres venció a un grupo de boxeadores de renombre, entre ellos José González , Walker Simmons (dos veces), Frankie Olivera, Gomeo Brennan y el ex campeón mundial de peso mediano Carl ("Bobo") Olson , quien fue noqueado en un asalto. Después de esto, Torres ocupó el puesto número uno entre los retadores de peso semipesado. [ cita requerida ]
Su oportunidad por el título llegó en 1965 en el Madison Square Garden . Torres derrotó al miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional y campeón mundial de peso semipesado Willie Pastrano . Al hacerlo, Torres se convirtió en el tercer campeón mundial de boxeo puertorriqueño en la historia y el primer latinoamericano en ganar el título mundial de peso semipesado, noqueando a Pastrano en el noveno asalto. Más tarde ese año, peleó una pelea sin título contra Tom McNeeley (padre del ex rival de Mike Tyson , Peter McNeeley ) en San Juan, ganando una decisión de diez asaltos. [6]
En 1966, defendió con éxito su corona tres veces, con decisiones en 15 asaltos sobre Wayne Thornton y Eddie Cotton y un nocaut en dos asaltos sobre Chic Calderwood . Sin embargo, en su siguiente defensa, la perdería ante otro miembro del Salón de la Fama, el nigeriano Dick Tiger , por decisión en 15 asaltos. [6]
En 1967, él y Tiger tuvieron una revancha, en la que Torres volvió a perder por decisión en 15 asaltos. Muchos fanáticos pensaron que debería haber ganado esa vez y, como consecuencia, se desató una gran revuelta después de la pelea. [7]
Después de su segunda derrota ante Tiger, Torres sólo peleó dos veces más (contra Bob Dunlop en 1968 y Charlie "The Devil" Green en 1969), retirándose después de 1969. [6]
En sus años posteriores a su retiro del boxeo, se convirtió en representante de la comunidad puertorriqueña en Nueva York, reuniéndose con líderes políticos, dando conferencias y convirtiéndose en el Comisionado de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York de 1984 a 1988. En 1986, fue elegido para cantar el Himno Nacional de los Estados Unidos antes de la pelea por el campeonato mundial de peso ligero entre Jimmy Paul e Irleis Pérez en Atlantic City , Nueva Jersey. En 1990, se convirtió en Presidente de la WBO hasta 1995. También fue miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional .
Torres contribuía regularmente con una columna para el New York Post (que obtuvo con la ayuda de su amigo, Pete Hamill ), así como para El Diario La Prensa , un periódico en español de la ciudad de Nueva York. También escribió para The Village Voice . En 1971, fue coautor de Sting Like a Bee , una biografía de Muhammad Ali . [8] En 1989, escribió la biografía de Mike Tyson Fire and Fear: The Inside Story of Mike Tyson (que sería adaptada en la película para televisión de HBO de 1995 , Tyson ). [9]
En 2007, Torres anunció su decisión de regresar a su ciudad natal de Ponce, Puerto Rico, y concentrarse en escribir libros y artículos relacionados con los deportes y la historia. El 6 de agosto de 2008, Torres recibió un reconocimiento por su carrera militar. [10]
Torres murió en la mañana del 19 de enero de 2009, de un ataque al corazón en su casa en Ponce. [9] [11] Hay planes para trasladar sus restos al Panteón Nacional Román Baldorioty de Castro , un panteón (y cementerio) nacional y museo, en Ponce, Puerto Rico. [12] También es reconocido en el Parque de los Ponceños Ilustres de Ponce en el área de deportes. [13] Durante su vida, Torres fue objeto de dos documentales del famoso director de cine japonés, Hiroshi Teshigahara .
