La Torre del Reloj de Montreal ( en francés : Tour de l'Horloge de Montréal ), también conocida como el Reloj Memorial del Marinero, se encuentra en el distrito de Ville-Marie y está situada en el Viejo Puerto de Montreal . [1] [2] La construcción de la torre comenzó en 1919 y se terminó en 1922. [1] La Torre del Reloj tiene 45 m (148 pies) de altura con 192 escalones desde la base hasta la cima de la torre. [3] Tiene tres paradas de observación a lo largo de la escalera y las paredes exteriores de la Torre del Reloj son de color blanco. [3] La estructura consta de la torre principal, así como de una torre más pequeña de 12 m (39 pies) y arquitectónicamente similar a la torre principal. [1] Las dos torres están conectadas por un muro cortina blanco de 13 m (42 pies). [1] [2] La torre consta de cuatro caras de reloj translúcidas. [3] Cada uno tiene un diámetro de 3,7 m (12 pies) y fueron diseñados por la firma de ingeniería inglesa Gillett & Johnston . [3]
La construcción de la torre del reloj de Montreal fue dirigida por la Comisión del Puerto de Montreal. [3] La comisión se formó en el año 1830 para supervisar el desarrollo de la infraestructura del Viejo Puerto de Montreal y fue reemplazada por la Junta Nacional de Puertos en 1936. [4] La torre marca la entrada al Viejo Puerto de Montreal y su construcción fue dedicada a los marineros que murieron en la Primera Guerra Mundial . [4] Es un símbolo de la contribución económica del puerto a través de la exportación de granos a la ciudad de Montreal durante la era de la construcción de la Torre del Reloj. [1]
La construcción de la Torre del Reloj de Montreal tomó tres años, comenzando en 1919 y terminando en 1922. [1] En 1919, Eduardo , quien era entonces Príncipe de Gales , comenzó la construcción colocando la primera pieza para la base de la Torre del Reloj. [3] Los cobertizos de grano previamente ocultos por el muro cortina que conectaba la torre del reloj principal y la torre más pequeña fueron eliminados en la década de 1970. [1] La estructura real de la Torre del Reloj fue diseñada por el ingeniero de Montreal, Paul Leclaire. [1] El mecanismo de la torre del reloj fue diseñado por la firma de ingeniería inglesa, Gillett & Johnson, que utilizó un diseño similar al del Big Ben . [1] Originalmente llamada Gillett & Bland, la firma Gillett & Johnson ha diseñado y construido más de 14.000 mecanismos de reloj en su fábrica de Croydon , Inglaterra. [5] El mecanismo de la Torre del Reloj de Montreal fue uno de ellos. Las caras del reloj son operadas por 4 engranajes entrelazados que mueven cada reloj individual al unísono. [6]
El propietario de la torre es la Old Port Society, que se creó para gestionar el turismo en la zona. [1] La Old Port Society convirtió la Torre del Reloj en un centro de interpretación turística en 1980. [1] En 1984, la Old Port Society restauró la Torre del Reloj, con un coste de 2,5 millones de dólares. [3] La restauración incluyó la pintura de las superficies de acero y la instalación de un nuevo sistema de ventilación. [3]
La Torre del Reloj de Montreal fue declarada Patrimonio Federal por la Oficina de Revisión de Edificios Patrimoniales Federales (FHBRO) en 1996, debido a su estética visual, así como a sus valores históricos y ambientales. [1] El custodio de la torre es el Ministerio de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá . [1] La FHBRO considera que la Torre del Reloj tiene un valor ambiental y es un hito importante de Montreal, ya que fue un punto central para la reurbanización del Viejo Puerto de Montreal en 1990. [1] Esta reurbanización fue dirigida por arquitectos galardonados de la firma Cardinal Hardy and Associates. [1] La torre está situada frente a la playa de la Torre del Reloj (( en francés : Plage de l'Horloge de Montréal ). [7] La playa es libre de natación y ocupa 1,3 ha (3,2 acres) de tierra. [8]
La FHBRO determinó que la Torre del Reloj de Montreal tiene un valor histórico debido a su asociación con el papel del Viejo Puerto de Montreal en el transporte marítimo y la exportación de granos. [1] El papel del Viejo Puerto en relación con la exportación y el cargamento de granos fue clasificado como el segundo en América del Norte durante la construcción de la Torre del Reloj. [1] La exportación del Puerto lo convirtió en un gran contribuyente al crecimiento económico de Montreal como ciudad. [1] Ahora crecen árboles nuevos donde alguna vez estuvieron los cobertizos de granos utilizados para el almacenamiento de bienes de exportación. [1] En relación con el transporte marítimo, el Viejo Puerto de Montreal se utilizó como punto de entrada y salida para los marineros durante la Primera Guerra Mundial. [1] La construcción de la Torre del Reloj estuvo dedicada a los marineros perdidos durante la Primera Guerra Mundial. [1]
La FHBRO considera que la Torre del Reloj de Montreal es arquitectónicamente estética debido a su estilo Beaux-Arts . [1] Este estilo de arquitectura se define como una expresión de la belleza de la naturaleza a través de un método de bellas artes y detalles. [9] La FHBRO señala que la forma y las características decorativas de la Torre del Reloj se adhieren al estilo Beaux-Arts y también son prácticas. [1] La Torre del Reloj se construyó mediante un método de mampostería ligera, por el cual toda la infraestructura se construye como secciones individuales y luego se une al final. [1] Esto incluyó la construcción separada de la torre del reloj principal, la torre más pequeña y el muro cortina adjunto. Este proceso de construcción hizo que la Torre del Reloj fuera liviana y de alta calidad en el material utilizado, lo que le permitió ser sostenida por el muelle sobre el que fue construida sin fallas. [1]
La Torre del Reloj está hecha de hormigón y está construida sobre una base cuadrada, con cada esquina de apoyo a una altura diferente sobre el suelo. [1] El fuste de la torre consta de la entrada en el lado orientado al este y señales de una antigua entrada en el lado sur, que estaba formalmente oculta por los cobertizos de grano. [1] El lado orientado al norte tiene una placa conmemorativa a los marineros que murieron durante la Primera Guerra Mundial. [1] El lado orientado al oeste de la Torre del Reloj tiene columnas rectangulares que se extienden desde la base. [1] La FHBRO considera que la placa conmemorativa del marinero, el granito colocado por el Príncipe de Gales y los cañones que se encuentran en la entrada de la Torre del Reloj son elementos arquitectónicos clave que deben mantenerse. [1]
La parte superior de la torre presenta cuatro caras de reloj, con columnas y aberturas rectangulares debajo de los relojes que miran al norte, este y oeste. [1] La cara sur presenta aberturas rectangulares sin un patrón particular. [1] Más abajo de estas, la Torre del Reloj tiene paredes de hormigón liso que se extienden hasta la base. [1] Cada esquina de las paredes de hormigón presenta un pilar rectangular con un águila en la parte superior. En el centro de la parte superior de la Torre del Reloj hay una plataforma de observación. La torre más pequeña presenta pilastras en las esquinas y está conectada a la torre principal por el muro cortina de hormigón. [1]
La Torre del Reloj de Montreal tiene un estricto programa de mantenimiento y reparación para preservar la vida útil del mecanismo del reloj y garantizar que la hora mostrada sea precisa. [1] Actualmente, el relojero profesional Daniel Pelletier es responsable del mantenimiento del mecanismo de la Torre del Reloj, así como del ajuste continuo de la hora mostrada en cada una de las cuatro caras del reloj. [6] Pelletier comenzó a trabajar en la Torre del Reloj en 1986, cuando el mecanismo se averió. [6] En la primavera y el otoño de cada año, Pelletier ajusta manualmente la hora mostrada en las Torres del Reloj moviendo los engranajes que mueven las manecillas de cada reloj para alinearlas con el horario de verano . [6] El péndulo que mueve el mecanismo del reloj requiere un mantenimiento constante, ya que se rompe más de cinco veces al año. [6]
El mecanismo y los engranajes de la estructura de la Torre del Reloj de Montreal requieren un mantenimiento constante debido a las altas temperaturas de Montreal durante el verano y al clima frío durante los meses de invierno. [6] Debido a la gran cantidad de contacto humano con la Torre del Reloj y su mecanismo, el turismo crea una acumulación de polvo y partículas, lo que genera una mayor necesidad de mantenimiento continuo. [6] La Oficina de Revisión de Edificios Patrimoniales Federales concluye que la observación constante y técnica del mecanismo del reloj, así como la inspección de las luces detrás de cada esfera del reloj, es esencial para preservar el patrimonio de este monumento. [1]
La FHBRO señala que el exterior de la Torre del Reloj también requiere un mantenimiento constante para preservar las cualidades estéticas arquitectónicas del monumento. [1] La FHBRO concluye que este proceso debe incluir el mantenimiento de los árboles detrás del muro cortina, la pintura de los muros exteriores y la conservación de la placa conmemorativa en el lado que mira al norte. [1] En 2002, el Viejo Puerto de Montreal realizó un importante mantenimiento de la Torre del Reloj e instaló un sistema de ventilación y pintó las superficies de acero expuestas. [3] También se llevó a cabo una importante restauración de la Torre del Reloj en 1984. [3]
En 1984, tras la restauración del monumento, la Torre del Reloj de Montreal se convirtió en un centro de interpretación turística. [3] La Corporación del Viejo Puerto gestiona el turismo en el Viejo Puerto de Montreal. [10]