Bank of the West Tower es un edificio de oficinas de gran altura en Albuquerque , Nuevo México . Está ubicado en Central Avenue, a unos 5,6 km (3,5 mi) al este del centro de la ciudad . Con 64,9 m (213 pies), la torre de 17 pisos fue el edificio más alto de Nuevo México cuando se completó en 1963. Ahora es el quinto edificio más alto del estado y el más alto fuera del centro de Albuquerque. El edificio fue desarrollado por Del Webb Corporation y diseñado por la firma de arquitectura Flatow, Moore, Bryan y Fairburn . Durante la mayor parte de su historia, la torre albergó una sucesión de sucursales bancarias .
La torre fue construida por la Corporación Del Webb y originalmente albergaba la sucursal East Central del First National Bank de Nuevo México. El nombre original del edificio era First National Bank Building East para evitar confusiones con el edificio principal del banco en el centro de la ciudad. Las ceremonias de inauguración se llevaron a cabo el 12 de julio de 1961 y el banco abrió oficialmente sus puertas el 16 de febrero de 1963. [4] Durante la construcción, se dice que los constructores colocaron números en el costado del edificio para evitar que los conductores se distrajeran al intentar contar el número de pisos. [5]
Cuando se terminó, la torre de 64,9 m (213 pies) superó al New Mexico Bank & Trust Building para convertirse en la más alta de Nuevo México. Su construcción, lejos de los rascacielos existentes en el centro, reflejó un cambio continuo de personas y capital del decadente centro de la ciudad de Albuquerque a la zona más suburbana de Northeast Heights. El edificio estaba destinado a convertirse en el punto focal de un nuevo desarrollo urbano llamado First National Bank Center, [6] aunque finalmente solo se construyó otra torre, un edificio de oficinas adyacente de 10 pisos que alguna vez albergó la sede de Microsoft . [7] Con los esfuerzos de renovación urbana en marcha en el centro, el nuevo rascacielos perdió su título como el edificio más alto de la ciudad ante el National Building solo tres años después de su apertura, aunque sigue siendo el edificio más alto de la ciudad fuera del centro.
La sucursal del First National Bank ocupaba originalmente los dos primeros pisos del edificio, mientras que el sótano albergaba las bóvedas y las cajas de seguridad, una sala de eventos y una cafetería. Los dos pisos superiores estaban reservados para el Albuquerque City Club, exclusivo para miembros. Las instalaciones del club incluían un bar, un comedor, un salón de belleza y saunas en el piso 16, y un gimnasio y una terraza en la azotea "para bailar, tomar el sol y otras actividades al aire libre" en el piso 17. [8] El club cerró después de solo dos años [9] y su espacio finalmente se convirtió en dos áticos residenciales, que permanecieron en su lugar en 2015 junto con una cancha de ráquetbol en la azotea . [7]
First National Bank fue adquirido por First Security Bank en 1993, [10] y el nombre y la señalización del edificio cambiaron en consecuencia. La torre fue rebautizada nuevamente en 2001 cuando Bank of the West compró la sucursal. [11] Bank of the West se mudó de la torre en 2012. [12] A febrero de 2021, solo el 30% de la propiedad total (que consta de esta torre y una torre más corta cercana) estaba alquilada y en uso. [13] A septiembre de 2023, el edificio está vacío y en subasta. [12]
La Torre del Banco del Oeste fue diseñada por la firma de Albuquerque Flatow, Moore, Bryan y Fairburn , que también fue responsable del edificio Del Webb, casi idéntico en Phoenix (que luego fue remodelado en profundidad). [6] El edificio tiene 17 pisos sobre el nivel del suelo y un sótano, lo que da un total de 106 000 pies cuadrados (9800 m2 ) de espacio de piso. La estructura se construyó con hormigón armado vertido en el lugar y se emplearon vigas postensadas para distribuir el peso de cada piso a las columnas exteriores y al núcleo central de la torre, lo que permitió un interior sin columnas. El sistema postensado también redujo la altura total de cada piso, lo que permitió a los desarrolladores agregar un piso adicional sin cambiar la altura planificada. [4]
La planta baja del edificio cuenta con pilares revestidos de mármol italiano gris que enmarcan 28 grandes ventanales de vidrio. El vestíbulo y el salón bancario estaban originalmente acabados en mármol gris y crema con molduras de nogal y aluminio, mientras que en los pisos superiores se utilizó "un revestimiento de vinilo marmoleado griego verde oscuro". [14] Los vestíbulos de los ascensores estaban decorados con quince murales de 2,4 x 3,7 m (8 x 12 pies) de Alice Garver que representaban varios aspectos de la historia de Nuevo México, incluidos los pueblos indígenas (segundo piso), los carros cubiertos (piso 10), la Era Atómica (piso 16) y el Duque de Alburquerque (piso 17). Como gran parte del trabajo de Garver, los murales eran frágiles y no han sobrevivido. [6]
En el exterior, se utilizó pintura blanca y vidrio tintado para reducir la carga de refrigeración del edificio. Cada tímpano está revestido con baldosas de cerámica dorada, que el arquitecto Max Flatow describió como que contienen oro real de 23 quilates, diciendo "Seríamos una sociedad más rica si utilizáramos nuestras cosas preciosas en los edificios en lugar de enterrarlas en el suelo". [15] Se necesitaron aproximadamente 2,5 millones de baldosas cuadradas de una pulgada para cubrir el edificio. El exterior de la torre también está decorado con mamparas de aluminio de color dorado en el undécimo piso. [4]
En la parte superior del edificio se leía originalmente "FIRST NATIONAL BANK" en letras verdes iluminadas en los cuatro lados. En 1993, se le sustituyó por "FIRST SECURITY BANK" en letras rojas y, en 2001, por el logotipo del Bank of the West. A partir de 2012, el edificio ya no tiene ningún tipo de señalización exterior.
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