La Torre de Whittingehame , o Castillo de Whittingehame , es una casa-torre del siglo XV situada a unas 2,5 millas (4,0 km) al sur de East Linton , en la orilla oeste de Whittinghame Water en East Lothian , Escocia. [1]
La Torre Whittingehame se construyó en tierras pertenecientes a los Cospatrick, condes de March . En el siglo XIV, las tierras fueron adquiridas por los Douglas . Durante el reinado de María, reina de Escocia , estaban en manos de James Douglas, cuarto conde de Morton . Posteriormente, la propiedad pasó a manos de los Seton , Hays y Balfour de Balbirnie , que aún ocupan el castillo. Arthur Balfour , primer ministro de 1902 a 1905, perteneció a esta familia. [1]
La Torre Whittingehame es una torre del homenaje de planta en L modificada , que comprende un bloque principal rectangular y un pequeño ala de escalera. [2] Tiene un parapeto con ménsulas y esquinas redondeadas. [1] Hay un cobertizo que se utilizó como palomar en la década de 1930. [2] Hay un sótano abovedado. El salón, en el primer piso, está revestido con paneles; su techo está finamente enlucido. La entrada está por el ala de la escalera. Algunas de las ventanas se han ampliado. [1] El salón ahora alberga una colección de documentos y grabados antiguos. [1] La torre es un edificio catalogado de categoría A , el nivel más alto de protección para un edificio histórico en Escocia. [3]
Hasta principios del siglo XX había una terraza elevada cerca de la torre a la que se accedía por escaleras y con vistas al famoso tejo de Whittinghame. Probablemente se trataba de un elemento decorativo del jardín construido por James Douglas, cuarto conde de Morton , de quien se sabe que construyó jardines en el castillo de Aberdour y en el castillo de Lochleven , o por uno de sus sucesores. [4] La plataforma se ha interpretado a veces como un elemento defensivo para desplegar artillería.
Según la "Confesión" del regente Morton , en 1567 Morton, conde de Bothwell , futuro marido de María, reina de Escocia, y William Maitland de Lethington , secretario de la reina, fueron agasajados en Whittinghame por el propietario, Archibald Douglas. [5] [6] Maitland era el laird del cuñado de Whittingehame. [7]
Se dice que se reunieron bajo el refugio de un tejo en el terreno para planear el asesinato de Henry Stewart, Lord Darnley , el impopular y cada vez más distanciado esposo de la reina María. [8] Morton, que acababa de regresar del exilio en Inglaterra después del asesinato de David Rizzio , no se mostró entusiasmado y solicitó la orientación directa de la reina. A pesar de la renuencia de la reina a dar su aprobación al asunto, el complot urdido en Whittingehame se llevó a cabo a su debido tiempo. [9]
El medio hermano de Mary, el conde de Moray , fue recibido en Whittingehame por Morton y Lethington unos 18 meses después, y coincidieron con su expresión de horror por el asesinato de Darnley. Bothwell era entonces un proscrito. [9] Moray ciertamente se quedó en Whittingehame el 12 de agosto de 1567. [10]
Se dice que el primer eucalipto de sidra ( Eucalyptus gunnii ) de Gran Bretaña se plantó en los terrenos del castillo en 1853 y que sobrevivió durante más de cien años. [11]