108 St Georges Terrace , también Palace Tower y anteriormente South32 Tower , Bankwest Tower , Bond Tower y R&I Tower , es un edificio de oficinas de cincuenta pisos en Perth , Australia Occidental . El proyecto se inició en 1981 y se completó en 1988, y el edificio mide 214 metros (702 pies) hasta su techo y 247 metros (810 pies) hasta la punta de su antena de comunicaciones . Al finalizar, fue el edificio más alto de Perth hasta que Central Park lo superó en 1992. Es el tercer edificio más alto de Perth .
La torre, diseñada por el estudio de arquitectura Cameron Chisholm Nicol , presenta una sección transversal triangular y un frente escalonado para maximizar la luz natural y las oficinas en las esquinas. Las pruebas exhaustivas garantizaron la resistencia del edificio a las condiciones climáticas extremas. El edificio terminado se apoya sobre 43 pilotes de hormigón y acero acampanados, con un sótano de dieciséis metros de profundidad que presenta un muro pantalla para evitar la entrada de agua.
El solar que ocupaba la torre era anteriormente la ubicación del Palace Hotel . Hubo una oposición organizada para salvar el hotel de la demolición y dar paso a una torre de oficinas. Posteriormente, el empresario Alan Bond adquirió el solar y la torre fue aprobada y construida de forma que conservase gran parte del Palace Hotel. El edificio sirvió como sede de las empresas de Bond hasta su colapso. Más tarde se convirtió en la sede de Bankwest (anteriormente el R&I Bank) hasta 2012. En 2015 se convirtió en la sede de la empresa minera South32 .
La ubicación privilegiada de la torre en la esquina de William Street y St Georges Terrace fue el sitio del primer local con licencia en Perth desde la década de 1830. [2] El entonces opulento Palace Hotel abrió en esta esquina en 1897 durante los días de la fiebre del oro de Australia Occidental , y desarrolló una historia "colorida", al albergar a numerosas celebridades de la época. [3] El terreno fue comprado por la Commonwealth Banking Corporation , que anunció en 1972 que planeaba reurbanizar el sitio como oficinas de gran altura. [3]
Durante los años 1950 y 1960, muchos de los edificios más antiguos de Perth fueron demolidos para dar paso a desarrollos modernos, lo que provocó amplias críticas al Ayuntamiento de Perth por aprobar tales reurbanizaciones. [4] En este ambiente, se produjo una amplia protesta pública y un grupo de presión de ciudadanos preocupados que se autodenominaban "Los guardias del palacio" trabajaron para salvar el edificio histórico. [5] Esta protesta llevó a la condena de los planes y la inclusión de la propiedad en la lista de patrimonio por parte del National Trust, y obligó al Commonwealth Bank a solicitar al Gobierno Federal que le quitara la propiedad de encima. [3] La propiedad fue posteriormente comprada al Commonwealth Bank por el empresario Alan Bond en 1978 junto con la adyacente Terrace Arcade.
En 1980, Bond dio a conocer nuevos planes para la remodelación del sitio. Estos planes hicieron un esfuerzo por preservar el Palace Hotel, manteniendo la fachada y el vestíbulo principal del edificio. [6] Sin embargo, la construcción de la moderna torre de oficinas en la esquina noreste del sitio requirió la demolición de Terrace Arcade, el ala oriental de alojamiento y el famoso comedor del hotel. La justificación dada para las obras requeridas fue que las extensas renovaciones del Palace Hotel en 1915 y la década de 1930 habían debilitado significativamente su estructura, así como los problemas para controlar las hormigas blancas en la estructura. [6] El desarrollo excedió la proporción aceptable de parcela en el plan de planificación urbana, sin embargo, el Ayuntamiento de Perth aprobó previamente los planes, con la condición de que Bond Corporation mantuviera el Palace Hotel funcionando como hotel. [6]
La demolición de partes del sitio comenzó en agosto de 1981, y para agosto de 1983 se había completado la construcción de los cimientos de la torre y tres niveles de estacionamiento subterráneo. [7] Sin embargo, había continuas dudas sobre la viabilidad del edificio, [8] lo que ralentizó el ritmo del desarrollo. Esto cambió el 7 de septiembre de 1984 cuando el presidente del R&I Bank, David Fischer, firmó un acuerdo de empresa conjunta sobre el desarrollo con Austmark International, una subsidiaria de Bond Corporation . [7] El banco, que en ese momento era propiedad total del Gobierno de Australia Occidental , consultó al entonces primer ministro Brian Burke para decidir si invertir en el proyecto. [7]
Tras la inversión del banco en el proyecto, los promotores consiguieron que el Ayuntamiento de Perth modificara la aprobación original de la planificación para permitir el uso del Palace Hotel como banco, en lugar de seguir siendo un hotel público. [6] Con este permiso, la construcción del complejo por parte de Multiplex [7] prosiguió y el espacio se alquiló rápidamente; en octubre de 1985, solo quedaban cuatro plantas del edificio en alquiler y se esperaba que estuviera completamente alquilado antes de su finalización. [8] Cuando finalmente se reanudó la construcción, el Palace Hotel cerró en junio de 1986. [6] En abril de 1987, mientras la torre todavía estaba en construcción, cinco hombres fueron detenidos tras entrar ilegalmente en el lugar y saltar en paracaídas desde lo alto de la torre a primera hora de la mañana. [9] La construcción avanzó a un ritmo de aproximadamente una planta cada ocho o diez días. [10]
La construcción de la torre tardó tres años en completarse, y los primeros ocupantes se mudaron a la torre en julio de 1988. [11] La torre se inauguró oficialmente en octubre de 1989. La construcción del edificio costó 120 millones de dólares australianos , [11] frente a las estimaciones de 1984 de 100 millones de dólares. [7] Cuando se completó, el edificio era el 88.º edificio más alto del mundo, [12] el tercero más alto de Australia y el más alto de Perth (superando a la St Martins Tower ). [8] [10] También fue el octavo rascacielos de hormigón más alto del mundo. [10] [11] Sin embargo, en ese momento ya había planes para construir un edificio más alto en el sitio de los antiguos grandes almacenes David Jones entre Hay Street y St Georges Terrace, [11] que se convirtió en Central Park .
Los tres pisos superiores del edificio estaban ocupados por la empresa de inversión privada de Alan Bond, Dallhold Investments, que poseía una participación mayoritaria en Bond Corporation. [8] [13] En noviembre de 1987, Alan Bond compró la pintura de Vincent van Gogh Lirios y la presentó en una galería de arte segura construida especialmente en el piso 49 de la torre el 23 de diciembre de 1988. [14] En medio de un empeoramiento de la situación financiera de las empresas Bond, Bond Corporation vendió su mitad de participación en el edificio a R&I Bank por $ 108 millones, convirtiendo a R&I Bank en su propietario absoluto. [15] En 1991, en medio del colapso del imperio Bond, Bond trasladó sus oficinas fuera de la torre, dejando vacantes los tres pisos superiores. [16] Estos pisos permanecieron vacíos durante casi una década. [1]
Desde su apertura, la torre fue conocida como Bond Tower [17] y R&I Tower, debido a la presencia de ambos logotipos en el exterior del edificio. [18] Los logotipos de Bond Corporation fueron posteriormente eliminados de la torre, [19] y para fines de 1994, la señalización del edificio se actualizó para que coincidiera con el nuevo nombre y logotipo de su propietario e inquilino principal, Bankwest . [20]
Bankwest vendió el edificio en noviembre de 1994 por 146 millones de dólares a Jetcloud Pty Ltd, que era propiedad de AMP y UniSuper . [21] Sin embargo, Bankwest conservó el contrato de arrendamiento principal sobre el edificio, y en 2000 el Banco ocupó alrededor de 20 pisos. [1] En 2002, Valad compró la mitad de las acciones de la torre por 92,5 millones de dólares, que luego vendió a Stockland a principios de 2007. [22] Mientras tanto, Brookfield heredó su mitad de las acciones de la torre a través de su adquisición en 2007 de Multiplex , que se había fusionado con Ronin Property Group [23] (el renombrado AMP Office Trust) a fines de 2004. [24]
Bankwest anunció en 2006 que no renovaría su contrato de arrendamiento y que, en su lugar, se mudaría a una nueva torre propuesta para Raine Square. [25] Debido a los retrasos en el desarrollo de Raine Square, Bankwest se vio obligado en noviembre de 2009 a solicitar una renovación de 5 años de su contrato de arrendamiento en la Torre Bankwest, el resto del cual será asumido por el desarrollador inmobiliario de Raine Square, Saracen Properties. [26] Saracen Properties anunció en mayo de 2009 que no buscaría renovar su contrato de arrendamiento y que desocuparía el lugar al finalizar su contrato de arrendamiento en noviembre de 2009. También se reveló que el espacio de oficina del piso 50 que alguna vez ocupó Alan Bond todavía estaba en las mismas condiciones que cuando se fue en 1991, con la antigua silla, el escritorio y la mesa de la sala de juntas de Bond disponibles como parte del contrato de arrendamiento. [27]
Brookfield puso a la venta su media participación en el edificio a principios de 2008, [28] sin embargo, una oferta por la torre de Luke Saraceni fracasó y la mitad de la participación en la torre fue retirada del mercado inmobiliario. [29] Stockland se deshizo de su participación del 50% a través de un intercambio de activos en 2011, transfiriendo la propiedad total de la torre a Brookfield a cambio de dos proyectos residenciales. [30]
En enero de 2015 se anunció que la empresa minera y de metales básicos South32 firmaría un contrato de arrendamiento de 10 años y medio por 8.300 metros cuadrados (89.000 pies cuadrados) de espacio de oficinas, a partir de mayo de 2015. La empresa también se hizo cargo de los derechos de denominación y de señalización en la azotea de la torre. [31] [32]
En 2017, varios paneles de vidrio se rompieron y dejaron caer algunos fragmentos de vidrio. En respuesta, los propietarios del edificio instalaron pórticos temporales para proteger a los peatones mientras realizaban las obras de reparación. [33]
En mayo de 2022, Brookfield inició un proceso de venta del edificio, con un precio esperado de 350 millones de dólares. [34] El proceso concluyó en octubre de 2022, y el edificio se vendió por 340 millones de dólares a una empresa conjunta al 50/50 entre Lendlease y Realside Financial. [35] [36]
En marzo de 2023, South32 anunció que abandonaría el edificio a mediados o fines de 2025, coincidiendo con el final de su contrato de arrendamiento, y trasladaría sus oficinas a un espacio recientemente renovado en el adyacente 100 St Georges Terrace . [37]
En abril de 2024, se anunció que la torre pasaría a llamarse Palace Tower en vista de la salida de South32 en 2025. El nuevo nombre es una referencia al Palace Hotel y se anunció junto con una remodelación de $10 millones al edificio en un intento por atraer un nuevo inquilino ancla y destacarse en un mercado competitivo. [38]
La torre fue diseñada por los arquitectos Cameron Chisholm Nicol . El parámetro principal que se les dio en la planificación del edificio fue que "todas las áreas de oficinas debían tener vistas excelentes que existen del río Swan ". [39] Trabajando dentro de este resumen, seleccionaron una sección transversal triangular de la torre porque se prestaba "a diseños de oficinas de planta abierta" al permitir que la luz natural llegara a la mayoría de las partes de los pisos de trabajo. [10] Además, el frente escalonado del edificio maximizó el número de oficinas en esquina en cada piso. Los lados este y norte del edificio son muros de corte de hormigón encofrado deslizante, [40] y tienen menos ventanas. Estos lados albergan los servicios del edificio, incluidos los huecos de los ascensores y las escaleras. Se encontraron algunas dificultades en la etapa de diseño con la forma de ejecutar las pendientes diagonales que forman la parte superior de estos muros a lo largo de los cinco pisos superiores del edificio, ya que no era posible un vertido de hormigón estándar. En su lugar, se prefabricaron paneles de hormigón armado en otro lugar y luego se unieron a la estructura. [10]
Las placas del piso de la torre están construidas con vigas y losas de hormigón armado convencionales. [40] Los 14 ascensores de pasajeros del edificio están divididos en tres zonas: de poca altura (pisos G-17), de altura media (18-29) y de gran altura (30-51), [11] considerándose el primer edificio en Australia en utilizar dicha configuración. [39]
El vestíbulo de la torre fue planeado originalmente para ser un patio al aire libre entre el edificio y los restos del Palace Hotel, sin embargo, las extensas pruebas aeroelásticas de viento de la estructura realizadas por el Instituto de Ciencias Ambientales de la Universidad Murdoch obligaron a cubrir esta área con un dosel de vidrio. [10] Las maquetas de los muros cortina que se utilizarían en la torre también se probaron a 1,5 veces la carga de prueba para garantizar que pudieran soportar el clima con fuerza ciclónica y los choques sísmicos . [10] El edificio está revestido con vidrio de doble panel teñido de verde en las ventanas, con el núcleo de servicio y la estructura del edificio cubiertos con una piel de láminas de aluminio recubiertas con una pintura de fluoropolímero gris claro . [10] [39]
Al finalizar su construcción, la masa del edificio sobre el suelo era de 66.000 toneladas (146.000.000 lb ). [11] El edificio reposa sobre 43 pilotes de hormigón y acero acampanados , de una longitud media de 30 metros (98 pies), que pasan "a través de 3 capas de pantano" hasta un lecho de roca sólida de limolita . [10] [11] Estos pilotes tienen un diámetro que va desde los 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) hasta los 2,9 metros (9 pies 6 pulgadas). [10] El sótano del edificio tiene una profundidad de 16 metros (52 pies) y tiene un muro diafragma de 0,5 metros (1 pie 8 pulgadas) de espesor para evitar la entrada de agua. [10]
Mientras el edificio estaba en construcción, el 21 de septiembre de 1987 el Ayuntamiento de Perth aprobó la adición de una aguja de 48 metros (157 pies) en la parte superior de la torre para albergar antenas de televisión y radio, antenas de microondas , luces de navegación y cámaras de vigilancia. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre las cámaras de vigilancia, el portavoz de desarrollo del R&I Bank, Terry Pilbeam, negó tener conocimiento sobre para qué se utilizarían las cámaras. La aguja también fue aprobada por el Departamento de Transporte y Comunicaciones, que dijo que la aguja no causaría problemas de tráfico aéreo, [41] y la aguja se agregó al edificio una vez terminado.
El PCC ha sido criticado desde muchos sectores por la pérdida de edificios antiguos en beneficio de nuevos desarrollos.
Dallhold ocupó un lugar de honor en la nueva sede de Bond en la Torre R & I en Perth, que tenía los pisos superiores con el atrio de cristal en el que se exhibía una colección de arte valorada en varios millones de dólares.
El señor Bond también dijo en la reunión de ayer de Bond Corporation que la compañía había vendido su mitad de las acciones del edificio R&I Tower de 50 pisos en Perth por 108 millones de dólares. ... El señor Bond dijo que el grupo había atravesado un período difícil en el que los medios de comunicación habían tratado los conflictos de forma sensacionalista. Dijo que la pérdida récord australiana anunciada recientemente por el grupo, de más de 800 millones de dólares, tenía que verse en perspectiva porque incluía grandes provisiones y amortizaciones.
La empresa de la familia Bond, Dallhold Investments, también ha tenido su cuota de problemas últimamente. En las últimas semanas, Dallhold ha trasladado sus oficinas desde su palaciega planta 50 en la R&I Bank Tower (antes Bond Tower) en Perth, a un lugar en la planta baja más arriba en la calle.
