La Torre Beyazıt , también llamada Torre Seraskier , del nombre del Ministerio de Guerra otomano , es una torre de vigilancia contra incendios de 85 metros de altura (279 pies) ubicada en el patio del campus principal de la Universidad de Estambul (anteriormente Ministerio de Guerra otomano) en la Plaza Beyazıt (conocida como el Foro Tauri en el período romano ) en Estambul , Turquía .
La Torre Beyazıt fue ordenada por el sultán otomano Mahmud II (1808-1839) y diseñada por Senekerim Balyan , quien la construyó en piedra en 1828 en el lugar de la Torre Beyazıt original de madera, que fue destruida en un incendio y fue construida anteriormente por el hermano del arquitecto, Krikor Balyan .
Actualmente está equipado con un sistema de iluminación para indicar las condiciones meteorológicas en diferentes colores. El color rojo significa nieve, el azul: tiempo agradable y despejado, el verde: lluvia y el amarillo: niebla.
La primera torre de vigilancia contra incendios de Beyazıt se construyó en madera en 1749, pero se quemó durante el Gran Incendio de Cibali en 1756. En su lugar se construyó otra torre de madera en el mismo lugar, que fue destruida tras los disturbios provocados por la decisión del sultán Mahmud II de disolver el Cuerpo de Jenízaros en 1826. Ese mismo año se erigió otra torre de madera en el mismo lugar, diseñada y construida por el arquitecto del palacio Krikor Balyan, que fue nuevamente incendiada por los partidarios de los jenízaros. Finalmente, la torre actual, hecha de piedra, fue construida en 1828 por Senekerim Balyan en estilo barroco otomano .
La torre de piedra contaba originalmente con una única planta de unos 50 m2 en la parte superior para la vigilancia de incendios, a la que se accedía a través de una escalera de madera de 180 escalones. Esta sala de vigilancia tiene 13 ventanas de arco de medio punto. Al principio, la torre tenía un tejado de madera en forma de cono. En 1849, se añadieron tres pisos de planta octogonal con ventanas redondas en la parte superior: uno para señales, otro para cestas de señales y el último para banderas. El diámetro más pequeño de los tres pisos más altos deja espacio para una terraza en el segundo piso. En 1889 se erigió un poste de hierro de 13 metros en el tejado. La torre fue parcialmente dañada por el terremoto de 1889 y posteriormente fue restaurada. En la actualidad, la torre tiene un tejado de piedra y una escalera de madera de 256 escalones.
El fuego era una amenaza importante para Estambul y causaba numerosos desastres a gran escala, en gran parte porque la mayoría de las casas en los barrios históricos de la Ciudad Vieja estaban hechas de madera. La Torre Beyazıt, la Torre Gálata y la Torre de Incendios İcadiye (en la colina Vaniköy) se usaban para detectar amenazas de incendios, ya que dominaban vistas de larga distancia de la ciudad desde arriba. Toda la Ciudad Vieja ( Yedikule , Topkapı , Kocamustafapaşa, Fatih , Beyazıt ), la sección transversal de los distritos del Cuerno de Oro ( Fener , Balat , Eminönü ) y los del Bósforo ( Tophane , Beşiktaş , Ortaköy ), la entrada del Mar de Mármara ( Üsküdar , Kadıköy ) e incluso las Islas Príncipe hacia el sureste de la ciudad estaban dentro del rango de visión de la Torre Beyazıt.
Durante el día se anunciaba el incendio bajando cestas y por la noche encendiendo lámparas de colores. El número de cestas o el número y el color de las lámparas indicaban el lugar, es decir, en qué distrito de Estambul se había producido el incendio. Como respuesta, la Torre de Vigilancia de Icadiye, en el lado anatoliano del Bósforo, disparó siete salvas para informar a los ciudadanos del incendio. Veinte bomberos estuvieron estacionados en la Torre Beyazıt hasta 1923. En 1997, la estructura fue sometida a una restauración exhaustiva. [3]
La Torre de Beyazıt todavía se utiliza hoy como torre de vigilancia y para enviar información meteorológica y de navegación marítima a los barcos que navegan por el Cuerno de Oro por la noche. La torre perdió su importancia con el desarrollo de la tecnología avanzada de comunicaciones. Recientemente, dos bomberos en tres turnos están estacionados en la torre solo con fines de vigilancia. Desde 1972, se necesita un permiso especial para entrar en la torre.
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