La Torre BT , antes conocida como Torre de Correos y Torre GPO , es un punto de referencia y una torre de telecomunicaciones en Birmingham , Inglaterra . Actualmente es la estructura más alta de la ciudad , pero se prevé que sea superada por el Octágono cuando esté terminado. Su código postal era YBMR.
El primer relé de telecomunicaciones por microondas en Birmingham, instalado en 1949, utilizó una torre de metal en el techo de Telephone House, un edificio de la década de 1930 cerca del sitio donde se construiría la Torre BT, y también en Lionel Street. [2]
La construcción de la Torre BT comenzó en julio de 1963 y se completó en septiembre de 1965. La torre entró en funcionamiento en diciembre de 1966 y fue inaugurada oficialmente por el alcalde de Birmingham , el concejal James S. Meadows , el 5 de octubre de 1967. [3] Fue diseñada por el Ministerio de Obras Públicas y Edificación y MH Bristow fue el arquitecto principal. [4] Tiene 26 pisos, que albergan áreas técnicas y oficinas, y cinco niveles de galerías aéreas circulares en la parte superior. [5] Hay una grúa montada en el techo. [6]
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La intención original era construir una torre circular similar a la de Londres pero sin los pisos públicos sobre las galerías aéreas. En un momento dado, la Oficina de Correos quiso aumentar la altura de 500 pies (150 m), que había sido acordada por el Ministerio de Aviación , a 600 pies (180 m). Esto fue rechazado para evitar procedimientos no estándar para las aeronaves que se aproximaban al aeropuerto de Birmingham desde el noroeste. Los sobrecostos en la torre de Londres llevaron a una revisión del diseño de Birmingham, y luego se decidió utilizar un diseño circular del tipo 'Chilterns' como el utilizado en las estaciones de radio de Stokenchurch , Charwelton , Pye Green , Sutton Common , Heaton Park y Tinshill , pero con el diámetro interno aumentado de 32 pies (9,8 m) a 37 pies (11 m) para proporcionar suficiente espacio en los pisos de equipos. El diseño cuadrado, tal como se construyó, fue propuesto por razones estéticas por el Arquitecto Jefe del Ministerio de Edificios y Obras Públicas. [5]
La torre fue diseñada para ser estable en caso de fuertes vientos. Los canales en cada esquina canalizan el viento para contrarrestar la fuerza del viento que balancea la estructura. Es necesaria una plataforma estable para que las antenas de microondas montadas en el costado de la estructura mantengan la línea de visión con el transmisor remoto con el que se están comunicando.
En una de las paredes había dos raíles de acero sobre los que se había diseñado un carro para transportar las antenas hasta las galerías aéreas. Las antenas originales eran demasiado pesadas para que la grúa montada en el techo las pudiera levantar y tuvieron que desmontarse: incluso en ese estado, apenas superaban la capacidad de carga máxima de la grúa.
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La capacidad de elevar las antenas dependía de las condiciones meteorológicas y, para complicar aún más las cosas, los raíles de acero solo llegaban hasta el fondo de la primera galería aérea. Para elevar las antenas se utilizó un sistema de cables de acero montados sobre postes. Cuando el carro llegaba a la galería aérea, había que desconectarlo de los raíles y girarlo para sujetarlo a los cables.
En agosto de 2003, la torre fue pintada de un azul ultramar para cubrir el marrón claro que ya tenía y que había empezado a decolorarse. Los balcones fueron pintados de un tono azul oscuro. El 18 de marzo de 2004, el comediante local Jasper Carrott encendió la iluminación nocturna de la torre en respuesta a la política del Ayuntamiento de Birmingham de fomentar la iluminación de los monumentos locales. [3]
La torre alberga una pareja de halcones peregrinos y en 2010 se instaló una cámara web . [7]
El 5 de febrero de 2012 se retiró la última de las grandes antenas analógicas tras la migración a la transmisión digital. Quedan unas ochenta antenas más pequeñas. [8]
En 2020, la torre fue rodeada por un andamio mientras se realizaban algunas reformas en la estructura. Estas mejoras incluyeron la eliminación de antenas y antenas parabólicas antiguas que ya no se utilizaban. Esto redujo posteriormente la altura total de la torre de 152 m a 140 m. [9] La remodelación se completó en mayo de 2022.
Hay 24 pisos de altura de equipo (10 pies 6 pulgadas o 3,20 metros de altura), un área de ramificación de banda (piso 25), la sección cuadrada vista desde afuera, que es aproximadamente el doble de la altura normal del piso, seguida de cinco galerías aéreas.
La numeración de piso utilizó YBMR/A seguido del número de piso real +1, es decir, la planta baja era YBMR/A1, etc. Las galerías aéreas estaban etiquetadas como YBMR/B1-5.
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