140 William Street (anteriormente BHP House ) es un edificio de acero, hormigón y vidrio de 41 pisos y 152 m de altura ubicado en el extremo occidental del distrito comercial central de Melbourne , Victoria, Australia . Construida entre 1969 y 1972, BHP House fue diseñada por el estudio de arquitectura Yuncken Freeman junto con los ingenieros Irwinconsult, [1] con una fuerte influencia de los rascacielos contemporáneos de Chicago , Illinois . Los arquitectos locales buscaron asesoramiento técnico del ingeniero estructural bangladesí-estadounidense Fazlur Rahman Khan , de la reconocida firma de arquitectura estadounidense Skidmore, Owings & Merrill , y pasaron diez semanas en su oficina de Chicago en 1968. [2] En ese momento, BHP House era conocido por ser el edificio con estructura de acero más alto y el primer edificio de oficinas en Australia en utilizar un "concepto de energía total": la generación de su propia electricidad utilizando gas natural de BHP. [3] El nombre BHP House proviene de que el edificio era la sede nacional de BHP . [2] La Casa BHP ha sido incluida en el Registro del Patrimonio Victoriano (número H1699) por su importancia para el Estado de Victoria por las tres razones siguientes: [4]
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BHP adquirió un terreno en 498-502 Bourke Street en 1948 por 47.250 libras y lo destinó a demolición para construir una torre de oficinas de 12 pisos para su nueva sede. [5] La compañía adquirió el Hotel Menzies en 1964 y destinó su demolición a una torre aún más alta. La demolición por parte de Whelan the Wrecker se llevó a cabo en 1969. [6] El Menzies fue el primer hotel de lujo de la ciudad y, en el momento de su demolición, seguía siendo el segundo hotel victoriano más importante, después del Hotel Windsor . Su demolición tuvo un impacto cultural y se consideró un acontecimiento importante en la modernización de Melbourne. El evento fue pintado por el artista Ernest Marcuse y forma parte de la Colección de Arte y Patrimonio de la Ciudad de Melbourne. [7]
BHP House fue diseñada en un "estilo moderno" y su construcción comenzó en 1970. [8] El diseño promovía el uso del acero en la construcción australiana y buscaba establecer nuevos estándares nacionales de altura para una estructura con marco de acero. [3] Compuesta por tres materiales dominantes (acero, hormigón y vidrio), BHP House fue el edificio más alto de la ciudad al finalizar su construcción. [4] La estructura cuadriculada expresada del edificio fue una clara ruptura con los muros cortina escarpados de los años 1950 y 1960, y al igual que los rascacielos pioneros de Mies van der Rohe , fue diseñado como un monumento escultórico tridimensional, separado del paisaje urbano circundante. [4] En el campo arquitectónico, BHP House está considerada como uno de los proyectos más notables de Yuncken Freeman Architects debido a las técnicas de vanguardia para un edificio de oficinas, como el acristalamiento al ras, los interiores minimalistas y el arriostramiento estructural expresado. [9]
Yuncken Freeman llevó a cabo una serie de experimentos para las propuestas de diseño de BHP House en los procesos de construcción de sus propias oficinas en 1970, ubicadas en 411-415 King Street, Melbourne . Bajo el asesoramiento de Fazlur Khan , ingeniero estructural de Skidmore, Owings & Merrill , el diseño gira en torno a cuatro componentes básicos con el fin de reinventar la torre como un 'voladizo' y lograr las propiedades de un 'tubo estructural rígido gigante'. Los cuatro componentes consisten en un sistema de piso con estructura de acero, un núcleo central con estructura de acero, una fachada de acero y vidrio, y cerchas de acero que conectan el núcleo central con la fachada. [3] Se emplearon técnicas innovadoras para colocar los cimientos del edificio: una losa de hormigón que se vertió en una única acción continua. El peso de la estructura del piso se redujo mediante el uso de vigas de acero de alma abierta y una capa ligera de hormigón. Junto con las cerchas de capitel y de correa, este sistema de piso tuvo un efecto de rigidez y permitió que las cargas estructurales se transfirieran hacia abajo a través del núcleo central con estructura de acero y la fachada exterior con estructura de acero, eliminando la necesidad de columnas internas y brindando flexibilidad para los espacios internos. El diseño del edificio también se destacó por el "sistema de energía total" que permitió la generación eléctrica utilizando gas natural de BHP. BHP House estableció el estándar para muchos edificios de oficinas posteriores y condujo al cambio de los Códigos de Planificación Urbana de Melbourne que se modificaron para adaptarse al aumento de la altura y las áreas de los edificios. [4] Cuando se completó, fue el segundo edificio más alto de Australia detrás de Australia Square . [10]
