El torneo de baloncesto masculino de la UAAP de 1988 fue el 51.º año del torneo masculino del campeonato de baloncesto de la Asociación Atlética Universitaria de Filipinas (UAAP) . Organizado por la Universidad De La Salle , los Ateneo Blue Eagles derrotaron a los De La Salle Green Archers en la final, defendiendo su primer campeonato de baloncesto masculino de la UAAP: fue la primera serie de finales de la UAAP para la rivalidad Ateneo-La Salle que se originó en la NCAA (Filipinas) .
Ateneo abandonó su partido contra la Universidad de Filipinas (UP) con los Fighting Maroons ganando 83-69 a 1:21 del final del partido cuando se desató una pelea entre Joseph Canlas de Ateneo y Joseph Marata de UP. Los árbitros expulsaron a Canlas después de que hiciera tropezar a Marata, luego los dos jugadores intercambiaron golpes que llevaron a una situación de vaciamiento de bancas. Un espectador no identificado disparó un arma, quien fue escoltado fuera del Rizal Memorial Coliseum por el entrenador de béisbol de UP y el oficial de policía Boy Codiñera. [1]
Con el sistema vigente actualmente, Ateneo habría perdido el juego y no habría recibido puntos (una derrota en circunstancias normales ameritaba un punto, dos puntos por una victoria); sin embargo, el entrenador de Ateneo, Fritz Gaston, apeló la decisión ante la Junta de la UAAP, la cual fue concedida, dictaminando el juego como una derrota ordinaria para Ateneo y otorgándoles un punto. [2]
Ateneo consiguió la ventaja de dos veces a vencer en la final de la ronda eliminatoria, que sirvió como Juego 1 de facto de una serie al mejor de 3 con una victoria contra La Salle.
La Salle, liderada por Dindo Pumaren , tenía una ventaja de diez puntos a mitad de la primera mitad, 21-11. Sin embargo, Ateneo los alcanzó y mantuvo el marcador cerca hasta el empate final en 66-todos cuando Ateneo inició una racha de 8-2. Joseph Canlas anotó cuatro de los ocho puntos de Ateneo en la racha, que terminó con una conversión de Gilbert Reyes tras un robo de Joey Santa Maria. Pumaren cerró la brecha a cuatro puntos en 74-70, con dos tiros libres de Joseph Kenneth Nieto, pero los Blue Eagles evitaron más oportunidades de gol para La Salle; Santa Maria cometió una falta sobre Daniel Francisco, quien convirtió sus dos tiros libres para darle a Ateneo la victoria y una defensa exitosa de su campeonato. Su racha de títulos consecutivos fue su primera defensa exitosa del título desde las temporadas de la NCAA de 1975 y 1976. [3]