El vehículo de interceptación de tornados 1 ( TIV 1 ) y el vehículo de interceptación de tornados 2 ( TIV 2 ) son vehículos que se utilizan para filmar con una cámara IMAX desde muy cerca o desde dentro de un tornado. Fueron diseñados por el director de cine Sean Casey . Ambos TIV han "interceptado" numerosos tornados, incluido el tornado del 12 de junio de 2005 en Jayton, Texas, el tornado del 5 de junio de 2009 en el condado de Goshen, Wyoming, y la intercepción más fuerte, realizada por el TIV 2, el tornado del 27 de mayo de 2013 en Lebanon, Kansas.
El Tornado Intercept Vehicle 1 (TIV 1) es un camión con cabina y chasis Ford F-Series F-Super Duty 1997 muy modificado que se utiliza como plataforma para la persecución de tormentas y fue construido por Sean Casey. [1] Este vehículo fuertemente blindado puede entrar en un tornado débil a relativamente fuerte ( EF0 a EF3 ) [ cita requerida ] para filmarlo y tomar medidas. El trabajo en el TIV comenzó en 2002 y tardó alrededor de ocho meses en terminarse, con un costo total de alrededor de US$81.000. La carcasa blindada del TIV consta de una placa de acero de 1/8–1/4 de pulgada soldada a un marco de tubo de acero cuadrado de dos pulgadas. Las ventanas son de policarbonato resistente a las balas , con un grosor de 1,5 pulgadas (38 mm) en el parabrisas y 0,5 pulgadas (13 mm) en los lados. [2] El TIV pesa aproximadamente 14 000 lb (6400 kg) completamente cargado [3] y está propulsado por un motor diésel turboalimentado Ford Powerstroke de 7,3 litros fabricado por Navistar-International , también conocido como International T444E . [ cita requerida ]
El vehículo incluye una suspensión neumática que, cuando se despliega, deja caer el vehículo al ras del suelo para evitar que el viento se introduzca por debajo del vehículo. Se añadieron cuatro garras hidráulicas a petición de Discovery Channel por motivos de seguridad, que se utilizan para agarrarse al suelo y anclar el TIV durante una intercepción. La velocidad del vehículo estaba limitada por el PCM de fábrica de Ford, lo que le daba una velocidad máxima de 160 km/h. [4] El TIV tiene una capacidad de combustible de 230 L (60 galones estadounidenses), lo que le da una autonomía de alrededor de 800 km (500 millas). El TIV aparece en una serie llamada Storm Chasers que comenzó a emitirse en Discovery Channel en octubre de 2007. [5] [6] El TIV fue reemplazado en 2008 por el TIV 2, pero volvió al servicio para terminar las primeras persecuciones de la temporada de persecución de tormentas de 2008 después de que el TIV 2 sufriera problemas mecánicos. En una entrevista de junio de 2011 con All Things Considered de NPR , Casey dijo que el TIV todavía estaba en servicio y estaba designado como vehículo de respaldo en caso de que el TIV 2 se estropeara durante una filmación. [7]
Después de no necesitar más el vehículo, Casey lo abandonó en una granja en el centro de Kansas. [8] Casey colocó el TIV como premio para una búsqueda del tesoro, donde el primero en encontrarlo podría quedárselo. [9] El cazador de tormentas con base en Wichita, Robert Clayton, encontró el vehículo en 2020, después de buscarlo en Google Earth . [10] El plan de restauración de Clayton para el TIV 1 incluye quitar las garras y agregar picos de anclaje hidráulicos similares a los del TIV 2, reparar la suspensión neumática para dejar caer el TIV al suelo para evitar que el viento se meta debajo del vehículo, repintar el vehículo de negro y agregar instrumentación para recopilar datos para futuras investigaciones. [ cita requerida ]
Casey y su equipo desarrollaron y construyeron el segundo vehículo de interceptación de tornados, denominado TIV 2, que se presentará en su próxima película IMAX y en la serie Storm Chasers . [11] El trabajo comenzó en septiembre de 2007 por cuarenta estudiantes de soldadura en el Great Plains Technology Center en Lawton, Oklahoma y se completó a tiempo para la temporada de persecución de tornados de 2008. El TIV 2 fue diseñado para abordar algunos de los problemas experimentados con el TIV original, a saber, su baja distancia al suelo, la falta de tracción en las cuatro ruedas y la baja velocidad máxima. El TIV 2 tiene la capacidad de soportar velocidades del viento de hasta 130 mph (210 km/h) sin desplegado. Desplegado, puede soportar un viento en contra de 250 mph (400 km/h). Se basa en una Dodge Ram 3500 que fue reforzada y convertida a tracción en las seis ruedas añadiendo un tercer eje .
Después de la segunda temporada, el sistema de tracción en las seis ruedas se modificó a tracción en las cuatro ruedas. [ cita requerida ] Está propulsado por un motor diésel turboalimentado Cummins de 6,7 litros, modificado con inyección de propano y agua para producir 625 caballos de fuerza (466 kW). Esto le da al TIV 2 una velocidad máxima estimada de más de 100 mph (160 km/h). Su capacidad de combustible es de 92 galones estadounidenses (348 L), lo que le da al TIV 2 una autonomía aproximada de alrededor de 750 millas (1210 km). La carrocería del TIV 2 está construida con una piel de acero de 1/8 de pulgada soldada sobre un marco de acero de tubo cuadrado de 2 pulgadas (51 mm). Las ventanas del TIV 2 son todas láminas de policarbonato intercaladas a prueba de balas de 1,63 pulgadas (41 mm) y vidrio templado . El TIV 2 también cuenta con una torreta de filmación IMAX similar a la del TIV original. El mecanismo de suspensión neumática del TIV original no se utilizó en el TIV 2, sino que se utilizaron seis faldones hidráulicos que se despliegan para desviar el viento sobre el TIV, estabilizarlo y proteger la parte inferior de los escombros. Originalmente, tampoco estaba equipado con garras hidráulicas. [ cita requerida ]
TIV 2 debutó en la segunda temporada de Storm Chasers , que comenzó a transmitirse en Discovery Channel en octubre de 2008. Su desempeño inicial no fue bien, ya que estuvo plagado de fallas mecánicas, incluidos varios ejes rotos, que obligaron a Casey a abandonar TIV 2 y volver a perseguir en el TIV original hasta que se pudieran resolver los problemas de TIV 2. [6] [12] A pesar de que Discovery Channel mostró que TIV 2 estuvo fuera de servicio durante la mayor parte de la temporada, TIV 2 pudo verse persiguiendo hasta el final de la temporada, incluido el tornado de Kearney, NE del 29 de mayo de 2008, aunque no se mostró en la serie.
En el otoño de 2008, el TIV 2 recibió varias modificaciones, principalmente enfocadas en reducir el peso del vehículo de 16,500 lb (7,500 kg). Para lograr esto, las áreas menos cruciales del blindaje del TIV 2 se convirtieron de acero a aluminio, mientras que las áreas más vitales se reforzaron con un blindaje compuesto complementario que consistía en capas delgadas de acero, kevlar , policarbonato y caucho. En total, las medidas de reducción de peso redujeron el peso del TIV 2 a 14,300 lb (6,500 kg). Los sistemas de seguridad también se mejoraron, con los tres faldones delanteros consolidados en un faldón y nuevos picos estabilizadores hidráulicos para aumentar aún más la estabilidad en vientos fuertes. Otras modificaciones incluyeron puertas adicionales que proporcionaban a cada posición del asiento una salida (faldones de viento hacia arriba o hacia abajo) y una torreta IMAX rediseñada con un 50% más de ventanas. El tercer eje se desconectó del tren de transmisión, cambiando así el TIV 2 a un 6x4 de su diseño 6x6. El tercer eje ahora actúa como soporte del peso del vehículo. [6]
El TIV 2 apareció de nuevo antes de la mitad de la tercera temporada de Storm Chasers. Entre las temporadas tres y cuatro de Storm Chasers, el TIV 2 también apareció en un episodio de otra serie de Discovery Channel, Mythbusters , en el que tanto el TIV 2 como el vehículo SRV Dominator operado por Reed Timmer de TornadoVideos.Net Archivado el 25 de marzo de 2009 en Wayback Machine fueron probados para determinar su resistencia a los vientos con fuerza de tormenta al ser estacionados detrás de un Boeing 747 con los motores a toda velocidad. Cuando se probó a una velocidad del viento de 160 mph (260 km/h), el TIV 2 tenía la puerta del conductor abierta, aunque esto se debió a un error humano, ya que Casey olvidó cerrar la puerta antes de la prueba. Cuando se probó de nuevo a 250 mph (400 km/h) (equivalente a un tornado EF5), el TIV 2 no sufrió efectos nocivos aparte de que los picos de anclaje estaban ligeramente doblados; El Dominator terminó siendo lanzado aproximadamente 50 pies (15 m), aunque permaneció en posición vertical. [13] El TIV 2 interceptaría un tornado cerca de La Grange, Wyoming en 2009, que sería la toma de intercepción que Casey necesitaba para su película IMAX. Las futuras persecuciones en el TIV 2 serían para material de archivo del TIV 2 y para su nueva película IMAX.
En 2011, se agregó una sirena al vehículo para permitir que el TIV 2 actuara como un sistema de alerta móvil para civiles en el camino de los tornados entrantes, después de varios incidentes a principios de ese año en los que el equipo TIV 2 no pudo advertir eficazmente a los lugareños del peligro inminente de los tornados que estaban rastreando, especialmente durante el Súper Brote de 2011. [14] El 27 de abril de 2011, el equipo TIV 2 interceptó un tornado EF4 que golpeó cerca de Enterprise, Mississippi . Si bien no estaba en el camino sino a 200 yardas de él, fue el primer tornado que filmó con su nueva cámara IMAX estereoscópica. Casey quitó la aleta trasera a principios de 2012 y construyó un nuevo conjunto de dos picos hidráulicos que se introducen en el suelo durante una intercepción.
El 27 de mayo de 2013, el TIV 2 interceptó un gran tornado cerca de Smith Center, Kansas . El vehículo fue golpeado por escombros de gran tamaño de una granja cercana y sufrió daños en el anemómetro montado en el techo y al menos dos brechas en el compartimiento de la tripulación cuando la escotilla del techo y una de las puertas se abrieron. Antes de que se desactivara el anemómetro, registró vientos de 150 a 175 mph (241 a 282 km/h), lo que colocó al tornado en el rango EF3 a EF4. [15]
El 21 de octubre de 2019, Casey puso el TIV 2 en venta en Craigslist por 35 000 dólares estadounidenses [16] y luego se lo vendió al cazador de tormentas Ryan Shepard. [17] El TIV 2 se restauró por completo y volvió a circular en la temporada de tormentas de 2021, donde realizó múltiples intercepciones cercanas el 10 de junio en el oeste de Dakota del Norte. Cuenta con el patrocinio de Storm of Passion y Live Storm Chasers. [18]
El 6 de marzo de 2023, Sean Casey anunció en su Instagram la construcción de un nuevo vehículo de persecución de tormentas, no relacionado con los Tornado Intercept Vehicles anteriores, utilizando un Subaru Outback 3.6R como vehículo base. "Con 82.453 millas suaves, se transformará en un vehículo de persecución del clima". A diferencia de sus vehículos anteriores, este vehículo no se fabricará desde cero, sino que está equipado con paneles de carrocería de policarbonato en lugar de los de plástico originales. También hay 2 ventanas de Lexan en la parte delantera y un parabrisas de Lexan para protegerlo de los escombros y el granizo. [ cita requerida ]
El 16 de marzo de 2023, 10 días después del anuncio del nuevo vehículo, Sean publicó otra publicación, ahora mostrando los picos hidráulicos que se instalaron. "Necesitan ser afilados y conectados hidráulicamente", afirmó. [ cita requerida ] Hay 4 picos en total, 2 en cada extremo. Primero se colocan en posición y se bajan con la ayuda de un tercer pistón que los acerca entre sí y al suelo. Luego, los picos se disparan al suelo. [ 19 ] Lo más probable es que estos picos solo estén allí para un escenario poco común en el que se vea atrapado cerca de un tornado y no esté planeando interceptarlo con este vehículo como lo hizo anteriormente con los TIV.
Según se informa, Casey también obtuvo imágenes de referencia para la película Twisters. [20] Estas imágenes se utilizaron para la estructura de la tormenta y los efectos especiales del tornado.
Aunque fueron diseñados principalmente para filmar desde cerca o dentro de tornados, los TIV a veces han sido equipados con instrumentación meteorológica sobre mástiles para complementar los camiones de radar Doppler sobre ruedas (DOW) del Centro de Investigación de Clima Severo dirigido por el científico atmosférico e inventor Joshua Wurman . [21]