Las Cuevas de Toquepala se encuentran ubicadas cerca de la mina de Toquepala , a unos 154 km (96 millas) de la ciudad de Tacna , en el extremo sureste del Perú . Destacan por una serie de pinturas rupestres . La más conocida de ellas es la cueva llamada Abrigo del Diablo .
Situadas en los Andes occidentales , se encuentran en la Región Moquegua del río Osmore . Ubicadas a una altura de 2200 m (7200 pies) (2800 m (9200 pies) también se menciona en otra fuente [1] ), son dos pequeñas cuevas cada una de 15 m × 5 m (49 pies × 16 pies) de tamaño, con una profundidad de 5 m (16 pies). Las dos Cuevas de Toquepala en la Sierra Alta están ubicadas cerca de la Quebrada Cimarrón o a lo largo del Río Locumba, que es un arroyo seco que fluye desde la Sierra hacia el desierto. [2] La más conocida de las cuevas es "Abrigo del Diablo". [3]
Las cuevas estaban ocupadas estacionalmente. [4] El arte alcanzó su apogeo cuando la etnia Collawa vivió aquí durante el período Paleolítico o Edad de Piedra . [5] Las investigaciones arqueológicas en la región giraron en torno al sitio de Asana , así como a los sitios prehispánicos del Horizonte Medio (500-1000 d.C.) y del valle bajo. [6] Las cuevas arcaicas importantes descubiertas en la cuenca del río Osmore fueron las Cuevas de Toquepala. Esta cueva se hizo famosa después de que se encontró cobre en el valle y South Peru Copper Corporation inició la exploración de las minas de Cuajone . [1] La cueva fue estudiada en 1963 por iniciativa de South Peru Copper Corporation. Encontraron un gran alijo de artefactos durante sus operaciones mineras y financiaron el estudio de las pinturas en las cuevas por parte de arqueólogos de Lima. [2] ) El equipo estuvo dirigido por Jorge C. Muelle, Director del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, lo que resultó en el descubrimiento del arte rupestre (dibujos inscritos en rocas en las cuevas). [1]
La exploración detallada de las cuevas fue realizada por Roger Ravines del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú en 1965. [1] Las excavaciones desde un pozo excavado a una profundidad de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) estuvieron sujetas a radio pruebas de carbono. Las investigaciones revelaron que las cuevas eran habitadas precerámicamente en el año 7.650 a. C. (también se menciona el 10.000 a. C.). En un pozo se encontraron a la misma profundidad restos de pintura y madera de maleza. Publicó sus hallazgos en 1965. [7] Durante las investigaciones, se erigió una valla alrededor de las cuevas para evitar que intrusos destrozaran las pinturas rupestres. A pesar de esta medida hubo incidentes de entradas subrepticias a las cuevas en las que algunas de las pinturas rupestres resultaron dañadas. Desde entonces se han instalado vallas de seguridad más fuertes. [2]
Las cuevas tienen arte rupestre de cazadores-recolectores que se supone que vivieron en las cuevas hace unos 10.000 años. Son más de 50 pinturas rupestres dibujadas por los habitantes de las cuevas del Paleolítico de las cuales 30 fueron estudiadas. Estas escenas representan a personas armadas cazando el guanaco cameloide y símbolos religiosos andinos. Las figuras dibujadas son de animales, predominantemente guanacos (cameloides). La escena representada es la de una caza por parte de los humanos que acorralan y matan a un grupo de guanacos. Los humanos están en postura de atacar a los animales con hachas , lanzas y lanzadores de lanzas . Sin embargo, el arco y la flecha no forman parte de estas escenas del arte rupestre. [2] [8] Están pintados en siete colores. [9] El rojo era el color dominante; [8] [1] También se mencionan el amarillo y el verde. [10] La pintura estaba hecha de hematita .
