Leonid Fedorovych Toptunov ( Ukrainian : Леонід Федорович Топтунов , Russian : Леонид Фёдорович Топтунов ; 16 August 1960 – 14 May 1986) was a Soviet electrical engineer who was the senior reactor control chief engineer at the Chernobyl Nuclear Power Plant Reactor Unit 4 on the night of el desastre de Chernobyl , 26 de abril de 1986. [1]
Leonid Toptunov nació el 16 de agosto de 1960 en Mykolaivka, distrito de Buryn , óblast de Sumy , Ucrania . Su padre participó en el programa espacial soviético y durante su infancia estuvo rodeado de científicos e ingenieros. [2]
En 1983 se graduó en el Instituto de Ingeniería de Energía Nuclear de Obninsk , con el título de especialista en ingeniería de plantas de energía nuclear .
En marzo de 1983, Toptunov comenzó su carrera en la central nuclear de Chernóbil. Durante sus estudios de la documentación del reactor, le mencionó a su amigo, Sasha Korol, que las barras de control pueden, en determinadas circunstancias, acelerar en lugar de ralentizar la reacción. [2] Trabajó como ingeniero de control de unidad e ingeniero superior de control del reactor. A lo largo de su puesto en Chernóbil, Toptunov se hizo amigo de Aleksandr Akimov , los dos se hicieron buenos amigos, iban a pescar, etc. Toptunov siempre deseó tener un hermano mayor, y Akimov le proporcionó precisamente eso.
En la noche del 26 de abril de 1986, Leonid Toptunov trabajaba en la sala de control del panel de control del reactor, con Aleksandr Akimov . Toptunov solo tenía dos meses de experiencia en la operación del reactor, y esta era su primera parada como operador. [3] Los operadores intentaron realizar una prueba de funcionamiento antes del mantenimiento de rutina programado, durante el cual explotó el reactor 4. En preparación, Anatoly Dyatlov ordenó que se redujera la potencia a 700 MW, como estipulaba el plan de prueba. [3] Sin embargo, el reactor se detuvo inesperadamente durante los preparativos de la prueba, cayendo a unos bajos 30 MW. Aumentar la potencia después de este punto puso al reactor en un estado potencialmente peligroso, debido al envenenamiento por xenón , así como a fallas de diseño en el reactor desconocidas para los operadores. Dyatlov ordenó a Toptunov y Akimov que aumentaran la potencia a 700 MW. Al retirar una cantidad peligrosa de barras de control, los operadores solo pudieron alcanzar los 200 MW debido al envenenamiento por xenón. Durante la prueba, Akimov pidió que se presionara el botón AZ-5 ( scram ) para apagar el reactor, y Toptunov accionó el botón. [3] Debido a un defecto de diseño, las barras de control descendentes aceleraron momentáneamente la reacción nuclear y provocaron que el reactor explotara.
Toptunov, junto con el personal no esencial, fue despedido. [4] Abandonó la sala de control pero decidió regresar por un sentido de responsabilidad. [4] Trabajó con Akimov para abrir manualmente las válvulas de agua en un intento de aumentar el suministro de agua al reactor, tiempo durante el cual comenzaron a experimentar síntomas del síndrome de radiación aguda . [4] Fueron encontrados por otros trabajadores y llevados a la enfermería. [4] Durante el accidente, estuvo expuesto a una dosis de radiación letal de 1300 rem . [4]
Fue ingresado en el Hospital de Pripyat, pero rápidamente fue transferido al Hospital 6 de Moscú. [4] Para el 28 de abril, los síntomas de la enfermedad por radiación habían remitido en su mayoría. Envió una carta a sus padres y dejó una nota sobre dónde encontrarlo en Moscú. Sus padres lo visitaron en el hospital. Aunque podía caminar, sus padres pudieron ver que tenía un extraño daño en la piel. Durante su estadía, discutió las posibles causas del accidente con Akimov y Dyatlov, pero estaban desconcertados. [4] Sus padres una vez preguntaron sobre la causa, pero él solo pudo decir que habían seguido las regulaciones. [4] Toptunov y Akimov recibieron trasplantes de médula ósea en un intento de restaurar sus sistemas inmunológicos. [4] Murió por envenenamiento agudo por radiación el 14 de mayo de 1986 y fue enterrado en el cementerio Mitinskoe en Moscú. Su familia fue informada de que su muerte fue la única razón por la que no fue procesado por el accidente. [4]
Aunque la investigación soviética inicial atribuyó casi toda la culpa a los operadores y a la dirección, los hallazgos posteriores del OIEA determinaron que el diseño del reactor y la forma en que se informaba a los operadores sobre la seguridad eran más importantes. [5] Sin embargo, se descubrió que los operadores se habían desviado de los procedimientos operativos, habían cambiado los protocolos de prueba sobre la marcha y habían tomado medidas "imprudentes", lo que convirtió a los factores humanos en un factor contribuyente importante. [5]
En 2008, Toptunov recibió póstumamente la Orden del Coraje de tercer grado de manos de Viktor Yushchenko , entonces presidente de Ucrania. [6]
Fue interpretado por el actor Volodya Stepanenko en la serie de televisión Zero Hour de 2004. Fue interpretado por Michael Colgan en la producción de la BBC de 2006 Surviving Disaster : Chernobyl Nuclear Disaster [7] y por Robert Emms en la miniserie de HBO de 2019 Chernobyl .