El topillo mediterráneo ( Microtus duodecimcostatus ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra en Francia , Andorra , Portugal y España , donde vive en una red de túneles poco profundos.
El topillo mediterráneo tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 89 a 108 mm y una cola corta de 19 a 44 mm. Pesa aproximadamente 28 g. La cabeza es ancha, las orejas pequeñas y los ojos de tamaño mediano. El pelaje es suave y denso, siendo las partes superiores de color marrón grisáceo amarillento y las inferiores algo más pálidas. Los animales jóvenes son más bien grises. [3]
El topillo de pino mediterráneo es endémico de la península Ibérica . Su área de distribución se extiende desde el sur de Francia a través de Andorra, Portugal y España, excepto el extremo noroeste de España, a altitudes de hasta 2250 metros (7380 pies). Está muy extendido en toda su área de distribución y en algunas zonas es común, habiéndose registrado entre cuatrocientos y seiscientos animales por hectárea. [1] No experimenta grandes oscilaciones poblacionales como el topillo de bosque ( Microtus pinetorum ). [4] Esta especie se encuentra principalmente en zonas bajas donde el suelo es profundo y ligero. Se encuentra en pastos ricos en trébol , prados , tierras en barbecho [3] y huertos. En años en los que es abundante puede ser una plaga agrícola . [1]
El topillo mediterráneo es principalmente diurno. Construye una extensa red de túneles poco profundos, levantando pequeños montones de tierra a medida que excava. Se alimenta de hierbas , trébol, alfalfa , raíces y plantas de cultivo y almacena comida en su madriguera para el invierno. La reproducción parece tener lugar en cualquier época del año. Se prepara una cámara en lo profundo del sistema de madrigueras y se reviste con vegetación seca. En ella nace una camada de hasta ocho crías después de un período de gestación de unos veinte días. [3] La esperanza de vida es de unos dos años y en un estudio se recapturaron dos machos 33 meses después de su captura original. Se cree que estas son las vidas individuales más largas de topillos jamás registradas. [4]
En su Libro Rojo de Especies Amenazadas , la UICN incluye al topillo mediterráneo en la categoría de « Preocupación Menor ». Esto se debe a que es una especie común y su población es bastante estable. La principal amenaza proviene del uso por parte de los agricultores de medidas de control de plagas que pueden causar graves reveses a las poblaciones locales. [1]