El topillo bávaro ( Microtus bavaricus ) es un ratón de los Alpes austríacos , italianos y bávaros de Europa. Vive en prados húmedos a altitudes de entre 600 y 1000 metros.
Durante la última Edad de Hielo, sobrevivió en tres refugios glaciares, uno de ellos en los Alpes del Norte.
Existen 23 ejemplares de esta especie en museos; anteriormente se sabía que vivía en un solo lugar, Garmisch-Partenkirchen en Baviera , que fue alterado por la construcción de un hospital en la década de 1980. No se registraron especímenes de este roedor después de 1962 y se pensó que estaba extinto . Sin embargo, una población aparentemente perteneciente a esta especie fue descubierta en el año 2000 en el norte del Tirol , justo al otro lado de la frontera entre Alemania y Austria.
Un estudio de 2010 determinó que se descubrió en Eslavonia, Croacia, en lugar de su hábitat original de Austria o Alemania. Aunque fue difícil analizar la causa exacta debido a la población limitada, se asumió que el hábitat había cambiado debido a la competencia con otras especies.
Una científica austríaca, Friederike Spitzenberger, se topó con la especie en una trampa para animales vivos. Su estatus de especie fue confirmado por estudios genéticos y se descubrió que estaba muy estrechamente relacionada con el topillo de Liechtenstein ( Microtus liechtensteini ) de los Alpes orientales. [2] Se requieren más investigaciones para determinar el tamaño y la distribución de la población y la especie ha sido reevaluada como En Peligro Crítico por la UICN .
Los estudios genéticos con otros subgéneros han demostrado que Microtus bavaricus no tiene datos de secuencia genética similares o estrechamente relacionados en comparación con otros subgéneros. En particular, formó un grupo claramente separado de Microtus liechtensteini y no pareció mostrar una relación cercana con Microtus tatricus .