Topdeck Travel (originalmente Top Deck Travel ) es un operador turístico que ofrece viajes para personas de entre 18 y 39 años por toda Europa, América del Norte, África, Egipto, Oriente Medio, Australia, Nueva Zelanda y Asia. Topdeck ofrece 330 recorridos diferentes en 65 países. [1]
La empresa fue fundada en 1973 y se llamó oficialmente Argas Persicus Ltd, y opera como Topdeck Travel. El nombre era una referencia a la garrapata del pavo ( Argas persicus ), debido a que los fundadores se conocieron en la escuela de veterinaria. El transporte fue proporcionado por autobuses de dos pisos Bristol K5 y Lodekka , [2] convertidos en un diseño de furgoneta camper donde los pasajeros dormían en el autobús. El primer viaje fue a España y Marruecos. [3] Desde 1974 y hasta la década de 1990, estos "autobuses de dos pisos" viajaron por Europa y más allá, hasta Oriente Medio, e incluso por tierra entre Londres y Katmandú .
A principios de los años 80, la empresa amplió sus operaciones a Estados Unidos, donde acuñó el nombre de Decker Homes para sus autobuses Bristol Lodekka. La empresa también realizó viajes de Sídney a Londres a partir de 1980, con el tramo final utilizando un autobús de dos pisos reformado de Sídney. Los autocares se introdujeron a mediados de los años 80, principalmente para las vacaciones de esquí de invierno. Los Lodekkas mayores, algunos de ellos de más de 40 años, comenzaron a jubilarse en gran número a principios de los años 90, muchos de ellos se marcharon al extranjero para una jubilación activa, y el enfoque se desplazó a los viajes de acampada y a los viajes en vehículos de techo rígido alojándose en campings europeos. Más tarde, se introdujeron los viajes de aventura en hoteles.
En la actualidad, se pueden ver antiguos Top Deck Lodekkas en todo el mundo, con ejemplares en Francia, Italia, Países Bajos, Nueva Zelanda y muchos otros lugares. Un antiguo ejemplar de Southern Vectis regresó a casa y ahora se exhibe en el Museo de Autobuses y Autocares de la Isla de Wight . [2]
Topdeck, junto con Contiki Tours , es uno de los pocos supervivientes de un período en el que varias empresas similares, como Transit, Autotours y Sundowners, abandonaron el negocio. Los fundadores crearon Flight Centre , la empresa de viajes más grande de Australia.
La empresa cambió de manos varias veces en la década de 1990 y en 2003 fue comprada por un consorcio que incluía a Australian Pacific Touring y Connections Adventures. [4]
En 2005 se puso en marcha un importante programa hotelero que creó una gama de productos para todos los presupuestos. En 2007 se lanzaron los viajes para grupos más pequeños bajo el lema "Explorer".
Desde entonces, la empresa se ha convertido en un fuerte competidor de Contiki Tours en el competitivo mercado de viajes para jóvenes. Sus mercados objetivo incluyen Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Canadá, Sudáfrica y mercados cada vez más emergentes como Colombia, México, Brasil, Corea del Sur y Singapur. Los viajes de Topdeck se venden principalmente a través de agencias de viajes para estudiantes y de bajo presupuesto, como Student Travel, la marca para jóvenes de Flight Centre.
El 1 de abril de 2010, Connections Adventures se convirtió oficialmente en Topdeck Australia. En Vietnam, Topdeck se asoció con Buffalo Tours para operar tours en Vietnam, Laos, Camboya y Tailandia. Su tour más largo es de 27 días.
En 2012, Topdeck ganó tres premios en los TNT Golden Backpack Awards, [5] llevándose el primer lugar como Gran Operador Turístico Favorito, Operador Turístico Favorito en Europa Occidental y Operador de Esquí/Invierno Favorito.