Top Ramen (トップラーメン, Toppu rāmen ) es una marca estadounidense de fideos ramen instantáneos introducida en 1970 por Nissin Foods . [1] : 163
Los fideos instantáneos fueron inventados en 1958 por Momofuku Ando , el fundador taiwanés de la empresa de alimentos japonesa Nissin . Utilizó Chicken Ramen como la primera marca de fideos ramen instantáneos. [2]
A finales de los años 1960, Ando quiso entrar en los mercados estadounidenses, pero descubrió que la mayoría de la gente en Estados Unidos no tenía tazones ni palillos del tamaño de los ramen. Durante un viaje de negocios a Estados Unidos, observó a un gerente de una tienda de comestibles preparar ramen colocando el bloque de fideos en un vaso de papel y vertiendo agua hirviendo sobre ellos, lo que lo inspiró a desarrollar la marca Cup Noodles . [2] [3] En 1970, Nissin formó una subsidiaria estadounidense y abrió su primera fábrica en Estados Unidos en 1973 en Lancaster, Pensilvania . [4] Top Ramen se convirtió en una fuerza corporativa importante en el mercado internacional de fideos, que estaba dominado por Maggi . [5] : 27
A pesar de que el ramen está estereotipado como un "alimento de pobreza" que constituye la mayor parte de la dieta de un estudiante universitario típico de EE. UU., [6] [7] Top Ramen se consideró un artículo de lujo caro cuando se lanzó inicialmente. [2] En 1958, se vendió por ¥ 35 ( US$ 0,32), que era comparable al costo de comer fideos chinos en un restaurante [8] y varias veces más que el precio de los fideos udon en el supermercado. Al principio, muchas tiendas se mostraron escépticas sobre el potencial de éxito de Top Ramen y dudaban en almacenarlo, pero a fines de año, el producto era omnipresente y las tiendas tenían dificultades para seguir el ritmo de la demanda. [3]
Las opiniones de los críticos gastronómicos sobre Top Ramen varían ampliamente, desde The Ramen Rater, que califica los fideos solos con 3,25/5 estrellas y 5/5 estrellas con un poco de pavo y un huevo añadidos, [9] hasta Douglas Kim, el propietario y chef de Jeju Noodle Bar , que lo describe como de sabor "comercial" y "muy instantáneo" y lo califica con 1/5 estrellas. [10] Andy Kryza de Thrillist clasificó a Top Ramen como la cuarta mejor marca de fideos instantáneos, apreciando particularmente su "abrumador sabor a carne y salado", aunque dijo que comerlo sobrio "no parece correcto". [11] Consumer Reviews criticó el "caldo suave y los fideos demasiado suaves, casi blandos" de Top Ramen, pero calificó a Cup Noodles de manera más favorable, señalando que "los trozos de comida están tan bien hechos que podemos pasar por alto los fideos de calidad inferior". [12]
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