Afterburn es una montaña rusa invertida ubicada en el parque de atracciones Carowinds en Charlotte, Carolina del Norte . Después de más de dos años de planificación y construcción, la montaña rusa abrió sus puertas el 20 de marzo de 1999. La atracción anteriormente funcionaba como Top Gun: The Jet Coaster , antes de que cambiara de nombre tras la compra de Paramount Parks por parte de Cedar Fair (ahora Six Flags ) en 2006.
Diseñada por Bolliger & Mabillard , Afterburn tiene una altura de 34 m y alcanza velocidades de 100 km/h. Tiene una pista de 901 m y un recorrido de casi tres minutos. En general, Afterburn ha tenido una buena acogida y ha aparecido 11 veces entre las 50 mejores montañas rusas en los Golden Ticket Awards de Amusement Today .
A principios de 1997, Carowinds comenzó a realizar consultas con el fabricante de montañas rusas Bolliger & Mabillard sobre la posibilidad de añadir una nueva atracción a su parque. [1] Durante 18 meses de discusiones, se desarrollaron varios diseños y temas para la atracción, incluida la temática de la franquicia Godzilla . [1] [2] En julio de 1998, el parque anunció la incorporación de Top Gun: The Jet Coaster para la temporada de 1999. [1] Con un coste de 10,5 millones de dólares, sería la mayor inversión individual en la historia del parque. [3] El anuncio siguió a la incorporación por parte de Paramount Parks de montañas rusas suspendidas e invertidas con la temática de Top Gun a varios de sus parques a lo largo de la década de 1990, [4] entre ellos Paramount's Great America , Paramount Canada's Wonderland y Paramount's Kings Island . [5] [6] [7] Para construir la atracción en Carowinds, se tuvo que retirar la atracción Bayern Kurve del parque , Wild Bull. El parque tenía la intención de guardar la atracción en un almacén para una posible reubicación en otro lugar del parque. La eliminación de Wild Bull acortó el tiempo de construcción porque no hubo que quitar árboles ni edificios. La construcción comenzó a fines de julio de 1998 y la primera pista llegó en agosto. Las pruebas se completaron en enero de 1999. [1]
Top Gun: The Jet Coaster abrió sus puertas a los visitantes y a los medios de comunicación el 16 de marzo de 1999. [8] Entre los participantes del primer ciclo se encontraban los pilotos de NASCAR Stanton Barrett , Tony Stewart , Jerry Nadeau y Kenny Wallace . [3] La atracción se abrió oficialmente al público el 20 de marzo de 1999. [2] El 1 de julio de 2006, la Cedar Fair Entertainment Company anunció la adquisición de todos los parques Paramount, incluido Carowinds. [3] Las montañas rusas Top Gun antes mencionadas en otros parques fueron renombradas como Flight Deck en la temporada 2008, y la instalación de Carowinds pasó a llamarse Afterburn. [2] [5] [6] [7] [9] Para la temporada 2014, la decimoquinta temporada de la atracción, Afterburn recibió una nueva capa de pintura. [10]
La atracción Afterburn, de 901 m de largo y 34 m de alto, cuenta con un total de seis inversiones, entre ellas un bucle vertical , un bucle Immelmann , un giro en gravedad cero , un ala de murciélago y un tirabuzón . Los pasajeros de más de 1,37 m de altura alcanzan una velocidad máxima de 100 km/h en un recorrido de dos minutos y cuarenta y siete segundos. Afterburn funciona con dos trenes de ocho vagones. Cada vagón tiene capacidad para cuatro pasajeros, lo que supone un total de 32 pasajeros por tren. La capacidad horaria teórica de la atracción es de 1380 pasajeros. [1] [2]
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Para que coincida con la temática original de Top Gun, el área de la atracción fue diseñada para que pareciera una base militar. La cola principal estaba ubicada en un hangar con un caza F14 Tomcat a escala de dos tercios . Los visitantes ingresan al área de la atracción pasando por el elemento de alas de murciélago. [1]
Cuando el tren sale de la estación , se reproduce un mensaje grabado, "Listo para despegar". [11] Afterburn luego sube su colina de elevación de cadena , alcanzando una altura máxima de 113 pies (34 m). Después de una pequeña caída previa , el tren de la montaña rusa cae hacia la derecha antes de ingresar a su primera inversión, un bucle vertical de 90 pies (27 m) . Luego, los pasajeros viajan a través de un pequeño barranco que se sumerge por debajo del nivel del suelo y entran en un bucle de Immelmann que envía el tren en la dirección opuesta. Luego, el tren cae hacia el suelo, vuelve a subir y gira a través de un giro de gravedad cero , un elemento de inversión donde los pasajeros experimentan la sensación de ingravidez . Luego, el tren se sumerge nuevamente hacia el suelo y entra en el elemento de ala de murciélago de doble inversión que cruza un túnel debajo de la entrada trasera del parque. [2] [12]
Después de que el tren sale de la zona de ala de murciélago, sube por una colina en forma de camello sobre la estación antes de entrar en la inversión final, un tirabuzón hacia la derecha. Luego, el tren comienza un giro de 200 grados mientras sube hacia la izquierda, después de lo cual llega a la pista de frenado de la atracción y regresa a la estación. [2] [12]
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Afterburn ha tenido una buena acogida. Arthur Levine de About.com afirmó que la atracción "es una de las mejores montañas rusas invertidas" en las que ha montado, dándole una calificación de 4 sobre 5. Levine elogia la atracción por la falta de sacudidas de cabeza que resultan de las ataduras sobre los hombros (OTSR) en muchas montañas rusas. [13] The Coaster Critic describe el "ritmo y el orden de las inversiones [como] casi perfectos", dándole a la atracción una calificación de "excelente" de 9 sobre 10. [14]
Afterburn ha aparecido varias veces en los premios anuales Golden Ticket Awards de Amusement Today . Debutó en la posición 18 en 1999, [15] antes de desaparecer de la encuesta en 2000. [16] La atracción volvió a la encuesta de 2001 a 2008 antes de no clasificarse entre 2009 y 2011. En 2012 y 2013, Afterburn volvió a clasificarse en la lista de las 50 mejores montañas rusas de acero de los premios Golden Ticket Awards; sin embargo, desde 2013 no ha logrado ubicarse en el ranking de las 50 mejores. [17] [18]
