Too Late for Tears es una película de cine negro estadounidense de 1949 protagonizada por Lizabeth Scott , Don DeFore y Dan Duryea . Dirigida por Byron Haskin , su trama sigue a una mujer despiadada que recurre a múltiples asesinatos en un intento de retener una maleta que contiene 60.000 dólares estadounidenses (609.000 dólares en 2023) que no le pertenecen. El guion fue escrito por Roy Huggins , desarrollado a partir de un serial que escribió para The Saturday Evening Post . Arthur Kennedy , Kristine Miller y Barry Kelley aparecen como actores secundarios.
La película fue estrenada originalmente por United Artists en el verano de 1949 y reeditada bajo el título alternativo Killer Bait en 1955. Recibió críticas mixtas de los críticos. La película fue un fracaso de taquilla y su fracaso financiero provocó que el productor de la película, Hunt Stromberg , se declarara en quiebra . En los años transcurridos desde su estreno, se ha destacado por presentar una de las actuaciones más sólidas de Scott, [3] y su personaje, una de las mujeres fatales más viciosas del cine negro. [4]
Too Late for Tears ha estado en el dominio público durante mucho tiempo y está disponible en varios cortes. En 2015, el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA y la Fundación Film Noir emprendieron una restauración exhaustiva de la película, combinando elementos procedentes de Francia con material adicional de las copias supervivientes de 35 mm y 16 mm . La versión restaurada de la película se lanzó en 2016 en Blu-ray por Flicker Alley en los Estados Unidos y Arrow Films en el Reino Unido. La película ha desarrollado un seguimiento de culto en los años transcurridos desde su lanzamiento. [5]
Jane y Alan Palmer, una pareja de Los Ángeles, regresan de una fiesta cuando el conductor de un automóvil que se aproxima arroja una bolsa de dinero en efectivo al interior de su automóvil. Los Palmer eluden a otro automóvil que los persigue y, en un compromiso entre Jane, que quiere quedarse con el dinero, y Alan, que quiere ponerse en contacto con la policía, acuerdan revisar la bolsa en Union Station . Cuando Alan está en el trabajo, un hombre llamado Danny Fuller llega al apartamento de los Palmer y le dice a Jane que el dinero estaba destinado a él. Jane dice que el dinero no está allí y propone dividirlo.
Alan decide entregar la bolsa a las autoridades y Jane idea un plan para matarlo. Jane sugiere que ella y Alan den un paseo en bote a pedales en MacArthur Park y le dice a Fuller que se reúna con ella allí. Después de matar a Alan, ella y Fuller hunden el cuerpo. Jane luego intenta matar a Fuller, pero él escapa. Jane diseña un plan para hacer creer que Alan huyó a México con el dinero denunciando su desaparición. La hermana de Alan, Kathy, vive en el apartamento al lado de los Palmer, sospecha y encuentra el boleto de recogida de la bolsa.
Don Blake, que dice ser el compañero de guerra de Alan, llega para ayudarlo a encontrarlo. Don y Kathy se sienten atraídos el uno por el otro. Jane descubre que Kathy tiene el boleto de reclamación y presiona a Fuller para que compre veneno para matarla. Jane desenmascara a Don como un impostor, lo deja inconsciente y recupera el boleto de reclamación. Jane recupera la bolsa y Fuller le dice que el dinero es su pago para permanecer en silencio sobre una estafa de seguros. Jane lo engaña para que beba fatalmente el veneno destinado a Kathy. Jane escapa con el dinero a México. Don sigue a Jane hasta su habitación de hotel y la chantajea para que confiese que mató a Alan. Don revela que en realidad es el hermano del primer marido de Jane, a quien sospecha que ella también asesinó. La policía mexicana irrumpe en la habitación y, acorralada, Jane cae accidentalmente y muere desde el balcón. Don regresa al vestíbulo del hotel donde él y Kathy, ahora casados, deciden terminar su luna de miel antes de tiempo y regresar a los Estados Unidos.
La película fue adaptada para la pantalla por Roy Huggins, basándose en su propia novela serializada del mismo nombre, que había sido publicada por The Saturday Evening Post . [6] El productor de la película, Hunt Stromberg , tuvo una exitosa carrera cinematográfica trabajando para Metro-Goldwyn-Mayer , había dejado el estudio y comenzó a producir películas independientes . [7] [8]
Stromberg inicialmente buscó a Joan Crawford para el papel principal de Jane Palmer, a Kirk Douglas como Danny Fuller y a Wendell Corey como Don Blake. [7] En cambio, Hal B. Wallis , con quien Lizabeth Scott tenía contrato, la prestó para el proyecto [7] a pedido del director Byron Haskin , quien previamente había dirigido a Scott en I Walk Alone (1947). [5] Don DeFore y Dan Duryea finalmente fueron elegidos para interpretar a Don y Danny, respectivamente. [7]
Too Late for Tears fue distribuida por United Artists y se estrenó regionalmente en Arkansas y Kentucky el 3 de julio de 1949. [9] [10] La película se estrenó en Los Ángeles el 13 de julio de 1949. [2]
Fue reeditada en agosto de 1955 bajo el título alternativo Killer Bait por Astor Pictures , un distribuidor que se especializaba en reediciones teatrales de películas. [11] Astor Pictures a menudo combinaba la película como una película doble con Johnny Holiday (1948), que reeditaron bajo el título alternativo Boy's Prison . [11]
Too Late for Tears fue un fracaso de taquilla en el momento de su estreno, enviando a su productor a la quiebra . [3]
Tras su lanzamiento original, Too Late for Tears recibió críticas mixtas. [7] AH Weiler de The New York Times escribió:
Si a estas alturas se necesita una prueba de que el dinero es la raíz de todos los males (tema que, por cierto, ha sido el origen de más de una película), Too Late for Tears, que llegó al Mayfair el sábado, es una prueba fehaciente de ello. El productor Hunt Stromberg, el director Byron Haskin y el guionista Roy Huggins, que adaptó su propio serial del Saturday Evening Post , han elaborado aquí una eficaz elaboración melodramática de ese tema. A pesar de una trama complicada y una sobreabundancia ocasional de palabrería, no toda brillante, esta historia sobre una dama ávida de dinero que no permite que los hombres ni la conciencia se interpongan en su camino, es una aventura adulta y, en general, llena de suspense. [6]
Philip K. Scheuer, del diario Los Angeles Times, reconoció que Scott "le da al papel todo lo que tiene con una intensidad rugiente e invariable", pero consideró que, en general, la película era "un ejemplo habitual de melodrama policial". [12] Una crítica publicada por el Spokane Chronicle describió la película como "dramática y trágica" y "una película llena de acción que tiene sus buenos momentos". [13] Por otra parte, un crítico del Detroit Free Press no se impresionó con la actuación de Scott y escribió: "Produce una caracterización que no tiene explicación ni credibilidad... La señorita Scott parece terriblemente cansada en la película. Su actuación tiene la misma calidad. Todo lo cual deja lo que debería haber sido una película emocionante en un estado algo destartalado". [14]
El crítico de cine Dennis Schwartz escribió en 2005 una reseña favorable:
La película negra de bajo presupuesto de Byron Haskin hace un buen uso de su ubicación en Los Ángeles y es divertido ver a la dama de barba azul mientras hace su desagradable acto de pistola con su buen marido y su acto de veneno podrido con su novio (se ocupó de su primer marido fuera de cámara, así que no estamos seguros de cómo lo consiguió)... Aunque es una película negra menor, se relaciona con las ambiciones que tenía la clase media durante el período de posguerra para mejorar su vida material y socialmente. El afán de riqueza de Jane era tan extremo que no se detendrá ante el asesinato para superar sus circunstancias de clase media empobrecida, y su personaje retorcido se utiliza para mostrar cómo el dinero no puede comprar la felicidad. La encantadora y sonriente Lizabeth Scott, de voz ronca, ofrece una actuación finamente afinada como la femme fatale; mientras que Dan Duryea está en su elemento como el canalla alcohólico y pusilánime, que demuestra que no tiene tanto estómago para sus travesuras criminales como su cómplice. [15]
En mayo de 2023 [actualizar], la película tiene una calificación de aprobación del 100% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basada en cinco reseñas críticas. [16]
Too Late for Tears pasó a ser de dominio público en las décadas posteriores a su lanzamiento, debido a la disolución de sus propietarios corporativos que no renovaron sus derechos de autor . [8] Los negativos originales de la cámara se perdieron posteriormente . [8] Ha sido lanzada en VHS y DVD por numerosas compañías de distribución. [17]
La Film Noir Foundation, dedicada a preservar el cine negro, había buscado restaurar la película desde su creación en 2006, pero no pudo encontrar copias de calidad. [8] En 2011, Eddie Muller , un estudioso del cine y presidente de la fundación, recibió correspondencia anónima sobre una copia de 35 mm de la película que supuestamente había sido vendida a un coleccionista de la Costa Este . [8] Muller rastreó la copia hasta un coleccionista en Baltimore , quien afirmó que la copia había estado guardada, pero el coleccionista murió antes de poder negociar una venta o revelar su ubicación. [8]
Después de que se localizara un negativo duplicado de una copia de 35 mm en Francia , el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA y la Fundación Film Noir comenzaron a llevar a cabo el proceso de restauración, con la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood , proporcionando fondos adicionales. [18] La restauración implicó el uso tanto de la copia francesa de 35 mm (con el título en francés, Le Tigresse ), como de una copia estadounidense de 35 mm de 1955, cuando la película se relanzó con el título alternativo Killer Bait . [8] Debido a esto, el título de apertura original en inglés de la película tuvo que reconstruirse mediante rotoscopia y haciendo coincidir las fuentes tal como aparecían en una copia inferior de 16 mm de la película. [8] [19] Los títulos de cierre de la película también tuvieron que reconstruirse utilizando el mismo método. [8]
El 25 de enero de 2014, la Film Noir Foundation estrenó la copia restaurada en 35 mm en Noir City 12 en el Teatro Castro de San Francisco. La copia restaurada de la película se lanzó en un set de DVD y Blu-ray por Flicker Alley en mayo de 2016. [20] El mes siguiente, la distribuidora británica Arrow Films lanzó la copia restaurada en un set de DVD y Blu-ray a través de su sello Arrow Academy. [21]
La actuación de Scott en la película es considerada por varios críticos como uno de sus mejores trabajos. [3] Su personaje de femme fatale en la película ha sido señalado como uno de los más despiadados y avariciosos del cine negro, [4] y marcó un cambio con respecto a sus actuaciones anteriores en Pitfall (1948), que presentaba elementos de vulnerabilidad del personaje. [22] El estudioso del cine Fabio Vighi señala en Critical Theory and Film: Rethinking Ideology Through Film Noir que, "Como pocas otras femmes, parece imparable, lista para hacer cualquier cosa para lograr su objetivo". [23]
En una entrevista de 2001, Scott comentó sobre el papel: "Obviamente, había una suavidad y una cantidad desmesurada de cualidades femeninas en [el personaje]... Cuando una mujer como esta se corrompe, se entrega a esa corrupción. El dinero se convierte en su deleite y su obsesión total, y luego mata por él". [24]
Too Late for Tears ha desarrollado un culto de seguidores en las décadas transcurridas desde su estreno original. [5] Todd Weiner, del Archivo de Cine y Televisión de la UCLA, escribió sobre el lanzamiento de la película en Blu-ray en 2016: "El público moderno ahora la reconoce como una meditación oscura, satisfactoria y atmosférica sobre las ambiciones sociales y materialistas codiciosas de la clase media estadounidense de posguerra". [5] El crítico de cine y escritor Eddie Muller cita la película como "la mejor película negra estadounidense desconocida de la era clásica". [5]
Se mostró en el programa 'Noir Alley' de Turner Classic Movies con Eddie Muller .
