Tony Rio (9 de julio de 1937 – junio de 1987) fue un jugador de fútbol americano . Jugó en la posición de fullback para la Universidad de Michigan de 1957 a 1959. Fue elegido como el Jugador Más Valioso del equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1959 .
Originario de Lombard, Illinois , asistió a la escuela secundaria St. Philip de Chicago , donde jugó como fullback para el equipo de fútbol St. Philip Gaels. [1] [2]
Rio recibió una beca de fútbol para asistir a la Universidad de Michigan y jugó como fullback para los equipos de fútbol Michigan Wolverines de 1957 a 1959. Como estudiante de segundo año en 1957, Rio apareció como fullback suplente en juegos contra Indiana y Ohio State , ganando 33 yardas en 6 acarreos.
En 1958, cuando era junior, Rio jugó en los primeros cinco partidos de los Wolverines, incluidos dos como fullback titular. Anotó su primer touchdown universitario el 11 de octubre de 1958 contra los Navy Midshipmen .
Dos semanas después de anotar su primer touchdown en Michigan, Rio fue arrestado por la policía del campus bajo cargos de participar en una ocupación ilegal. [3] Otros seis estudiantes también fueron arrestados, incluido el compañero de habitación de Rio, Jack Lewis, que era el capitán del equipo de baloncesto de Michigan , y Carl Riseman, editor deportivo asociado del periódico del campus. [4] Rio fue acusado de ser parte de una "red de apuestas de fútbol de $ 10,000 por semana" involucrada en la venta de "tarjetas de puntos de fútbol", en las que el comprador apostaba en una serie de juegos de fútbol y ganaba premios si lo hacía mejor que el spread en un cierto número de juegos. El director deportivo de Michigan, Fritz Crisler, suspendió inmediatamente a Rio y Lewis de sus respectivos equipos hasta que se resolvieran los cargos criminales. [4] [5]
La historia atrajo la atención de los medios nacionales, incluida una fotorreportaje en Life , que señalaba que el informante, un editor de The Michigan Daily , había sido colgado en efigie. [6] Después de declararse inocentes inicialmente, [5] Rio y Lewis se declararon culpables de un delito menor en noviembre de 1958 y la universidad los puso en libertad condicional por el resto del año académico. [7] [8] La universidad anunció en ese momento que Rio y Lewis podrían comparecer ante el decano de hombres de la universidad y el consejo judicial conjunto para intentar restaurar su elegibilidad atlética, pero una "fuente universitaria de alto nivel" dijo que era dudoso que los dos recibieran "un certificado de buena salud". [9] Los periódicos informaron que había "solo una remota posibilidad" de que se les restaurara la elegibilidad. [9]
En agosto de 1959, la universidad restauró la elegibilidad atlética de Río, permitiéndole jugar fútbol en su último año. [10] Bump Elliott , en su primer año como entrenador de fútbol de Michigan, anunció que Río había sido invitado a unirse a otros 75 cuando se abrieron las prácticas y agregó: "En lo que a mí respecta, todo esto es pasado". [11]
Rio respondió a su reincorporación con el mejor año de su carrera futbolística, iniciando los nueve partidos como fullback para el equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1959. [ 12] Ganó 58 yardas en 12 acarreos en una victoria por 18-7 sobre Oregon State y tuvo una carrera de 50 yardas, la más larga de su carrera, en una victoria por 14-7 sobre Minnesota . En su último partido para Michigan, Rio anotó dos touchdowns en una victoria por 23-14 sobre Ohio State . Su primer touchdown llegó a los 70 segundos de juego en un pase a la zona de anotación del mariscal de campo Stan Noskin. El segundo llegó en una carrera de una yarda en el tercer cuarto. [13] Al concluir la temporada de 1959, Rio fue nombrado el Jugador Más Valioso del equipo de Michigan de 1959. [2] [12]
Río hizo una prueba con los New York Titans de la recién formada Liga de Fútbol Americano en el verano de 1960, [14] pero fue cortado por los Titans el 19 de julio de 1960. [15]
En junio de 1987, Río murió a los 49 años. [1] [16]