Anthony Horace Millington (5 de junio de 1943 - 5 de agosto de 2015) fue un futbolista galés que jugó como portero para West Bromwich Albion , Crystal Palace , Peterborough United y Swansea City en las décadas de 1960 y 1970 e hizo 21 apariciones internacionales para Gales . Su carrera terminó en 1975 después de un accidente automovilístico y más tarde se convirtió en el oficial de discapacidad en Wrexham AFC. Era hermano de Grenville Millington , quien jugó como portero para Rhyl y Chester . [1]
Millington nació en Hawarden , Flintshire , y jugó al fútbol en el equipo de su escuela y representó a su condado. Después de jugar en varios clubes locales, se unió al West Bromwich Albion como aprendiz en julio de 1959. [2]
Hizo su debut con el primer equipo del Albion el 30 de septiembre de 1961, sustituyendo a Ray Potter en un empate 2-2 en casa ante el Manchester City . [1] Mantuvo la camiseta de portero durante el resto de la temporada 1961-62, pero al año siguiente él y Potter "compartieron" la camiseta. Su último partido con los "Baggies" fue el 16 de marzo de 1963 en Molineux , cuando jugó en ausencia del lesionado Potter contra el Wolverhampton Wanderers , concediendo siete goles. [1] [3] Millington pasó los siguientes 18 meses en las reservas antes de ser transferido al Crystal Palace en octubre de 1964. [4]
Después de dos temporadas en Selhurst Park , Millington fue vendido a Peterborough United en marzo de 1966 [4] junto con Derek Kevan [5] por una tarifa combinada de £ 15,000. [2] En Peterborough, reemplazó a Willie Duff , haciendo su debut el 1 de octubre de 1966 en una derrota por 5-2 en Brighton & Hove Albion . [6] Pronto se estableció como el portero titular e hizo 118 apariciones en la liga durante tres años antes de mudarse a Gales para unirse a Swansea Town por una tarifa de £ 5,000 en julio de 1969. [7]
Millington fue una "figura clave" [8] cuando Swansea consiguió el ascenso de la Cuarta División en 1970. En enero de 1971, Swansea (ahora "City") se enfrentó a Rhyl en la tercera ronda de la FA Cup ; en la portería de Rhyl estaba el hermano menor de Millington, Grenville . [2] El partido terminó 6-1 a favor de Swansea, que luego se enfrentó a Liverpool en la siguiente ronda, perdiendo 3-0. [9]
En 1973, Millington había caído en desgracia ante el entrenador del Swansea, Harry Gregg , quien trajo una sucesión de porteros cedidos, siendo el más exitoso Jimmy Rimmer del Manchester United . [10]
En 1974, Millington se trasladó a Irlanda del Norte para gestionar el negocio de pub de su padre. Fichó por el Newry Town FC y jugó cuatro veces en la División B de la Copa George Wilson antes de fichar por el equipo senior irlandés Glenavon.
Mientras jugaba para Newry, lanzó y anotó un penalti contra Omagh Town en una victoria por 5-1 en Newry Showgrounds.
Millington hizo su debut internacional cuando ocupó el lugar de David Hollins del Newcastle United para el partido del British Home Championship contra Escocia en Ninian Park el 20 de octubre de 1962. A pesar de "hacerlo bien", Millington concedió tres goles y Gales solo anotó dos veces en respuesta. [11] Conservó su camiseta para los siguientes dos partidos, contra Hungría e Inglaterra , ambos terminaron en derrotas. [1]
A lo largo de su carrera internacional, Millington fue generalmente el portero de segunda opción, primero detrás de Hollins y luego de Gary Sprake del Leeds United . [12] El 30 de mayo de 1965, reemplazó a Hollins, que sufría una intoxicación alimentaria , en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en el Estadio Central Lenin de Moscú contra la Unión Soviética . Gales cayó 2-1, con Graham Williams desviando el balón más allá de Millington para el segundo gol de los anfitriones, destruyendo así las esperanzas de clasificación de Gales. [ cita requerida ]
Millington jugó 21 partidos internacionales oficiales con Gales, de la siguiente manera: [13]
Descrito como un "portero valiente (que estaba) lleno de agilidad, tenía un par de manos seguras y una patada útil", [2] Millington también era un "showman" que "se veía a sí mismo como un artista" [1] cuya máxima era que "si algo no se podía hacer con un estilo espectacular, no valía la pena hacerlo en absoluto". [15] A menudo hacía una parada con una zambullida "espectacular", en lugar de algo más simple. [10]
"Milly", como se le conocía, era popular entre los aficionados, que lo veían como "un espectáculo para un solo hombre". [15] Durante los períodos tranquilos de un partido, abandonaba su portería y "pedía dulces a los niños" entre la multitud [15] o tomaba y comía un pastel [16] de los aficionados. Como era supersticioso, no podía ver los penaltis que se ejecutaban en el otro extremo del campo y se arrodillaba en la portería de espaldas a la acción. Cuando su equipo marcaba un gol, a menudo lo celebraba haciendo el pino en su área de penalti . [15]
Cuenta la leyenda que durante su estancia en Swansea:
Mientras calentaba antes del partido, de repente salió corriendo del campo y volvió con una silla en la mano. Vio entre la multitud a un aficionado mayor con muletas y lo hizo pasar al recinto reservado para los aficionados discapacitados, donde se sentó para ver el partido. [1]
Un antiguo aficionado de los Swans contó una vez que una de las actividades de Tony para entretener a los niños detrás del arco era golpear el travesaño como si fuera un mono. Dejó de hacerlo cuando esta distracción le hizo fallar un pase hacia atrás y encajar un gol en propia puerta.
Millington dejó la Football League en el verano de 1974 y se mudó a Irlanda del Norte para trabajar en el negocio de su suegro, jugando ocasionalmente para Glenavon . [2] Su carrera futbolística terminó en un accidente automovilístico en 1975; sus lesiones hicieron que requiriera una silla de ruedas [2] y necesitara cuidados constantes. [17] Se instaló en Wrexham, donde ayudó a fundar un club para los seguidores discapacitados del Wrexham Football Club , [2] y luego se convirtió en el oficial de discapacidad del club de fútbol. [18] [19] Murió el 5 de agosto de 2015 a la edad de 72 años. [20]