Tony Irwin es ingeniero nuclear y director técnico de la empresa australiana SMR Nuclear Technology. [1] [2] Durante tres décadas trabajó en la puesta en servicio y operación de reactores nucleares en el Reino Unido para British Energy (anteriormente Central Electricity Generating Board). Emigró a Australia en 1999 y aceptó un puesto en la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear (ANSTO), donde permaneció durante diez años. Irwin preside el Panel de Ingeniería Nuclear de Engineers Australia y da conferencias en la Universidad Nacional Australiana [3] y la Universidad de Sydney sobre ciencia nuclear. [4] Irwin tiene un título en ingeniería eléctrica. [1]
Irwin es un defensor de la energía nuclear en Australia y ha recomendado el despliegue de pequeños reactores modulares , siempre que se pueda cambiar la legislación para permitirlo. [5] En 2014, dijo a los medios:
"Los reactores modulares pequeños, con su seguridad natural basada en sistemas de seguridad pasiva que utilizan la gravedad, la circulación natural y tanques presurizados, representan un cambio de paradigma que es particularmente adecuado para las condiciones australianas". [6]
En su artículo Mining Australia ha argumentado que el cambio climático debería llevar a Australia a reconsiderar la energía nuclear como alternativa a la quema de combustibles fósiles para generar electricidad. [7]
Ha aparecido en informes de los medios de comunicación sobre tecnología nuclear y ha proporcionado comentarios al Centro Australiano de Medios Científicos en respuesta al desastre nuclear de Fukushima . [8] Ha dado presentaciones públicas y conferencias sobre SMR [1] y energía nuclear, incluidas algunas en las que defensores antinucleares como Ian Lowe presentaron puntos de vista opuestos . [9]
En 2011, Irwin contribuyó con un capítulo sobre pequeños reactores modulares para las opciones nucleares de Australia , un documento de perspectiva política para el Comité de Desarrollo Económico de Australia . [4]
Irwin es miembro de la Institución de Ingenieros de Australia y de la Institución de Ingeniería y Tecnología del Reino Unido , miembro del Instituto Australiano de Energía y presidente del Panel de Ingeniería Nuclear de la división de Sydney de Ingenieros de Australia . [2] Es miembro del Comité de Seguridad Nuclear de ARPANSA. [10]