Anthony Hunter-Choat OBE FRSA (12 de enero de 1936 - 12 de abril de 2012) fue un soldado británico que sirvió en la Legión Extranjera Francesa , el Ejército Británico , incluso en el Servicio Aéreo Especial , y como comandante del especial del Sultán de Omán. efectivo.
Hunter-Choat nació en Purley , Londres, hijo de Frederick, que trabajaba en seguros, e Iris, maestra de escuela. Más tarde, la familia se mudó a Ascot . Asistió a Dulwich College y Kingston College of Art , donde se formó como arquitecto. En su juventud desarrolló el gusto por los viajes y los idiomas, haciendo autostop por Europa durante sus vacaciones. [1]
Después de decidir que la carrera de arquitectura no era para él, Hunter-Choat viajó a París en marzo de 1957 para unirse a la Legión Extranjera Francesa . Su madre lo perseguía, pero cuando ella lo alcanzó, él ya se había inscrito. Fue enviado a recibir formación básica a Argelia, que en ese momento atravesaba la Guerra de Argelia . Hunter-Choat se ofreció como voluntario para recibir entrenamiento adicional para convertirse en paracaidista. El 15 de octubre fue destinado al 1.er Regimiento Extranjero de Paracaidistas (1e REP), en el que serviría durante los próximos cinco años. [1]
En ese momento, la guerra de Argelia se había convertido en un conflicto de alta intensidad que requería alrededor de 400.000 tropas francesas y coloniales en el país para mantener el orden. En este tiempo, Hunter-Choat y su unidad participaron en numerosas operaciones, causando y sufriendo muchas bajas. En febrero de 1958, como ametrallador, Hunter-Choat participó en la batalla de Fedj Zezoua, por sus servicios en los que recibió la Cruz al Valor Militar . Posteriormente recibió dos veces más la Cruz al Valor Militar, así como la Médaille militaire . Menos de dos semanas después, resultó herido mientras perseguía a las tropas del FLN a través de un territorio boscoso cerca de la frontera con Túnez. [1]
En el golpe de Argel de 1961 , Hélie de Saint Marc , comandante del 1e REP, aceptó participar. Hunter-Choat fue una de las tropas que ocuparon zonas clave de Argel en nombre del golpe de estado la noche del 21 de abril de 1961. Después de que Charles de Gaulle hiciera un llamamiento en la televisión nacional contra el golpe, el apoyo al mismo se derrumbó y 1e REP Posteriormente se disolvió. Poco después, el plazo de servicio de Hunter-Choat expiró y regresó a Gran Bretaña. [1]
Su padre lo convenció de postularse para el ejército británico, pero su primera solicitud en marzo de 1962 fue rechazada porque tenía más de la edad típica. Después de que su padre les escribiera en abril, fue aceptado "como un caso especial, para consideración". Después de obtener la parte superior de su curso en la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons , fue asignado a los rifles Gurkha del séptimo Duque de Edimburgo y enviado a Malaya. Desde allí, a principios de 1963, fue destinado a Brunei, y más tarde a Sarawak y Borneo, donde luchó en el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . Mientras estuvo allí, Hunter-Choat participó en incursiones transfronterizas en Indonesia, así como en incursiones costeras. [1]
Inicialmente se había inscrito en una comisión de servicio breve y quería pasar a una comisión regular. Al verse demasiado mayor para la infantería, se unió a la Artillería Real en 1964. Permaneció en Borneo como oficial observador avanzado hasta 1966, cuando regresó a Gran Bretaña. De 1969 a 1970, asistió al Staff College, Camberley , y luego sirvió en el 45 Regimiento de Campo RA. Se convirtió en comandante de batería y luego en segundo al mando del 3.er Regimiento de Artillería Real a Caballo en Hong Kong. Formó parte del personal directivo de la división juvenil del Land Warfare Center , Warminster , de 1975 a 1977. [1]
En 1977, se le ofreció el mando del 23 Regimiento de Servicio Aéreo Especial (Reserva) , lo cual era inusual para un oficial sin experiencia en las fuerzas especiales británicas. Estuvo al mando del regimiento hasta 1983, aunque se dispone de pocos detalles de su servicio en este período debido a su carácter delicado. De 1983 a 1986 fue oficial superior del Estado Mayor de la OTAN en Nápoles y asesor de fuerzas especiales del Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR). Su último puesto en el ejército británico fue el de enlace personal entre el comandante en jefe del BAOR y su homólogo estadounidense. Se retiró del ejército en 1986, con el grado de coronel , y fue nombrado OBE . [1]
Inmediatamente después de retirarse del ejército británico, se convirtió en comandante de las fuerzas especiales del sultán de Omán con el rango de brigadier . Sus responsabilidades incluían aumentar el número de fuerzas especiales de menos de 1.000 a más de 2.000 y mejorar su equipo y capacidad. En 1995, el Sultán Qaboos le concedió la Orden de los Logros de Omán . Se retiró del ejército de Omán en 1997. De 1998 a 1999 trabajó como verificador del alto el fuego en Kosovo con la Misión de Verificación de Kosovo . En declaraciones a The Guardian en 1999, dijo: "Nuestra actitud no es condescendiente ni con las unidades serbias ni con la guerrilla. Simplemente estamos tratando de persuadirlos para que no hagan alguna tontería". [2] Se convirtió en el jefe de seguridad de Aga Khan IV . Esto implicó ayudar a crear una base para el Aga Khan en Chantilly, Oise .
Después de la invasión de Irak en 2003 , Hunter-Choat se convirtió en jefe de seguridad de la Oficina de Gestión de Programas (PMO) de la Autoridad Provisional de la Coalición , que era responsable de financiar los proyectos de reconstrucción en el país. Estuvo involucrado en un escándalo cuando la PMO otorgó un contrato por valor de 293 millones de dólares a Aegis Defence Services , encabezado por Tim Spicer , a quien Hunter-Choat conocía personalmente. Sin embargo, no hubo ninguna sugerencia de que Hunter-Choat hubiera actuado incorrectamente. Posteriormente fue responsable de elaborar planes de seguridad para USAID en Afganistán y fue un destacado conferencista sobre liderazgo y seguridad. [1]
La palanca de ritmo Hunter-Choat se otorga cada dos años a un cadete de Combined Cadet Force en Hereford. [3] Legión extranjera francesa 1831–71 , de Martin Windrow , publicado por Osprey Publishing , está dedicado y prologado por Hunter-Choat. [4]
Se casó con Maureen McCabe en 1964, pero el matrimonio se disolvió posteriormente. Se volvió a casar con Linda Wood en 1982. Tuvo dos hijas de su primer matrimonio y dos hijas y un hijo de su segundo matrimonio. Hunter-Choat había sido presidente y secretario general de la rama británica de la Asociación de la Legión Extranjera y era un entusiasta francmasón . [1] Hunter-Choat también fue miembro de la Sublime Society of Beefsteaks . [5]
Además de ganar la Cruz al Valor Militar tres veces y ganar la Médaille militaire , Hunter-Choat fue nombrado OBE y recibió la Orden de Logro de Omán . En 2001, fue nombrado Oficial de la Legión de Honor y ascendido a Comandante en 2011. También fue miembro de la Royal Society of Arts y Freeman de la City de Londres . [1]