Anthony Bird (nacido el 1 de septiembre de 1974) es un exfutbolista profesional galés. Delantero , hizo más de 200 apariciones en la Football League , anotando 34 goles y representó a Gales en el nivel sub-21 . [2] Comenzó su carrera en el club de su ciudad natal Cardiff City, pero fue liberado por el club en 1996. Se unió al equipo de la Premier League galesa Barry Town , donde desarrolló una reputación como un delantero prolífico, terminando la temporada 1996-97 como el máximo goleador de la liga y el jugador con mayor puntuación en cualquier liga europea con 42 goles. [3] Sin embargo, se perdió el premio Bota de Oro europea debido al sistema de puntos recientemente introducido, que otorgó el premio al delantero del Barcelona Ronaldo , quien anotó 34 goles durante la misma temporada. [4]
Regresó a la Football League en 1997 con el Swansea City , donde hizo más de 80 apariciones y terminó la temporada 1997-98 como el máximo goleador del club. El club lo dejó libre en 2000 y se reunió con su ex entrenador del Swansea, Jan Mølby, en el Kidderminster Harriers . Bird pasó a jugar para los equipos irlandeses St. Patrick's Athletic y Drogheda United antes de terminar su carrera con etapas en el equipo no perteneciente a la liga Bath City y en los equipos de la Premier League galesa Carmarthen Town , Cardiff Grange Quinns y Haverfordwest County .
Bird, nacido en Cardiff , comenzó su carrera en el Cardiff City en el sistema juvenil del club, [5] debutando en agosto de 1992 cuando reemplazó a Cohen Griffith durante una victoria por 3-2 sobre el Walsall . Hizo tres titularidades durante su primera temporada y anotó su primer gol en la liga en una victoria por 2-1 sobre el Carlisle United cuando los Bluebirds lograron el ascenso a la Segunda División . Bird permaneció en Cardiff durante los siguientes tres años, incluyendo la derrota por 2-1 ante el Barry Town en la final de la Copa de Gales en mayo de 1994, reemplazando a Garry Thompson como suplente, [6] y anotando dos veces contra el Standard de Lieja en el partido de ida de la primera ronda de la Recopa de Europa 1993-94 , [7] aunque nunca logró mantener un lugar en el primer equipo y fue liberado al comienzo de la temporada 1996-97, a pesar de anotar dos veces en los primeros tres juegos, en un intento de reducir costos en Ninian Park cuando el club comenzó a experimentar dificultades financieras. [8]
Se unió al Barry Town a mediados de la temporada 1995-96, anotando 9 goles en 16 apariciones en la liga para ayudar a Barry a ganar el título de la Liga de Gales . La temporada siguiente, en su único año completo en el club, anotó 42 goles en la liga, terminando como el máximo goleador de la liga. [3] Su total también lo convirtió en el máximo goleador de cualquier liga en Europa, [9] sin embargo, esta fue la primera temporada en la que el premio Bota de Oro Europea se decidió en un sistema de puntos en lugar del número total de goles, lo que resultó en que Bird perdiera el premio ante el internacional brasileño Ronaldo . [10] Tres años antes, el premio había sido otorgado de manera extraoficial a otro delantero de la Liga de Gales, David Taylor . [4] También anotó un gol contra el Aberdeen en la Copa de la UEFA 1996-97 . [11] cuando Barry retuvo el título de la Liga de Gales y ganó la Copa de Gales, [12] derrotando al Cwmbrân Town por 2-1 en la final. [13]
Su forma llevó al entrenador del Swansea City, Jan Mølby, a traerlo de vuelta al fútbol de liga junto con su compañero de equipo Dave O'Gorman por una tarifa combinada de £ 60,000. Bird fue un habitual en su primera temporada en el club, terminando como el máximo goleador del club en la temporada 1997-98 con 18 goles, [12] antes de finalmente seguir a Molby a su siguiente club, Kidderminster Harriers , [14] después de su liberación de Swansea en 2000. El asistente de Molby en Kidderminster fue el ex entrenador de Bird en Barry Town, Gary Barnett . [15] Hizo su debut con los Harriers el 12 de agosto de 2000 contra el Torquay United , [1] pero sufrió una sequía de goles en el club durante varios meses, lo que llevó al entrenador Molby a ofrecer públicamente su respaldo a Bird, comentando: "Es una pesadilla desde el punto de vista de un delantero. Está haciendo todo lo posible, tal vez demasiado, pero estoy seguro de que todo saldrá bien al final". [16] Finalmente marcó sus primeros goles en su 17.ª aparición de la temporada, anotando un doblete en la victoria por 2-1 sobre Kingstonian en un partido de Championship Shield el 8 de noviembre de 2000. [17] Fue incluido en la lista de transferencias en enero de 2001, pero logró abrirse camino de regreso al equipo al cambiar a una posición de mediocampo derecho durante una crisis de lesiones en el club. Él atribuyó el hecho de haber sido incluido en la lista de transferencias como su motivación para demostrar su valía en el club, y afirmó: "Lo que pasó con la lista de transferencias me dio un buen susto. Me hizo concentrarme y trabajar duro". [2]
Finalmente se trasladó a Irlanda con el St. Patrick's Athletic , tras haber estado a punto de trasladarse al Shelbourne a principios del verano, [18] donde marcó más de 20 goles en dos temporadas. Al final de la temporada 2003-04, tras haber terminado como máximo goleador del club en la liga con 14 goles, [19] Bird se vio envuelto en una disputa con el club por salarios impagos y, aunque el asunto se resolvió más tarde, [20] dejó el club para fichar por el Drogheda United , otro equipo de la Premier Division de la Liga de Irlanda . Regresó a Gales en 2005 después de que su contrato en el Drogheda fuera cancelado por consentimiento mutuo, [21] uniéndose al Carmarthen Town para ayudar con sus partidos de clasificación para la Copa de la UEFA contra el Longford Town, sin embargo, no participó en ninguno de los partidos. [22] Se unió a Cardiff Grange Quinns en agosto de 2005, donde hizo solo una aparición antes de unirse a Bath City en septiembre de 2005 con un contrato inicial de un mes, después de que fracasara una propuesta de transferencia a Forest Green Rovers . [22] Más tarde se le ofreció un contrato extendido en el club y permaneció allí hasta el final de la temporada, rechazando una oferta de Newport County . [23] Más tarde también jugó para Haverfordwest County . [12]
Después de su partida de Irlanda, Bird asistió a un curso de capacitación de siete semanas para convertirse en un peluquero de perros calificado y, con la ayuda de la Asociación de Futbolistas Profesionales , [24] ahora dirige un negocio en el campo en el área de Cardiff. [25] En 2011, Bird fue nombrado asistente del gerente de Craig Lima en Bridgend Town de forma temporal, luego de la renuncia de Mark Sage. Posteriormente, a la pareja se le entregó el trabajo de forma permanente. [26] En 2016, Bird se unió al cuerpo técnico de Dinas Powys , trabajando junto a Paul Giles . [27] Bird también ha estado involucrado en la campaña Show Racism the Red Card y jugó en un partido benéfico para un Show Racism the Red Card XI contra un Football Association of Wales XI en 2012. [28]