Tomohito Ito (伊藤 智仁; nacido el 30 de octubre de 1970) es un ex jugador de béisbol profesional japonés de Kioto , Japón. Jugó para los Yakult Swallows de 1993 a 2003 antes de retirarse. Actualmente trabaja como entrenador de lanzadores para los Tokyo Yakult Swallows.
Ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 [1] antes de ingresar a las ligas profesionales japonesas.
Ito fue un fenómeno en su año de novato, con un récord de 7-2 y una efectividad de 0.91 en 14 juegos como abridor antes de lesionarse el brazo de lanzar en julio. Se dice que su slider del año de novato es uno de los mejores lanzamientos jamás lanzados en la historia del béisbol japonés, alcanzando el rango bajo de 90 mph con una enorme cantidad de movimiento horizontal. [ cita requerida ] Venció a Hideki Matsui para ganar el premio al novato japonés del año 1993 , [2] a pesar de que solo estuvo activo durante 3 meses ese año.
A pesar de su brillante debut, Ito sufrió varias lesiones en el brazo con el que lanzaba y no jugó ni un solo partido entre 1994 y 1995. Se sometió a una cirugía en el hombro y pasó casi tres años en rehabilitación antes de regresar en 1996.
En 1997, hizo un gran regreso como cerrador, logrando 19 salvamentos con una efectividad de 1.51. Regresó a la rotación abridora en 1998 y marcó una efectividad de 2.72 en 29 aperturas.
Pudo lanzar en la rotación abridora hasta el año 2000, pero sufrió otras lesiones en las piernas y el hombro, y fue sometido a una cirugía en el hombro derecho en octubre de 1999. Su temporada de 2001 terminó en abril, y fue sometido a una cirugía de hombro por tercera vez en su carrera ese año. Lanzó en un juego de ligas menores en octubre de 2002, y ponchó al primer bateador que enfrentó antes de dislocarse el hombro contra el segundo bateador. Lanzó sólo nueve lanzamientos ese día.
El equipo le sugirió que se retirara, pero Ito se negó y regresó el 24 de octubre de 2003, lanzando en un juego de ligas menores contra los Gigantes de Yomiuri . El lanzamiento más rápido que realizó fue una bola rápida de 67 mph (109 km/h), y dio bases por bolas a dos de los tres bateadores que enfrentó. Anunció su retiro cinco días después.
El notable slider de Ito fue posible gracias a una articulación del hombro laxa. Un hombro laxo permite un mayor movimiento del brazo, pero la dislocación ocurre con mucha más frecuencia. A pesar de su corta carrera (jugó solo 127 partidos en las ligas profesionales), se lo recuerda como uno de los lanzadores japoneses más destacados de la década de 1990.