Tom Watkins (23 de octubre de 1937 – 29 de octubre de 2011) fue un corredor de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue seleccionado por los Cleveland Browns en la ronda 15 del draft de la NFL de 1960. Jugó fútbol americano universitario en Iowa State . [1]
Watkins también jugó para los Detroit Lions y los Pittsburgh Steelers . Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Iowa State en 2002. [2]
Según el exitoso libro de George Plimpton, "Paper Lion", Watkins, graduado de la Universidad Estatal de Iowa en 1961, fue uno de los mejores corredores en la historia de los Cyclone. Miembro del famoso equipo "Dirty Thirty" de 1959, Watkins ocupó el segundo lugar en la nación en yardas por tierra esa temporada y ganó los honores All-America el año siguiente en 1960. Jugó siete temporadas en la NFL, liderando la liga en yardas de retorno de despeje como Lion en 1963 y 1964. Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de ISU en 2002.
Tom vivió los últimos 30 años de su vida en Detroit, Michigan, donde fue filántropo y mentor de muchos jóvenes en el área metropolitana de Detroit.
Tom Watkins fue seleccionado por los Cleveland Browns de la NFL en 1959. Watkins fue traspasado a los Detroit Lions tres años después. Con los Lions, Watkins causó impacto como especialista en devoluciones. [3] En un partido contra los 49ers en 1963, Watkins devolvió un despeje por 90 yardas, estableciendo un récord del equipo que permanecería intacto hasta que Desmond Howard devolvió uno por 95 yardas en un partido de 2000 contra los New Orleans Saints.
Watkins jugó sólo en un partido para los Pittsburgh Steelers en 1968, pero no registró ninguna estadística.
Después de terminar su carrera como jugador, Watkins vivió en Detroit y se convirtió en el entrenador principal del equipo de fútbol de la escuela secundaria Detroit Chadsey. Se retiró después de 35 años como entrenador principal en 2006. [4]