Thomas Neil Phillips (22 de mayo de 1883 - 30 de noviembre de 1923) fue un extremo izquierdo canadiense de hockey sobre hielo profesional . Al igual que otros jugadores de su época, Phillips jugó para varios equipos y ligas diferentes. El más conocido por su tiempo con los Kenora Thistles , Phillips también jugó con el Montreal Hockey Club , el Ottawa Hockey Club , los Toronto Marlboros y los Vancouver Millionaires . A lo largo de su carrera, Phillips participó en seis desafíos por la Copa Stanley , el trofeo del campeonato de hockey, ganando dos veces: con el Montreal Hockey Club en 1903 y con los Kenora Thistles, que capitaneó , en enero de 1907. Después de su carrera como jugador, Phillips trabajó en la industria maderera hasta su muerte en 1923.
Uno de los mejores delanteros defensivos de su época, Phillips también era conocido por su habilidad en todos los aspectos, en particular por su potente tiro y resistencia, y era considerado, junto con Frank McGee , uno de los dos mejores jugadores de todo el hockey. Su hermano menor, Russell , también jugó para los Thistles y fue miembro del equipo cuando ganaron la Copa Stanley. Cuando se fundó el Salón de la Fama del Hockey en 1945, Phillips fue uno de los nueve miembros originales.
Phillips nació en Rat Portage , Ontario, el 22 de mayo de 1883, el menor de tres hijos de James y Marcelline Phillips. [1] James Phillips, que nació en Fifeshire , Escocia, el 14 de octubre de 1822, se había formado como albañil y emigró a Canadá para ayudar a construir ferrocarriles. [2] Tenía un hijo y dos hijas de un matrimonio anterior. El 30 de abril de 1877, se casó con Marcelline (de soltera Bourassa), nativa de Buckingham, Quebec . [3] Su primer hijo, un niño llamado Robert, nació en 1878, seguido de una hija, Margaret, en 1879; ambos nacieron en Ottawa. [4] En 1882, James aceptó un trabajo en el oeste de Ontario como superintendente de construcción de la línea ferroviaria transcontinental Canadian Pacific Railway , y la familia se mudó a Rat Portage, cerca de la frontera de Ontario con Manitoba . [1] Aquí nació un cuarto hijo, Russell , en 1888. Russell también jugaría al hockey, ganando la Copa Stanley con Phillips en 1907. [5]
De niño, Phillips aprendió a jugar al hockey y en 1895 se unió al club juvenil Rat Portage Thistles , un equipo de jugadores en su mayoría de entre 12 y 16 años. Phillips ayudó al equipo a ganar el campeonato de nivel intermedio de 1895-96 de la Asociación de Hockey de Manitoba y Noroeste. [6] En 1899-1900, Phillips se unió al equipo senior de Thistles y sería nombrado capitán la temporada siguiente, cuando ganaron el campeonato de la liga senior. [7] Phillips se ganó de inmediato elogios por su resistencia: en una época en la que los jugadores jugaban todo el partido y a menudo se relajaban para conservar energía, Phillips podía jugar a un ritmo rápido durante todo el partido, con un informe periodístico póstumo que decía que "podía jugar durante 60 [minutos] completos a toda velocidad y estar tan fresco al final como al principio". [7] Con una altura de 5 pies 9 pulgadas (1,75 m) y un peso de 168 libras (76 kg), era de tamaño promedio para un jugador de hockey de la época. [8] Su habilidad ya era evidente en ese momento, y el Rat Portage Miner lo elogió como uno "de los mejores puntos de cobertura en el oeste, siendo un tirador rápido, un levantador alto y un fuerte control". [7] Un delantero cuando se unió a los Thistles senior, Phillips jugó como punto de cobertura durante la temporada 1900-01, antes de pasar al ala izquierda en 1901-02; permaneció en esa posición durante gran parte del resto de su carrera. [9]
Considerado como uno de los mejores jugadores del noroeste de Ontario, Phillips se mudó al este, a Montreal, en septiembre de 1902, para estudiar ingeniería eléctrica en la Universidad McGill . [10] Se unió al equipo de hockey de la universidad, que acababa de mudarse a una nueva liga universitaria canadiense, y fue nombrado inmediatamente capitán. [10] [11] Phillips solo jugó un partido para McGill, el 23 de enero de 1903, contra la Universidad de Queen ; McGill perdió 7-0. [12] Días después del juego, el Montreal Hockey Club le pidió a Phillips que se uniera a ellos para su serie de desafío de la Copa Stanley contra los Winnipeg Victorias . Esto requirió la aprobación de los otros clubes universitarios, que aceptaron con la condición de que Phillips terminara su carrera en McGill, lo que hizo. [13] Montreal ganó la serie; Phillips terminó tercero en el equipo en anotaciones con seis goles en cuatro juegos. [14] Phillips también se ganó elogios por su juego defensivo, particularmente su capacidad para detener a Tony Gingras , uno de los mejores jugadores de los Victorias. [15]
Más tarde, en 1902, Phillips se mudó a Toronto para asistir a la Central Business School. Se unió a los Toronto Marlboros y, después de cambiar de posición a rover , fue considerado como el mejor jugador del equipo. [11] Los Marlboros ganaron tanto el campeonato de la ciudad de Toronto como el campeonato senior de la Asociación de Hockey de Ontario , y se sintieron lo suficientemente seguros con Phillips en la lista como para desafiar al Ottawa Hockey Club por la Copa Stanley. [16] Los Marlboros perdieron la serie; Phillips tuvo la mayor cantidad de asistencias , aunque también la mayor cantidad de minutos de penalización de cualquier jugador en la serie, con ocho y quince, respectivamente. [17] También fue considerado por los reporteros de Ottawa como el mejor jugador de los Marlboros, y uno dijo que era "un hombre demasiado rápido para la compañía en la que viaja". [18]
Phillips regresó a Rat Portage en 1904 cuando se enteró de que su padre se estaba muriendo (James Phillips murió en mayo de 1904). [19] Le ofrecieron un trabajo en una empresa maderera y un bono de 1000 dólares canadienses para jugar al hockey con los Thistles, pero se quedó en la ciudad, para gran decepción de los Marlboro, que querían que se quedara en Toronto. [11] [20] Rat Portage se fusionó con las ciudades vecinas en 1905 y pasó a llamarse Kenora. [21] Debido a su proximidad a Manitoba, los Thistles jugaron en la Liga de Hockey de Manitoba . [22] En la temporada 1904-05, Phillips tuvo la segunda mayor cantidad de goles en el equipo y en la liga, con veintiséis, dos menos que Billy McGimsie . [23] Los Thistles ganaron el campeonato de la liga de Manitoba, lo que les permitió competir por el Stanley , en ese momento en manos de los Senadores de Ottawa . En ese momento, Phillips era considerado uno de los mejores jugadores de Canadá, al nivel de Frank McGee de los Senators. El Montreal Herald informó que "nueve de cada diez personas responderán que Frank McGee o Tom Phillips es" el mejor jugador del país. [24] En el primer juego de la serie de desafío contra Ottawa, Phillips anotó los dos primeros goles, luego agregó otros tres en la segunda mitad del juego y los Thistles ganaron por un marcador de 9-3. [25] Ottawa ganó el segundo juego, 4-2, mientras que Phillips no anotó ningún punto. En el tercer y decisivo juego de la serie, Phillips anotó un triplete , incluido el primero del juego, aunque Ottawa ganó el juego 5-4 para retener la Copa. [26]
Los Thistles ganaron la Copa Stirling como campeones de la liga de Manitoba en la temporada 1905-06, lo que les permitió el derecho a luchar por la Copa nuevamente, ya ganada por los Montreal Wanderers ; Philipps empató con Billy Breen del Winnipeg Hockey Club por la mayor cantidad de goles con 24 cada uno. [27] Hubo una primavera temprana ese año, y como se usaba hielo natural en ese momento, la serie tuvo que esperar hasta el invierno siguiente. [28] En la temporada 1906-07, Phillips lideró la liga en goles, con dieciocho. [17] En el primer juego del exitoso desafío de la Copa Stanley de dos juegos con un total de goles de los Thistles contra los Wanderers en enero de 1907, Phillips anotó los cuatro goles en la victoria de los Thistles por 4-2; [29] siguió con tres goles en el segundo juego, una victoria por 8-6, lo que le dio a los Thistles una victoria por 12-6. Una revancha de dos juegos dos meses después vio al equipo perder; Los nueve goles de Phillips y los dieciséis minutos de penalización lideraron ambas categorías. [17]
Antes del inicio de la temporada 1907-08, le ofrecieron entre 1.500 y 1.800 dólares para jugar con los Wanderers, pero en su lugar firmó con los Ottawa Senators por un salario de 1.500 dólares. Phillips explicó que estaba dispuesto a firmar con los Wanderers, pero el contrato que recibió no incluía todo lo prometido. [30] Al firmar con Ottawa, Philips se reunió con Harry Westwick y Alf Smith , quienes se habían unido a los Thistles para su defensa de la Copa Stanley en marzo de 1907. [31] También es probable que lo convirtiera en el jugador de hockey mejor pagado de Canadá. [32] Terminó la temporada con veintiséis goles, dos detrás de los líderes en anotaciones, su compañero de equipo Marty Walsh y Russell Bowie de los Victorias . [33]
Aunque le ofrecieron un salario alto para quedarse en Ottawa, supuestamente hasta $2000 por la temporada, Phillips decidió retirarse del hockey. Se mudó a Vancouver para aceptar un trabajo en la industria maderera. [34] Sin embargo, durante la temporada 1908-09 aceptó una oferta de Fred Whitcroft , un ex compañero de equipo en Kenora que ahora dirigía y jugaba para el Edmonton Hockey Club de la Alberta Amateur Hockey Association para unirse a ellos para su próximo desafío de la Copa. El equipo había contratado a varios jugadores de alto perfil del este de Canadá para jugar para el equipo en el desafío; solo dos jugadores del equipo eran de Edmonton, y el resto venía del este. [35] Phillips y Lester Patrick , un jugador con base en el este, nunca llegaron a Edmonton; se encontraron con su equipo en Winnipeg en su camino hacia el este para el desafío de la Copa. [36] Phillips, a quien le pagaron $600 por la serie de dos juegos, jugó en el primer juego contra los Montreal Wanderers, que Edmonton perdió 7-3, pero se rompió el tobillo y se vio obligado a perderse el segundo juego, una victoria de Edmonton por 7-6. [36] Philipps regresó a Vancouver y a su trabajo en el negocio de la madera después de la serie, y finalmente estableció su propia empresa. [37]
Durante el verano, Patrick invitó a Phillips a mudarse a Nelson, Columbia Británica , donde este último estaba reuniendo un club de jugadores estrella para competir por la Copa. [38] Jugó en 1909-10 con el equipo local, retirándose después de la temporada y tomando un puesto como gerente de una empresa maderera en Vancouver . Cuando Patrick y su hermano Frank formaron la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA) en 1911, Phillips se convenció de salir de su retiro y unirse a uno de los equipos de la nueva liga, los Vancouver Millionaires . [39] Phillips terminó la temporada de 1912 cuarto en Vancouver en goles, y séptimo en general en la liga, con diecisiete en catorce juegos. [40] Phillips, que se dio cuenta de que sus habilidades habían disminuido, se retiró por segunda vez al final de la temporada. [41] Un amigo cercano de los Patrick, permaneció cerca de la liga y ocasionalmente arbitraba partidos después de su retiro. [42]
Después de retirarse del hockey, Phillips dirigió su propia empresa maderera, Timms, Phillips and Company, y más tarde se mudó a Toronto en 1920. [43] Phillips murió de envenenamiento de la sangre a la edad de 40 años en su residencia en 19 Edgewood Crescent en Toronto, cinco días después de que le extrajeran un diente ulcerado. Se había casado con Ella Gerturde Kilgour en Hamilton el 4 de enero de 1911 y tuvieron tres hijos: Margery, Mary y James. [44] Phillips era miembro de la Iglesia Comunitaria de Rosedale y masón. [45]
Cuando se fundó el Salón de la Fama del Hockey en 1945, Phillips fue incluido como uno de los primeros nueve miembros. [15] También fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Noroeste de Ontario en 1987. [46]