Thomas "Tommy" O'Regan (28 de febrero de 1939 - 8 de octubre de 2000) fue un jugador de dardos profesional irlandés que fue capitán de los equipos de dardos de Irlanda e Inglaterra. Originario de Limerick, en el suroeste de Irlanda, fue uno de los pioneros de la era moderna de los dardos.
Fue el primer capitán de un equipo de Inglaterra en la serie de torneos internacionales. Se relacionó con los grandes del juego en los primeros años de la era moderna ( Eric Bristow , John Lowe , Bobby George ) y, si bien su carrera llegó a su fin antes de que los dardos televisados se convirtieran en la norma, muchas de las primeras superestrellas lo citan como una influencia.
Ex jockey, [4] jugó gran parte de sus dardos en Inglaterra, señalado por la revista Darts World en 1972 como "un genial jugador de dardos", jugando en la Walthamstow and District Darts League. En su libro, Bobby George cita que el pub local de Tommy era "el Swan". Jugó para Southgate, Hornsey y Beech Hill Park en la London Superleague. Representó a Londres en el Campeonato Británico Intercondados, incluso como su capitán en la temporada inaugural bajo la recién formada BDO , ganando 14 de 28 juegos (11 victorias de 22 para Londres A y 4 victorias de 5 para Londres B). [5] Antes de la formación de la BDO, había jugado para el Greater London Darts Team, jugando 12 partidos y ganando 10. Su tiempo con Londres también coincidió con una época dorada de visitas a escuadrones internacionales para partidos de desafío, incluidos partidos representativos con Estados Unidos y Suecia. Ganó la Superliga de Londres en parejas en 1968 con Jim McNally [6] y en individuales en 1970. [7] Ganó títulos de la Superliga de Londres con Southgate (1971-1972 y 1972-1973) y Hornsey (1974-1975). Su carrera intercondados llegó a su fin en 1978 con un partido contra Cambridgeshire. Posteriormente compitió extensamente en los Estados Unidos.
O'Regan ganó el campeonato nacional de la Asociación Nacional de Dardos de Gran Bretaña en tres años consecutivos, de 1970 a 1972, [8] un torneo jugado en formato 801. Se le otorgó una réplica del trofeo del torneo para reconocer la extraordinaria hazaña. Después de su tercera victoria, fue invitado a aparecer en la edición navideña de 1972 del programa de televisión Record Breakers junto a Tom Barrett y Bill Duddy. [9] Cada uno intentó romper el récord de "vuelta al tablero en dobles" y O'Regan fue el que más lejos llegó, alcanzando 14 en 2 minutos y 13 segundos (el récord existente para el tablero completo).
Ganó la Indoor League en 1973, venciendo a Alan Evans en la final televisada y ganando £150. Evans era el gran favorito después de una electrizante victoria en semifinales sobre su compatriota galés Tony Ridler. Las piernas ganadoras de O'Regan en la final en el Leeds Irish Club [4] fueron 18 y 21 dardos para un promedio de 79,11, que habría sido más alto de no ser por algunos dobles fallados en la pierna final. Habiendo dejado 61 después de 12 dardos, terminó en doble 2 desde un ángulo aparentemente imposible. [10] Fue uno de los tres jugadores traídos desde Londres por Olly Croft para desafiar a los campeones predominantemente con base en Yorkshire. En su libro "Bellies and Bullseyes", Sid Waddell relata que antes del torneo, Croft declaró con confianza que O'Regan ganaría el torneo. [4] En la edición de 1974 fue derrotado en la semifinal por Alan Evans .
El éxito en el extranjero es una parte importante de su éxito en dardos. Ganó el Abierto de Dinamarca de 1973, venciendo al australiano George Foster en la final. Luego ganó también el Abierto de Klondike de 1976, venciendo al canadiense Jack Irvine en la final. [11] Llegó a la semifinal del Abierto de Estados Unidos en 1984, y también alcanzó la semifinal de triples mixtos (con Charlotte Haluska y Steve Baker) y la final de 4 contra 4 (con Steve Baker, Dennis Hassett y David Miller) en el mismo torneo.
Su período más exitoso llegó justo antes del lanzamiento de los grandes torneos modernos, y su participación en el World Masters de 1976 es una de sus contribuciones más destacadas a estos eventos. Llegó a los cuartos de final del World Masters de ese año, derrotado por el eventual ganador John Lowe de Inglaterra , [12] por un marcador de 3-2. El tercer puesto en el British Open Pairs de 1979 parece su último honor registrado en dardos en el Reino Unido, jugando con Gary Laurence.
Sus logros en la década de 1980 se dieron en Estados Unidos, donde residía en Salem, Massachusetts. En el Golden Gate Dart Classic de 1980 llegó a la final de triples mixtos con Judy Campbell y Jack Radigan, siendo superado únicamente por Eric Bristow, Maureen Flowers y Leighton Rees. Ganó el torneo de dobles con sorteo a ciegas con Don Bond, venciendo a Bristow en la final. Llegó a los dieciseisavos de final del torneo de dobles en el Windy City Open de 1984.
Fue uno de los primeros jugadores en utilizar dardos de tungsteno y uno de los primeros en comercializar juegos de dardos con su nombre. [13] Se le considera uno de los fundadores del circuito de exhibiciones de dardos, viajando por el Reino Unido y Norteamérica jugando con los mejores jugadores locales y demostrando tiros con truco. [14] [15]
O'Regan tuvo la distinción de ser capitán de los equipos de dardos de la República de Irlanda y de Inglaterra, una hazaña nunca repetida.
Su récord oficial de partidos con Inglaterra es de 3 victorias en 3 apariciones. [16] Aunque esto no incluye eventos internacionales más informales celebrados a mediados de la década de 1970. Bobby George señala en su autobiografía que O'Regan fue elegido para capitanear el primer equipo inglés en un juego internacional reconocido en 1973. [2] También fue capitán del equipo victorioso de Inglaterra en los Home Internationals de 1973. Al año siguiente, con la fundación de la BDO y el sistema Inter County, O'Regan volvió a jugar para su país de nacimiento. En 1976, fue capitán de un equipo del "Resto de Gran Bretaña" contra Gales en un amistoso internacional. [17] En los Home Internationals de 1976 representó a Irlanda en Dundee, jugando en los partidos contra Escocia y Gales, anotando uno de los 10 180 del día.