Thomas Johnstone Lawrence (14 de mayo de 1940 - 10 de enero de 2018) [3] fue un futbolista profesional escocés que jugó como portero en el Liverpool y el Tranmere Rovers desde la década de 1950 hasta la de 1970. [4] Lawrence estuvo con el Liverpool durante 14 años, disputando más de 300 partidos de liga, y jugó en tres partidos internacionales absolutos con Escocia durante la década de 1960.
Lawrence nació como Thomas Johnstone en Dailly , Ayrshire , uno de los tres hijos de Frank y Ruby Lawrence. La familia Lawrence se mudó al noroeste de Inglaterra cuando Tommy era un niño junto con su hermano mayor William (Billy) y su hermana menor Mary. Al dejar la escuela, trabajó en la fábrica de alambres de Rylands y jugó para el equipo de fútbol de Croft Village y luego para Warrington Town como aficionado. [ cita necesaria ]
A los 17 años, Lawrence fue fichado por el Liverpool bajo la dirección de Phil Taylor en 1957. Hizo su debut en el primer equipo bajo la dirección de Bill Shankly , jugando en la derrota por 1-0 contra el West Bromwich Albion en los Hawthorns el 27 de octubre de 1962. Su primer partido limpio -La hoja llegó el 17 de noviembre, cuando el Liverpool venció a sus compañeros aspirantes al ascenso Leyton Orient en Anfield por 5-0, con Roger Hunt anotando un hat-trick .
Lawrence retuvo la camiseta número 1 esa temporada y jugó 35 apariciones, incluidas seis eliminatorias en la carrera del Liverpool hacia la semifinal de la Copa FA en Hillsborough . El Leicester City fue su oponente e impidió que los Rojos llegaran a la final de la Copa FA de 1963 al ganar el juego 1-0. El Liverpool había terminado en octavo lugar en su primera temporada en Primera División , mientras que su rival de Merseyside, el Everton, ganó el campeonato de liga 1962-63 . La temporada siguiente, Lawrence jugó en 40 partidos de liga de 42 posibles, y también jugó en 5 eliminatorias de copa. El Liverpool ganó el campeonato de liga de 1963-64 , cuatro puntos por delante del Manchester United .
En la temporada 1964-65, Lawrence y Liverpool no pudieron repetir los logros de la temporada anterior, terminando en séptimo lugar y a 17 puntos del ganador, el Manchester United. Sin embargo, una racha de copa llevó al Liverpool a la final de la Copa FA de 1965 , donde se enfrentó al Leeds United en Wembley . Fue la primera aparición del Liverpool en una final de copa desde 1950 y nunca antes había ganado el trofeo. Ambos equipos sólo habían concedido dos goles durante su camino hacia la final. Lawrence mantuvo la portería a cero durante los 90 minutos del tiempo reglamentario, [3] pero el Liverpool tampoco pudo anotar, por lo que el partido pasó a la prórroga . Después de 3 minutos de la prórroga, Roger Hunt abrió el marcador para el Liverpool, pero la ventaja duró sólo 2 minutos cuando Billy Bremner anotó el empate. En el minuto 113, Ian St John cabeceó el balón para marcar el gol de la victoria y sellar la primera victoria del Liverpool en la Copa FA.
Lawrence disfrutó de más éxito la temporada siguiente cuando los Rojos recuperaron su forma en la liga, ganando el título de 1965-66 por 6 puntos claros sobre el Leeds. La forma, la consistencia y la durabilidad de Lawrence eran tales que sólo se perdió un puñado de partidos durante ocho años como portero habitual del Liverpool. Se ganó el cariñoso apodo de El Cerdo Volador debido a su habilidad para lanzarse en picado alrededor del área de penalti a pesar de pesar más de 89 kg. [3] Se le atribuye ser uno de los primeros barrenderos . [5]
Lawrence resistió el desafío del portero adolescente Ray Clemence cuando el joven llegó procedente del Scunthorpe United en 1967, pero el Liverpool había comenzado a decaer a medida que el equipo envejecía. Aunque Lawrence no era el mayor, repentinamente fue retirado del equipo a favor de Clemence después de una derrota por 1-0 en la sexta ronda de la Copa FA en Watford en 1970; junto con los jugadores de campo Ron Yeats e Ian St John . Lawrence jugó para el Liverpool sólo una vez más, contra el Manchester City en un empate 2-2 en Maine Road el 26 de abril de 1971.
Después de 390 apariciones en la portería del Liverpool, Lawrence se unió al Tranmere Rovers el 10 de noviembre de 1971. Pasó tres años e hizo 80 apariciones en la liga para el Tranmere bajo la dirección del jugador/entrenador y ex compañero de equipo del Liverpool, Ron Yeats. Lawrence luego regresó al juego fuera de la liga con Chorley , antes de retirarse. [6]
Durante su estancia en Liverpool, Lawrence ganó tres partidos internacionales con Escocia . [7] Su debut internacional se produjo el 3 de junio de 1963 en un amistoso internacional en Dalymount Park , Dublín , que la República de Irlanda ganó 1-0. Lawrence tuvo que esperar seis años para su segundo y tercer partido internacional, un empate 1-1 con Alemania Occidental en un partido de clasificación para la Copa del Mundo de 1970 y una victoria por 5-3 sobre Gales en un partido del campeonato local británico . En esta última aparición, su último partido internacional, Lawrence chocó con el larguero y tuvo que ser retirado. [8]
Después de que Lawrence se retirara del fútbol profesional, volvió a trabajar en Rylands, el fabricante de cables. [9] [10]
En febrero de 2015, Lawrence fue entrevistado inadvertidamente en la calle por el periodista de la BBC Stuart Flinders , quien preguntaba a personas mayores si recordaban el partido de la quinta ronda de la Copa FA 1966-67 entre Liverpool y Everton . Lawrence, sonriendo, respondió: "Sí, lo hago. Jugué allí. Fui el portero del Liverpool". [11]
Lawrence murió el 10 de enero de 2018 en Warrington , a la edad de 77 años. [3] [9] [12] [13]
Liverpool
