Thomas Telford Irvin [1] (14 de julio de 1929 - 14 de septiembre de 2017) fue un político estadounidense que se desempeñó como Comisionado de Agricultura de Georgia desde 1969 hasta enero de 2011. Irvin tiene el récord de ser el Comisionado de Agricultura con más años de servicio en los Estados Unidos y el funcionario estatal con más años de servicio en Georgia . [2] También fue uno de los últimos demócratas en ganar a nivel estatal en Georgia hasta 2020, cuando Joe Biden ganó las elecciones presidenciales .
Irvin nació el 14 de julio de 1929. [3] Irvin, oriundo del condado de Hall, Georgia , fue elegido para su primer cargo público como miembro de la Junta de Educación del condado de Habersham en 1956. [2] Irvin , demócrata , fue elegido para cuatro mandatos en la Asamblea General de Georgia como representante del condado de Habersham, donde sirvió en los Comités de Agricultura, Educación y Asignaciones de la Cámara y presidió el Comité de Relaciones Industriales de la Cámara y la Conferencia del Gobernador sobre Educación. [2] Durante este período, patrocinó una legislación para permitir la financiación pública de los programas de almuerzos escolares. [4] [5] Fue el líder del piso del gobernador y más tarde se desempeñó como secretario ejecutivo del gobernador. [2]
Fue delegado en las Convenciones Nacionales Demócratas de 2000 , 2004 y 2008. [3]
En 2000, Irvin realizó su primer viaje a Cuba, representando a la agricultura de Georgia en apoyo del libre comercio con ese país. [6]
Fue elegido para su décimo y último mandato de cuatro años en noviembre de 2006. [ 2] En lugar de postularse para otro mandato, se retiró, citando su edad y la enfermedad de Parkinson como razones para la decisión. [7]
En 1998, una parte de la Georgia Highway 365 recibió el nombre de Tommy Irvin Parkway en su honor. [4]
El último mandato de Irvin no estuvo exento de controversias. Tanto Irvin como el Departamento de Agricultura fueron demandados por permitir la matanza inhumana de perros y gatos. En 1990, la "Ley de Eutanasia Humanitaria" de Georgia se convirtió en una de las primeras leyes del país en ordenar la inyección intravenosa de pentobarbital sódico como método prescrito para la eutanasia de gatos y perros en los refugios de animales de Georgia . Antes de esa fecha, se empleaban comúnmente cámaras de gas y otros medios. El departamento de Irvin se encargó de conceder licencias a los refugios y hacer cumplir la nueva ley, a través de la División de Protección Animal del Departamento. Sin embargo, el Comisionado Irvin insistió en que el problema era local y no acató los términos de la ley. [8] [9] En marzo de 2007, el Departamento de Agricultura de Georgia y el Comisionado Irvin fueron demandados por el ex representante estatal Chesley V. Morton , que había patrocinado la ley. [10] El Tribunal Superior del Condado de Fulton falló a favor de los demandantes, validando los términos de la Ley de Eutanasia Humanitaria, y emitió una orden judicial permanente que prohibía al Departamento emitir licencias a refugios que utilizaran cámaras de gas, con excepciones para aquellos establecidos antes de la ley y aquellos en condados con menos de 25.000 residentes. [11] [12] Después de la decisión del Tribunal y la emisión de la orden judicial permanente, Irvin continuó expresando su resistencia al fallo. En una entrevista con un periódico del sur de Georgia, Irvin sugirió posibles formas de eludir la ley, incluido el uso de contratistas privados para operar cámaras de gas. [13] Cuando el Departamento continuó otorgando licencias para una cámara de gas en el condado de Cobb, Georgia , en violación de la orden judicial, se presentó una segunda acción, que resultó en que el Departamento fuera declarado en desacato . [14] Los casos recibieron una amplia cobertura en los medios, arrojando a Irvin bajo una luz desfavorable.
Irvin creció como hijo de unos pobres aparceros. Cuando su padre murió, Irvin dejó la escuela para cuidar de su madre y sus hermanas, y dirigió el negocio durante varios años hasta que entró en la política local. [5]
Irvin fue incluido en el Salón de la Fama del 4-H en 2007, y él y su esposa financiaron becas para jóvenes. [15]
Fue miembro del consejo de administración de varias escuelas, entre ellas Piedmont College y Truett-McConnell College . [4] Irvin también se desempeñó como presidente de la junta escolar y presidente de la Asociación de Juntas Escolares de Georgia. [2] Murió en su casa en Mount Airy, Georgia , el 14 de septiembre de 2017, a la edad de 88 años. [16] [17]
