Thomas George Farr (12 de marzo de 1913 - 1 de marzo de 1986) fue un boxeador galés de Clydach Vale , Rhondda , apodado " El Terror de Tonypandy ". Antes de 1936, Farr boxeó en la división de peso semipesado , en la que fue campeón galés. Se convirtió en campeón británico e imperial de peso pesado el 15 de marzo de 1937. Farr es considerado uno de los mejores boxeadores británicos de peso pesado de todos los tiempos, [1] y fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Galés en 1997.
En Estados Unidos, Farr es recordado por su desafío al título mundial de 1937 contra Joe Louis . Considerada una de las peleas más duras de la historia de Louis, la pelea duró los 15 rounds y la gran multitud vio a Farr lastimar a Louis en numerosas ocasiones. Sin embargo, el resultado final fue controvertido, siendo una decisión unánime a favor de Louis, con el árbitro otorgándole la pelea trece rounds a uno, mientras que los jueces puntuaron la pelea ocho a cinco y nueve a seis, ambos a favor de Louis. El anuncio de la decisión fue abucheado rotundamente por los espectadores. [2] La pelea fue nombrada Pelea del Año de la revista The Ring en 1937.
Al principio de su carrera no tuvo mucho éxito. Consiguió algunas victorias, pero las derrotas salpicaron su récord cada dos o tres victorias. [3] La mayoría de sus derrotas fueron contra desconocidos. Pronto comenzó a mejorar, con una victoria sobre el principal contendiente Tommy Loughran en 1936. En 1937 superó al ex campeón Max Baer y obtuvo una oportunidad por el título contra Joe Louis .
El 30 de agosto de 1937, Farr peleó contra el campeón mundial de peso pesado Joe Louis en el apogeo de su carrera en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York . Se ganó el respeto a pesar de perder una controvertida decisión por puntos después de 15 asaltos. Louis había noqueado a ocho de sus nueve oponentes anteriores y procedió a noquear a sus siguientes siete, pero fue atacado y herido por Farr. La multitud de 50.000 personas abucheó cuando Louis ganó. [4] [5] [6] El árbitro Arthur Donovan, Sr. aparentemente había levantado el guante de Farr en señal de victoria, lo que provocó controversia. Siete años después, en su relato publicado de la pelea, Donovan se disculpó por el "error", alegando que había querido estrechar la mano de Farr para felicitarlo por lo que vio como una pelea impresionante. [7] Sin embargo, los "errores" no terminaron allí. La propia tarjeta de puntuación de Donovan tenía 13 asaltos a favor de Louis.
Aunque hay versiones contradictorias de que Louis se merecía el premio, 13 de los 15 fotogramas provocaron estas palabras de un periodista deportivo británico: "El veredicto es el de un hombre ciegamente partidista o afligido por el astigmatismo. Es un veredicto que justifica la creencia de que nada menos que la aniquilación de Louis hubiera dado la victoria a Farr. No se puede discutir que Louis ganó, pero según mi lectura de la pelea, solo hubo una diferencia fraccional a su favor al final". [8] Sin embargo, en el relato de Donovan, se mantiene firme en su puntuación de la pelea, afirmando que si bien los golpes de Farr pueden haber parecido haber hecho más daño que los de Louis desde el punto de vista de la multitud, desde su perspectiva y la de los jueces del ringside era cierto lo contrario. [7]
Durante muchos años se mantuvieron opiniones contrarias sobre el resultado de la pelea. En The Encyclopedia of Boxing, compilada por Gilbert Odd en los años 80, la lista de Tommy concluye su reseña sobre la pelea por el campeonato con las palabras "... Louis regresó con fuerza y se adjudicó un veredicto por puntos ajustado". [9] La ferocidad real de la batalla y su nivel de competencia, rara vez disputado, puede resumirse con las palabras de Tommy Farr, más adelante en su vida: "Cuando hablo de esa pelea, todavía me sangra la nariz". [10]
Después de la pelea con Louis, Farr no tuvo éxito en varias peleas en el Madison Square Garden de Nueva York. Estas incluyeron una pelea de diez asaltos el 21 de enero de 1938, contra el ex campeón de peso pesado James J. Braddock , "el Hombre Cenicienta". [11] [12] También perdió contra Max Baer el mismo año, a pesar de que lo había derrotado antes. Farr regresó al Reino Unido a principios de 1939, disfrutando de una racha de victorias ese año. Se retiró en 1940, pero las tragedias personales lo hicieron perder su fortuna. Terminó en bancarrota , teniendo que regresar al ring a la edad de 36 años para ganarse la vida, durante este tiempo, fue tomado bajo el ala del empresario Lesie T. Salts, el dueño del castillo de Gwrych . [13] Farr más tarde dirigió un pub en Brighton , Sussex , en su retiro definitivo, y murió el día de San David de 1986, a los 72 años. Está enterrado en el cementerio de Trealaw .
En 2007, Contender , un musical basado en la carrera de Farr, fue compuesto por Mal Pope y se estrenó en el edificio de las Naciones Unidas en Nueva York, seguido de una temporada en el Grand Theatre de Swansea . [14] Un tema del musical es que la falta de éxito de Farr en los EE. UU. resultó enteramente de su negativa a cooperar con los mafiosos y corredores de apuestas que arreglaban peleas .
