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Tomás Obicini de Novara ( italiano : Tomasso Obicini da Novara ; 1585 - 7 de noviembre de 1632) fue un fraile franciscano italiano , originario de Novara . Como uno de los primeros orientalistas , arabistas y lingüistas , tradujo textos árabes al latín y tomó posesión de la Gruta de Nazaret para la orden franciscana en 1620.
En 1620, Fra Obicini viajó a Jerusalén con el emir de Beirut , Fakhr ad-Din II .
Los antecedentes de esta misión comenzaron siete años antes, en 1613, cuando Fakhr ad-Din II se había refugiado en Toscana , Italia . El emir formó una alianza con el gobernante Medici , Cosme II , y pasó dos años bajo su protección. Pasó tres más en Sicilia y Nápoles intentando, sin éxito, organizar una cruzada contra el dominio otomano . En 1618, el cambio de situación política permitió su regreso al Líbano .
Dos años más tarde, fray Obicini viajó a Jerusalén en una embajada con Lord Battista Tarquet, cónsul de toda Palestina , enviada por el cónsul de Sidón, el rey cristiano, Lord Albert Gardana y el fiscal de Tierra Santa , Lord Francis Lebar.
En Beirut, Obicini fue, según su relato, recibido calurosamente y generosamente por el emir ad-Din, quien fácilmente había concedido los dos lugares sagrados cristianos, la Gruta de la Anunciación, es decir, la Gruta de Nazaret, y el Monte Tabor a sus franciscanos. orden.
En su descripción de la adquisición de los lugares sagrados cuenta cómo viajó a Nazaret, cuando un pequeño grupo de sacerdotes, fray Juan de Vendôme, y un fraile siciliano, Francesco Salice, habían traído cartas de los Príncipes, diversos testimonios y un decreto del Qadi de Safed. El sábado 29 de noviembre de 1620, el grupo tomó posesión del santuario construido sobre los cimientos de la Casa de Loreto y conocido como la Santa Gruta , sitio venerado por los cristianos como el lugar donde el ángel Gabriel anunció el nacimiento de Cristo a la Virgen María. . [1]
Mientras Obicini era abad en el convento de Alepo , Siria, dominaba las lenguas siríaca , árabe , hebrea , aramea y copta . En 1621 fue el primer lector de árabe en el convento de San Pietro in Montorio y fue un precursor de Athanasius Kircher .
En 1631 Obicini publicó Grammatica Arábica ; una traducción latina de la gramática árabe de los siglos XIII-XIV Matn Al Ajrumiyyah , ( إلاجرُومِية ), [2] de Abū Abdullaahi Muhammad bin Muhammad bin Dāwūd aṣ-Ṣanhaajī, conocido como Ibn Adjurrum .
En 1636 Obicini publicó Thesaurus Arabo-Syro-Latinus , su opus magnum; una traducción latina ampliada del glosario del siglo XI de Elías de Nisibis destinada a ayudar a los prelados de habla latina a convertir a sirios y otros hablantes de árabe.