Thomas á Jesu , OCD (1564 - 24 de mayo de 1627) fue un carmelita descalzo y escritor sobre teología mística , conocido principalmente por establecer las ermitas carmelitas conocidas como "desiertos" y por sus escritos sobre la oración. [1]
Thomas nació en Baeza en el sur de España. [1] Sus padres fueron don Baltasar de Ávila y doña Teresa de Herrera. [1] Mientras estudiaba Derecho en la Universidad de Salamanca (se licenció en 1583), leyó algunos de los escritos inéditos de Teresa de Ávila y en 1586 se convirtió en monje en su orden. [1]
Ocupó muchos cargos como sacerdote y fundó ermitas "desiertas" y conventos ordinarios en toda Europa mientras escribía sobre teología católica. [1] Murió en Roma en 1627. [1]
Los desiertos de Tomás estaban en la tradición del movimiento reformista carmelita del siglo XVI , facilitando relaciones intensivas, personales y profundas con Dios. [2] [3] Se inspiraron en la vida de los primeros carmelitas que vivieron en el Monte Carmelo en Palestina en la década de 1150. [4] [5] Fundó el primero, es:Desierto de Bolarque, en Bolarque, España, en el verano de 1592. [4] [5]
Un desierto constaba de unos 24 pequeños apartamentos, cada uno con su propio jardín amurallado, y una capilla, cocina/refectorio y biblioteca comunes. [2] [3] Cuatro ermitaños vivían allí permanentemente, mientras que el resto de los espacios estaban ocupados por sacerdotes de otros lugares a quienes se les permitía pasar un año viviendo la vida en el desierto, después de aplicar y ser considerados capaces de soportar las estrictas reglas. [2] Los monjes mantuvieron absoluto silencio . [2] Guardaban las horas del Oficio Divino y dedicaban su tiempo a la oración y al trabajo manual. [2] Comían una dieta vegetariana y practicaban el ayuno. [3] Incluso los edificios más pequeños repartidos alrededor de la propiedad (a la que se le permitió crecer de forma silvestre [3] ) se utilizaron para los monjes que deseaban vivir en total aislamiento durante el Adviento o la Cuaresma . [2] [5]
Tomás fundó cuatro desiertos en España: el de Bolarque, el de Las Batuecas , el de Las Nieves y uno en Cataluña . [3] [2] Otros sacerdotes fundaron desiertos en Santa Fe , México (1606), [2] Varazze , Italia (1616), Czerna, Polonia (1631), Mannersdorf, Austria (1644). [3] El movimiento alcanzó su apogeo, con 22 desiertos, en el siglo XVII, [2] pero sólo uno, en Las Palmas , España, sobrevivió a la disolución por parte de los líderes de la iglesia en el siglo XIX. [2] [3]
Como muchos carmelitas, Tomás escribió extensamente. [2] Su tratado Sobre la procuración de la salvación de todos los pueblos fue publicado en latín en 1613. Su división de la oración en tres estados: "meditación ordinaria, contemplación adquirida y contemplación infusa" todavía se utiliza y se considera una de las contribuciones distintivas de los carmelitas a la teología cristiana . [2]