Tom Zoellner (nacido en 1968) es un autor y periodista estadounidense. Es autor de populares libros de no ficción que adoptan perspectivas multidimensionales de su tema. Su trabajo ha sido ampliamente reseñado y ha aparecido en The Daily Show . [1] Su libro de 2020 Island on Fire: The Revolt That Ended Slavery in the British Empire fue finalista del Premio Bancroft en historia y en 2021 ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de No Ficción. [2] [3]
Zoellner nació el 20 de septiembre de 1968 y creció en las afueras de Tucson, Arizona , donde se graduó de la escuela secundaria Canyon del Oro. Asistió brevemente a la Universidad de Arizona y se graduó con una licenciatura en historia e inglés de la Universidad Lawrence , donde fue editor del periódico del campus. Trabajó como reportero de asignaciones generales para una sucesión de periódicos en todo Estados Unidos, incluidos Superior Express , Wyoming Tribune-Eagle , Savannah Morning News , The Salt Lake Tribune , San Francisco Chronicle y The Arizona Republic , antes de dejar el periodismo diario por completo para escribir libros. Recibió un título MALS de Dartmouth College y ahora trabaja como profesor de inglés en la Universidad Chapman . [4] Vive en Los Ángeles , California. [5]
Su primer libro fue The Heartless Stone: A Journey Through the World of Diamonds, Deceit and Desire (St. Martin's Press, 2006), una crónica investigativa del negocio de los diamantes desde dieciséis países. Zoellner tuvo que endeudarse mucho para realizar la investigación para este libro, que también contaba una historia personal: la ruptura de su compromiso con una mujer en San Francisco y sus consiguientes dificultades para desprenderse del anillo de diamantes que le habían devuelto. El libro fue calificado como "una exhibición deslumbrante de reportajes intrépidos" por la revista Entertainment Weekly , y "una exposición esclarecedora de un mineral y una industria" por The Wall Street Journal . [6]
Su siguiente libro fue Uranium: War Energy and the Rock that Shaped the World (Viking/Penguin, 2009), que adoptó un enfoque multifacético similar al de su anterior análisis del negocio de los diamantes. Zoellner ha dicho que es imposible comprender el verdadero efecto histórico de un objeto sin ver su huella internacional, así como la economía, la política, la psicología, la física, la teología y la literatura de ese objeto. Uranium fue elogiado por The New York Times y Washington Post , y por el presentador de The Daily Show, Jon Stewart, quien lo calificó de "loco y fascinante". El libro ganó el Premio de Escritura Científica 2010 del Instituto Americano de Física .
A partir de 2014, Zoellner fue fundamental en la obtención de apoyo del Museo de Moab, el condado de San Juan, la Oficina de Administración de Tierras y Mark Steen, hijo de Charles Steen , para un marcador histórico que conmemora el patrimonio de uranio de Utah. [7] El marcador está ubicado en la carretera Anticline Overlook junto a la US 191 y se inauguró el 4 de noviembre de 2016. [8] El artista Michael Ford Dunton creó un arco para enmarcar el marcador histórico y la vista de la ubicación de la mina Mi Vida a siete millas al este del marcador. [8]
Mientras trabajaba como reportero en Arizona, Zoellner se hizo amigo de la futura representante estadounidense Gabby Giffords , que entonces estaba en la legislatura estatal, y más tarde trabajó como redactor de discursos y organizador de campo en sus campañas al Congreso. Poco después de que Giffords recibiera un disparo y resultara gravemente herida en un intento de asesinato el 8 de enero de 2011, Zoellner comenzó a escribir una explicación de las raíces sociológicas del evento. El manuscrito se terminó en poco menos de 100 días y el libro resultante, A Safeway in Arizona: What the Gabrielle Giffords Shooting Tells Us About the Grand Canyon State and Life in America (Viking/Penguin, 2012), se publicó con críticas mixtas. El Boston Globe lo elogió como "una obra magistral de reportaje, análisis histórico y crítica cultural astuta", [9] pero otros críticos criticaron el libro por su conclusión de que el intento de asesinato de Giffords había sido influenciado por un clima de odio en Tucson anterior a las elecciones legislativas de mitad de período de 2010.
Su próximo libro, Train: Riding the Rails that Created the Modern World, from the Trans-Siberian to the Southwest Chief (Penguin-Random House, 2014) es un regreso a la narrativa multidimensional de alcance internacional. El libro fue reportado a través de una serie de viajes en tren en Gran Bretaña, España, Rusia, China, India, Perú y en todo Estados Unidos y ha sido elogiado como "una celebración exuberante" por Booklist , "maravilloso" por The Washington Post , [10] "animado y de gran corazón", por el San Francisco Chronicle [11] y "atractivo" y "agudamente observado" por The New York Times. [12] En 2016, desde entonces ha publicado artículos sobre varias facetas de la seguridad y la infraestructura ferroviaria. [13] [14]
Zoellner es también coautor de An Ordinary Man (Viking/Penguin, 2006), la autobiografía de Paul Rusesabagina , el verdadero director de hotel cuya historia apareció en la película "Hotel Rwanda". El libro fue un éxito de ventas del New York Times en tapa dura y rústica, y fue traducido a 14 idiomas.
En 2016, Zoellner se convirtió en editor de política en Los Angeles Review of Books . [15]
Zoellner recibió una beca de residencia de la Fundación Lannan en 2017. [16] Zoellner ha recibido anteriormente residencias de Mesa Refuge, [17] The Millay Colony for the Arts , [18] y la Corporación en Yaddo . [19]
En mayo de 2020, Zoellner publicó Island on Fire: The Revolt That Ended Slavery in the British Empire (Harvard University Press, 2020), un relato día a día de la Guerra Bautista liderada por Samuel Sharpe entre 1831 y 1832. [20] En 2021, Island on Fire de Zoellner ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de no ficción. [21]
En octubre de 2020, Zoellner publicó The National Road: Dispatches from a Changing America (Counterpoint Press, 2020), una colección de ensayos basados en los años de viajes y reportajes de Zoellner por todo Estados Unidos. [22] NPR señaló: "Zoellner ha recorrido decenas de miles de millas zigzagueando por el continente con una pequeña tienda de campaña, una mochila y botas de montaña. Su libro es una investigación fascinante sobre lugares y temas estadounidenses; metáforas de nuestro país". [23]
En 2023, la University of Arizona Press publicó Rim to River: Looking into the Heart of Arizona de Zoellner , que sigue su caminata por todo el estado, intercalado con ensayos sobre el paisaje cultural distintivo de Arizona. [24]
En agosto de 2022, el National Endowment for the Humanities (NEH) anunció que había otorgado una subvención del NEH a Zoellner para "la investigación y redacción de un libro sobre los campamentos formados por esclavos fugitivos cerca de las posiciones del ejército de la Unión durante la Guerra Civil de los EE. UU . y su papel en la consecución de la Proclamación de Emancipación emitida por el presidente Abraham Lincoln en 1862". [25]
En 2024, justo antes de que la candidata presidencial demócrata Kamala Harris eligiera a su compañero de fórmula, Zoellner escribió un panegírico mesurado sobre el senador de Arizona Mark Kelly , elogiando sus virtudes como meticuloso ex astronauta y político pragmáticamente centrista. [26]