Thomas Louis Villard (19 de noviembre de 1953 - 14 de noviembre de 1994) fue un actor estadounidense . [1] Es conocido por su papel protagónico en la serie de la década de 1980 We Got It Made , [1] así como por papeles en largometrajes Grease 2 , One Crazy Summer , [2] Heartbreak Ridge , [1] My Girl , [1] y Popcorn .
Villard nació en Waipahu , Territorio de Hawái , y creció en Spencerport, Nueva York , hijo de Diane Ruth (MacNaughton), una maestra para estudiantes con desafíos emocionales, y Ronald Louis Villard, un ingeniero fotoquímico. [3] Asistió al Allegheny College en Meadville, Pensilvania , antes de mudarse a la ciudad de Nueva York para asistir al Lee Strasberg Theatre and Film Institute y a la American Musical and Dramatic Academy a principios de la década de 1970. En 1980, Villard se mudó a Los Ángeles y pronto comenzó a conseguir papeles en televisión y películas. También continuó actuando en el escenario hasta el final de su carrera.
Villard apareció a lo largo de su carrera en televisión, en largometrajes y en el escenario de todo el país. Apareció en comedias de situación, series de televisión episódicas y tuvo papeles principales en películas de bajo y medio presupuesto. Tuvo varias apariciones en televisión, entre las que destaca su aparición en The Golden Girls y como panelista en Match Game/Hollywood Squares Hour . En la cima de su carrera, Villard obtuvo papeles secundarios destacados en producciones de estudio de gran presupuesto, como Heartbreak Ridge de Clint Eastwood y My Girl (con Dan Aykroyd y Jamie Lee Curtis ). Villard también tuvo el papel principal en la película independiente de 1987 The Trouble With Dick , que ganó el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance. [4] Uno de sus últimos papeles fue interpretar a un monje bajorano en Star Trek: Deep Space Nine .
Hacia el final de su vida, Villard se convirtió en uno de los pocos actores de Hollywood de principios de los años 90 que decidió hablar abiertamente de su homosexualidad y del desafío de vivir con VIH y SIDA . En febrero de 1994, Villard hizo una aparición sin precedentes en Entertainment Tonight , reconociendo ante "...más de 13 millones de espectadores que era gay, que tenía SIDA y que necesitaba ayuda".
Según un perfil de la revista POZ [5] de diciembre de ese año, Villard dijo: "De repente, mucha gente no me dejaba entrar para las audiciones. Empecé a hablar hace un par de meses sobre vivir con SIDA y tener esperanza", dijo. "Me parece un poco más útil que las cosas (que he hecho) en el pasado". Continuó explicando que desde su aparición en ET , todo un grupo de personas se había presentado para darle la bienvenida. Bill Melamed, el representante de Villard, agregó: "Estoy particularmente orgulloso de él. La realidad es que la actuación es un negocio pésimo... Tomó una decisión que fue valiente en cualquier ámbito de la vida, pero no me sorprende. Tiene uno de los espíritus más abiertos".
El 14 de noviembre de 1994, cinco días antes de cumplir 41 años, Villard murió de neumonía relacionada con el SIDA . [6]
Como homenaje a él, su socio Scott Chambliss, su amiga íntima Caren Kaye y su amiga y quiropráctica Cheryl Revkin crearon una fundación sin fines de lucro . La Fundación Tom Villard fue un esfuerzo comunitario de Silver Lake que involucró a empresas locales para proporcionar bienes y servicios gratuitos a los miembros de la comunidad que vivían con SIDA. Los beneficiarios fueron la base de clientes de la antigua organización de apoyo al SIDA de Silver Lake, Being Alive . La Fundación Tom Villard ya no existe. Being Alive [7] ahora tiene su sede en West Hollywood .
