Thomas "Sailor Tom" Sharkey (26 de noviembre de 1873 - 17 de abril de 1953) fue un boxeador que peleó dos veces con el campeón de peso pesado James J. Jeffries . La carrera registrada de Sharkey en el ring se extendió desde 1893 hasta 1904. Se le atribuye haber ganado 40 peleas (con 37 KO), 7 derrotas y 5 empates. En 1953, Sharkey fue nombrado en la lista de la revista Ring de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos. [1]
Sharkey nació en Dundalk, Irlanda, el 26 de noviembre de 1873. Su historia comenzó cuando huyó de su casa y se hizo a la mar como grumete. En 1892, Sharkey desembarcó en la ciudad de Nueva York y se unió a la Marina de los Estados Unidos. Finalmente, fue enviado a Hawái, donde comenzó su carrera como luchador profesional.
Con una altura de 1,73 m, Sharkey tenía hombros inusualmente anchos para un hombre de su altura y lucía un tatuaje de una estrella y un acorazado en el pecho. En 1900, también se hizo una gran oreja de coliflor , cortesía de una pelea con Gus Ruhlin, que le dio más personalidad.
La primera pelea de Sharkey contra un boxeador de primera línea ocurrió en 1896 cuando peleó con Joe Choynski , quien luego noqueó al legendario peso pesado Jack Johnson en un combate de ocho asaltos. Sharkey siguió esa pelea desafiando a "Gentleman Jim" Corbett . Los dos se enfrentaron y la pelea fue declarada empate después de cuatro asaltos debido a la interferencia de la policía.
El 2 de diciembre de 1896, el San Francisco Athletic Club patrocinó una pelea en el Mechanics' Pavilion de San Francisco entre Bob Fitzsimmons y Sharkey. Al no poder encontrar un árbitro, en el último minuto llamaron al ex agente de la ley Wyatt Earp . Había arbitrado alrededor de 30 combates en días anteriores, aunque no bajo las reglas del Marqués de Queensbury . [2] La pelea puede haber sido la pelea más esperada en suelo estadounidense ese año. Había sido anunciada por el campeonato mundial de peso pesado, ya que se pensaba que el campeón, James J. Corbett, había renunciado a la corona.
Fitzsimmons era el favorito para ganar, y las apuestas fluían fuertemente a su favor. Earp entró al ring todavía armado con su habitual Colt .45 y atrajo mucha atención cuando tuvieron que desarmarlo. Más tarde dijo que olvidó que lo llevaba puesto. Fitzsimmons era más alto y más rápido que Sharkey y dominó la pelea desde la campana inicial. En el octavo asalto, Fitzsimmons golpeó a Sharkey con su famoso "puñetazo al plexo solar", un uppercut bajo el corazón que podía dejar a un hombre temporalmente indefenso. El golpe tomó por sorpresa a Sharkey, Earp y la mayoría del público, y Sharkey cayó, se agarró la ingle y rodó por la lona, gritando falta. [3]
Earp detuvo la pelea y dictaminó que Fitzsimmons había golpeado a Sharkey cuando estaba en el suelo. Su decisión fue recibida con fuertes abucheos y silbidos. [4] Earp basó su decisión en las reglas del Marqués de Queensbury, que establecen en parte que "un hombre que está sobre una rodilla se considera caído y si es golpeado tiene derecho a la estaca". Muy pocos fueron testigos de la falta sobre la que Earp dictaminó. Otorgó la decisión a Sharkey, a quien los asistentes llevaron en brazos como si estuviera "flojo como un trapo". [5]
Sharkey se adjudicó el título de peso pesado hasta que Corbett reanudó su carrera como luchador, quien fue reconocido como el campeón hasta que fue noqueado por Fitzsimmons en una pelea por el título. Sharkey estuvo involucrado en otra pelea polémica cuando se enfrentó a Corbett el 22 de noviembre de 1898. En esta pelea, Sharkey maltrató al escurridizo y escurridizo Corbett. Lo tiró al suelo, lo golpeó con fuertes puñetazos en el cuerpo y la cabeza y parecía estar al borde de la victoria cuando uno de los segundos de Corbett saltó al ring en el noveno asalto. El árbitro descalificó a Corbett y le otorgó la pelea a Sharkey.
El 10 de enero de 1899, Sharkey se enfrentó a otra leyenda del ring, el astuto Kid McCoy . Sharkey noqueó a McCoy en el décimo asalto, asegurando así una oportunidad por el título de peso pesado que entonces ostentaba James J. Jeffries . Los dos se habían enfrentado anteriormente, librando una pelea muy disputada de 20 asaltos el 6 de mayo de 1898. La decisión fue para Jeffries en una pelea reñida. Sin embargo, Sharkey prometió vencer al corpulento Jeffries de 6 pies y 2,5 pulgadas (1,892 m) en la revancha.
Ambos pelearon en un memorable combate de veinticinco asaltos el 3 de noviembre de 1899 en Coney Island , Nueva York . El combate fue la primera pelea por el campeonato filmada para cine y fue la primera pelea en interiores que se filmó con éxito. Las luces necesarias para la filmación eran tan fuertes que quemaron el cabello de la parte superior de la cabeza de ambos luchadores.
Sharkey tomó la delantera al principio cuando golpeó a Jeffries, que era más grande, pero Jeffries tomó el control de la pelea en los últimos rounds y la pelea le fue otorgada. Durante esta pelea, Sharkey sufrió una fractura de nariz y dos costillas, y su oreja izquierda se hinchó hasta el tamaño de una toronja .
Después de retirarse del boxeo, Sharkey dirigió un bar y trabajó como vigilante nocturno y guardia de seguridad. En 1938, ingresó en el Hospital Laguna Honda de San Francisco, según los artículos de los periódicos, gravemente enfermo. Murió allí en 1953 y está enterrado en el Cementerio Nacional Golden Gate en San Bruno, California. [ cita requerida ]
Toda la información de esta sección se deriva de BoxRec , [6] a menos que se indique lo contrario.
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John L. Sullivan era un taxista de Boston. Da conferencias sobre la templanza. Jim Jeffries era calderero. Ahora es granjero. Jim Corbett era empleado de banco. Actualmente es actor. Bob Fitzsimmons era herrero. Ahora dirige una granja, hace monólogos y lucha entre los turnos. Tom Sharkey era marinero. Tiene un bar.
Por TOM SHARKEY, uno de los mejores boxeadores de peso pesado del mundo
Este es el quinto capítulo de la historia de la carrera de boxeador de James J. Jeffries.
Tom Sharkey, antiguo boxeador de peso pesado y ahora compañero de Jim Jeffries
"No sabía boxear mucho, pero era uno de los hombres más malvados que jamás hayamos tenido para tacklear en el ring", dijo Jim. "Si no podía golpearte, casi podía aplastarte hasta convertirte en pulpa una vez que te atrapaba.