Thomas Lee Stalker (nacido el 30 de junio de 1984) es un boxeador profesional inglés que compitió por el título de peso ligero de la Commonwealth en 2017. Ganó múltiples medallas internacionales mientras competía por Inglaterra como aficionado , incluido el oro en los Juegos de la Commonwealth de 2010 y el bronce en el Campeonato Mundial de 2011 .
Como amateur, Stalker representó a Salisbury ABC en Liverpool , habiendo boxeado previamente para St. Aloysius ABC en el área de Huyton en Liverpool. Comenzó a boxear a los 18 años, teniendo su primera pelea a los 19. Antes de comenzar a boxear, Stalker le dijo a Boxing News : "Yo era un poco rebelde. No estoy orgulloso de eso. Solía robar autos. Era solo un muchacho joven, no sabía qué dirección tomar. Quería hacer algo con mi vida, así que fui al gimnasio de boxeo local al que iban mis dos hermanos, St. Aloysius". [1] A la edad de 26 años, Stalker fue votado como el boxeador amateur del año por el club de escritores de boxeo de Gran Bretaña, pero afirmó que cuando comenzó era todo menos un boxeador natural diciendo "Mi primer año no tenía esperanzas, pero mi entrenador, Kenny Willis, pasó mucho tiempo conmigo y pronto mejoré". [2] A nivel nacional, Stalker ganó el campeonato de la Asociación Británica de Boxeo Amateur (BABA) de 2009 celebrado en Liverpool al vencer al escocés Ryan Smith por 10:4 en la final. La victoria llegó después de la decepción del mismo año, ya que Stalker había perdido previamente en la final de los Campeonatos de la ABA ante su rival Martin Stead por solo un punto. [3] [4] El 13 de noviembre de 2010, Stalker compitió en los Campeonatos inaugurales de GB celebrados en el Echo Arena de Liverpool. Inicialmente, estaba previsto que peleara contra Martin Ward en la final, pero una lesión de tobillo de Ward significó que Josh Taylor , el hombre al que Stalker venció en la final de los Juegos de la Commonwealth, intervino y Stalker ganó por poco en los momentos finales de la pelea. [5] El torneo de preparación para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 , el Campeonato Europeo de 2008 en Polonia, fue el primer torneo internacional en el que Stalker intervino. Ganó la medalla de oro en la división de peso ligero al vencer a su oponente húngaro Miklos Varga en la final después de perder en el Campeonato Europeo de 2008 en su ciudad natal de Liverpool, tras perder 6:4 ante el bielorruso Vazgen Safaryants en la etapa de cuartos de final. Stalker compitió en el Campeonato Europeo de 2009 en Dinamarca un año después de ganar el oro en el mismo torneo, donde una vez más llegó a la final de la competición, sólo para perder 10:4 ante el alemán Eugen Burhard. Sobre el resultado, Stalker afirmó estar decepcionado diciendo: "Estaba un poco destrozado porque el alemán que me ganó me había vencido antes; fue simplemente frustrante porque la primera ronda fue 0-0, y luego me puse 2-0 arriba, pero él terminó venciéndome 10-4". En el Campeonato Europeo de 2010En el torneo celebrado en Moscú, el peso ligero de Liverpool ganó una medalla de plata, venciendo al actual campeón del mundo y favorito previo al torneo Domenico Valentino y venció a Artjoms Ramlavs de Letonia en el desempate en los cuartos de final, para luego vencer al alemán Eugen Burhard en las semifinales, perdiendo solo ante el capitán ruso y ex campeón del mundo Albert Selimov en la final. Después del torneo, Stalker rindió homenaje al entrenador de GB, Robert McCracken , "No te puedes esconder, es un gran entrenador. Rob me ha hecho avanzar mucho". Entrenando con el equipo en Sheffield, Stalker también le da crédito al ex campeón del CMB Carl Froch , quien también se entrena en Sheffield, por ser una gran influencia diciendo "Tener a Carl Froch entrenando y verlo en las protecciones y bloqueando tiros, es genial para mí". En el mismo año de su impresionante medalla de plata en Moscú, Stalker capitaneó al equipo de Gran Bretaña a una medalla de oro en los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Delhi , derrotando al Clevon Rock de Guyana 8:1 en la primera ronda, al Kamal Sameera de Sri Lanka 4:0 en la segunda ronda, al australiano Luke Jackson 7:2 en los cuartos de final, preparando un duelo en semifinales contra el favorito local Jai Bhagwan de India, ganando por un marcador de 10:5. Stalker se enfrentó al escocés Josh Taylor en la final, con el capitán inglés resultando ganador 10:3.
El Campeonato Europeo de 2011 fue el primer torneo importante de Stalker desde que ascendió a la división de peso welter ligero de 64 kg y se celebró en Ankara , Turquía, en el que ganó una medalla de plata, perdiendo ante el irlandés Ray Moylette en la final, tras haber vencido al anterior medallista de oro Hrachik Javakhyan de Armenia anteriormente en la competencia.
Stalker ganó el bronce en el Campeonato Mundial de 2011 en Bakú , Azerbaiyán, perdiendo ante el ucraniano Denys Berinchyk en la semifinal. Anteriormente en la competición, Stalker había derrotado al ruso Alexander Solyanikov en un combate que selló su clasificación para los Juegos Olímpicos de 2012 y al indio Manoj Kumar para sellar su lugar en semifinales y la garantía de una medalla de bronce. La clasificación para los Juegos Olímpicos llegó cuatro años después de que Stalker perdiera en el proceso de selección para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Hablando de la clasificación, Stalker dijo: "Empecé a boxear cuando tenía 19 años y no pude lanzar un puñetazo durante un año. Ahora voy a unos Juegos Olímpicos. Es una locura. He demostrado que si dedicas tu vida a algo y crees en ti mismo, tus sueños se pueden hacer realidad".
Tom Stalker fue el capitán del equipo olímpico de boxeo más exitoso de la historia de GB en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Ocupaba el primer puesto en el ranking mundial de la AIBA y fue cabeza de serie en el sorteo, por lo que recibió un pase directo a los octavos de final. Debía boxear contra el ganador de Serdar Hudayberdiyev ( Turkmenistán ) y Manoj Kumar (India). Se enfrentó a este último el sábado 4 de agosto de 2012, un oponente al que Stalker ya había vencido en el Campeonato Mundial de Boxeo Amateur de 2011. Ambos se enfrentaron en una batalla furiosa e intercambiaron algunos golpes dañinos, pero una vez más, Stalker se impuso por un marcador de 20:16, asegurando así su lugar en los últimos 8, a una victoria de una medalla. En los cuartos de final se enfrentaría al número 2 del ranking, Munkh-Erdene Uranchimeg de Mongolia , lucharon en una pelea muy disputada, sin embargo, el mongol obtuvo la mejor parte de la pelea desde la perspectiva de los cinco jueces del ringside con una puntuación de 23:22, para gran consternación de los 10,000 asistentes al ExCel Arena . No fue la primera decisión dudosa en los Juegos, ya que el equipo de Gran Bretaña ya había ganado varias decisiones en su ciudad natal. Un Stalker desconsolado reveló en su cuenta de Twitter: "Absolutamente desconsolado... ¡Esos jueces han arruinado mi vida! Desde el fondo de mi corazón gané esa pelea y no hay nada que pueda hacer al respecto". A lo largo de los Juegos, Stalker fue asistido en sus combates por el entrenador de boxeo de Gran Bretaña, Paul Walmsley.
El 9 de enero de 2012, Stalker firmó su primer contrato profesional bajo el estandarte promocional Matchroom Sport de Eddie Hearn . [ cita requerida ]
Stalker hizo su debut profesional el 23 de febrero de 2013 contra el veterano Kristian Laight , ganando los cuatro rounds para lograr una victoria de 40-36. Su siguiente pelea fue el mes siguiente, su primera pelea profesional en su ciudad natal de Liverpool, en el programa No Retreat No Surrender de Matchroom Boxing , en el que derrotó a Andrew Harris por decisión unánime. La última pelea de Stalker fue similar a las anteriores, una victoria en las tarjetas de todos los jueces, en esta ocasión contra el húngaro Gyorgy Mizsei Jr en Winter Gardens de Blackpool en abril de 2013. [ cita requerida ]
Stalker apareció en el documental de Channel 4 Knockout Scousers en julio de 2012 junto a Natasha Jonas y James Dickens , que lo siguió en su intento de clasificación olímpica.