Thomas William Spencer OBE (22 de marzo de 1914 - 1 de noviembre de 1995) fue un deportista inglés de primera clase que jugó al críquet de primera clase para el Kent County Cricket Club y al fútbol asociación para el Lincoln City en la Football League . Más tarde fue un notable árbitro de críquet que participó en 17 partidos de prueba y seis One Day Internationals . [1]
Spencer jugó 76 partidos para Kent [2] en ambos lados de la Segunda Guerra Mundial como bateador de ataque. Su promedio de bateo fue de 20,11, tomó un wicket por 19 carreras de los cinco overs que lanzó y realizó 36 recepciones. [3] Aunque Spencer ganó su gorra del condado , su carrera se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial en la que sirvió en la Real Fuerza Aérea . [4]
Por sugerencia de Frank Chester , Spencer se unió a la lista de árbitros de primera clase en 1950 y fue designado para su primer Test en 1954. Por razones que nunca entendió, tuvo que esperar 15 años antes de que se lo volvieran a pedir. Años más tarde afirmó haber estado "un poco disgustado", pero que "estaba decidido a seguir adelante y convertirse en un muy buen árbitro del condado". [5] Spencer finalmente estuvo en 17 partidos de prueba, el último en 1978, y seis One Day Internationals, incluido el primer ODI en Lord 's en 1972 y la primera final de la Copa del Mundo en 1975. Durante los últimos 20 años hasta su retiro en 1980, viajó a los partidos en tren en lugar de en automóvil, lo que dijo que le permitía descansar la vista entre citas. [1] En total, Spencer estuvo en un récord de 570 partidos del Campeonato del Condado y 701 encuentros de primera clase, un total solo superado por Chester.
Spencer jugó con su club local Hastings & St Leonards [6] hasta septiembre de 1933, después de lo cual tuvo un breve período con Bexhill [7] de la Sussex County League . Pasó al club Tunbridge Wells Rangers [8] de la Southern League y luego, en julio de 1936, fue fichado por el club Fulham de la Segunda División , [9] pero no hizo ninguna aparición en la liga para ellos. En noviembre de 1936, Spencer se unió al Lincoln City [10] de la Division 3 North y jugó en cuatro partidos de liga anotando un gol [11] que anotó el 25 de diciembre de 1936 contra el Rotherham United . A partir de la temporada 1937-38 volvió a jugar fútbol no profesional en la Kent League , primero durante una temporada con Ashford [12] y luego durante la temporada 1938-39 con Sittingbourne . [13]
Spencer era un deportista nato. [11] Afirmaba haber practicado cuatro deportes profesionalmente, siendo los otros dos el tenis de mesa y el boxeo. [1] Tras retirarse del críquet, pasó a ser entrenador profesional en la Wrekin School y durante muchos años pasó el invierno del norte entrenando en el St. Patrick's Christian Brothers' College, Kimberley , Sudáfrica. [4] [14]
Spencer fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1976. [ 15]
En sus últimos años de vida vivió durante muchos años en el noreste. En junio de 1981 escribió una serie de artículos históricos sobre su carrera en el periódico Sunday Sun de Newcastle . [16] Su muerte en 1995 fue reportada en los medios locales, [17] pero pasó desapercibida en el mundo del cricket en general. Su obituario no apareció en Wisden o The Cricketer hasta 2003. [1] [4]