El Dr. Tom Sannicandro (nacido el 22 de marzo de 1956) [1] es un empresario, defensor de las personas con discapacidad, político estadounidense y abogado. Es el fundador de SpecialNeedsTrustsOnline.com, un sitio web sin fines de lucro que proporciona información y documentos de planificación patrimonial a familias con niños con necesidades especiales. [2] Forma parte de la Junta Directiva del Consejo de Acreditación de Educación Superior Inclusiva, Inc., una agencia de acreditación independiente para programas universitarios y de colegios que atienden a estudiantes con discapacidades intelectuales. [3] Fue director del Instituto para la Inclusión Comunitaria, un centro global de investigación y políticas sobre discapacidad [4] en UMass Boston de 2017 a 2019. De 2005 a 2017, sirvió en la Cámara de Representantes de Massachusetts , representando al séptimo distrito de Middlesex . [5] Anteriormente se desempeñó como director de la Asociación de Colegios Comunitarios de Massachusetts. [6]
Sannicandro obtuvo una licenciatura en el College of the Holy Cross en 1978 y asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Suffolk , donde obtuvo el título de abogado en 1982. Al terminar la facultad de derecho, trabajó como abogado corporativo, representando a clientes de fabricación de tamaño mediano en toda Nueva Inglaterra. Más tarde pasó a representar a personas con discapacidades. Como investigador académico, publicó varios artículos que exploraban el efecto de la educación superior en personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo [7] [8] [9] [10] [11] y las tendencias de atención médica para niños con necesidades especiales de atención médica. [12]
Obtuvo un MPA de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard en 2011. También obtuvo una maestría y un doctorado en política social de la Escuela Heller de Política Social y Gestión de la Universidad Brandeis en 2015 y 2016, respectivamente. Su tesis doctoral se llamó El efecto de la educación postsecundaria en el empleo y los ingresos de las personas con discapacidades intelectuales . [13]
Desde 2000 hasta 2005, Sannicandro sirvió en el Comité Escolar de Ashland , convirtiéndose en presidente del comité al final de su mandato. En 2004, Sannicandro se postuló para un escaño en el séptimo distrito de Middlesex de la Cámara de Representantes después de que la representante Karen Spilka decidiera postularse para un escaño en el Senado de Massachusetts . En las primarias demócratas, Sannicandro ganó una campaña por escrito contra Ginger Esty y Chesley Oriel. [14] En las elecciones generales, derrotó a la candidata republicana Mary Connaughton , quien más tarde sería la candidata republicana para Auditor de Massachusetts , compitiendo sin éxito contra Suzanne Bump . Ganó fácilmente la reelección cinco veces más, y no tuvo oposición en 2008 y 2014. No buscó la reelección en 2016, y fue sucedido por Jack Patrick Lewis .
Durante su mandato en la Cámara de Representantes, Sannicandro apoyó la legislación centrada en la educación superior pública y presidió el Comité Conjunto de Educación Superior. Durante la Gran Recesión , fue autor de una legislación que utilizó dinero de bonos para crear un fondo de 200 millones de dólares para apoyar a las instituciones de educación superior públicas y privadas. [15] Este proyecto de ley se convirtió en parte del Proyecto de Ley de Desarrollo Económico de 2012. [16] Además, Sannicandro patrocinó una serie de iniciativas, incluido el Programa de Inscripción Simultánea Inclusiva, [17] donde los estudiantes con discapacidades intelectuales o del desarrollo asistían a colegios y universidades públicas de Massachusetts, y el Proyecto de Ley de Vidas Reales, [18] que otorga a las personas atendidas por el Departamento de Servicios de Desarrollo el control de sus vidas al controlar sus presupuestos.
Después de dejar la Cámara de Representantes, Sannicandro se convirtió en director del Instituto de Inclusión Comunitaria en la Universidad de Massachusetts Boston . [19] [20] Dejó ese cargo en 2019 para convertirse en Director de la Asociación de Colegios Comunitarios de Massachusetts, una organización de defensa en nombre de los quince colegios comunitarios públicos de Massachusetts , sus Juntas de Síndicos y los aproximadamente 150.000 estudiantes matriculados en esos colegios comunitarios. [21] [22]