Thomas Henry Pearce (4 de junio de 1913 – 10 de noviembre de 1976) fue un político, jugador de rugby y empresario neozelandés . Fue presidente de la Autoridad Regional de Auckland durante ocho años. Era una figura controvertida, conocida por su personalidad brusca y a menudo fogosa, que hablaba con franqueza y sin ceremonias. [1]
Pearce nació en Auckland en 1913. Estudió en la Mount Albert Grammar School antes de asistir a la Universidad de Auckland . Era un hombre corpulento y un atleta activo que disfrutaba de la natación, el rugby y la lucha libre. [1]
También participó activamente en el salvamento de olas y en 1934 se convirtió en miembro del Piha Surf Life Saving Club , del que fue miembro hasta 1961. En un momento u otro ocupó todos los cargos del club y fue nombrado miembro vitalicio del mismo. Se preocupó por el estado y la condición de las playas de Auckland y se opuso al plan de vertido de aguas residuales propuesto (el plan de Browns Island ) que habría vertido efluentes sin tratar en el puerto de Waitematā . Fue miembro de la Junta Metropolitana de Drenaje de Auckland, que se opuso y finalmente canceló el plan. [1]
En 1938 se casó con Doris Margaret Morgan, con quien tuvo dos hijas. Fue secretario de la Autoridad de Licencias de Transporte de Auckland durante siete años. Luego fundó su propia empresa de transporte, City Haulage Ltd. En 1968 fue nombrado director general de la Asociación Cooperativa de Comercialización de Lana de Nueva Zelanda. [1]
Jugó al rugby de manera competitiva y se convirtió en jugador representativo del club Manukau y más tarde del club Grafton, del que más tarde se convirtió en miembro vitalicio. En 1934 fue seleccionado por primera vez para jugar para Auckland como apoyo . Representó a Auckland nuevamente de 1936 a 1939, en 1942 y de 1945 a 1946. También fue seleccionado para jugar para el equipo de la Isla Norte en el partido anual Interisland en 1937 y 1938. Su carrera alcanzó su punto máximo cuando fue reserva de los All Blacks en tres partidos de prueba contra Sudáfrica durante la gira de 1937 , sin embargo, algunos sintieron que debería haber sido un jugador titular. [1]
Tras su retiro como jugador, se dedicó a la administración. Fue seleccionador del equipo de la Isla Norte en 1948 y más tarde fue seleccionador de Auckland de 1951 a 1953. [1] Fue presidente de la Auckland Rugby Union de 1955 a 1961 y fue su presidente de 1963 a 1966. Como presidente de la Auckland Rugby Union, Pearce había encabezado una delegación al Ayuntamiento de Auckland en julio de 1962 y se horrorizó por las constantes disputas entre el alcalde Dove-Myer Robinson y el concejal Charlie Passmore durante sus discusiones y se opuso a su comportamiento. [2] Pearce también fue miembro del consejo de la New Zealand Rugby Union de 1955 a 1966 y fue presidente de la unión de 1965 a 1966. [1]
Pearce fue el entrenador del equipo de Nueva Zelanda durante tres giras: la gira de los British Lions de 1959 , la gira de Sudáfrica de 1960 y la gira francesa de 1961. En 1965 fue distinguido como vicepresidente honorario vitalicio de la South African Rugby Board . Defendió firmemente el mantenimiento de los contactos deportivos con Sudáfrica. [1]
En 1962 se presentó como candidato del partido Citizens & Ratepayers para el Ayuntamiento de Auckland y fue elegido miembro. [3] Ocupó un puesto en el consejo durante seis años antes de decidir no presentarse a la reelección en 1968. [4] En 1963 fue descalificado del consejo por un tecnicismo, violando la Ley de Autoridades Locales (Contratos de Miembros) según el Tribunal Supremo , pero fue reelegido en abril de ese año en las elecciones parciales posteriores . [5]
Una vez elegido, Pearce no tardó en chocar con el alcalde Robinson, lo que resulta irónico teniendo en cuenta sus anteriores críticas al comportamiento de los miembros del consejo. Sin duda, el principal factor de fricción fue la larga historia de Robinson como patrocinador y defensor de la liga de rugby , rival del rugby union, al que Pearce apoyaba. [2] Pearce se mostró muy anticuado y se opuso notablemente a los planes de Robinson de celebrar una recepción cívica oficial para The Beatles durante su gira de 1964 por Nueva Zelanda, describiéndolo como una forma de complacer a un grupo de "cabellos largos". [2]
Fue elegido miembro de la Autoridad Regional de Auckland (ARA) en 1965. Fue elegido presidente de la ARA (en lugar del vicepresidente Leo Manning) en 1968 y fue reelegido presidente en 1971 y 1974. [1] Como presidente, se opuso persistentemente a los planes propuestos por Robinson para un sistema de tránsito rápido en Auckland, preocupado por el costo astronómico y el potencial de rebelión de los muchos distritos de Auckland que no se beneficiarían del plan. [2]
Pearce murió el 10 de noviembre de 1976, a los 63 años. Le sobrevivieron su esposa y dos hijas. [1] Fue enterrado en el cementerio de Waikumete.
Su muerte obligó a realizar una elección parcial para el ARA, que ganó Jim Anderton . [6] Su hija Sandra se convertiría más tarde en consejera regional entre 2001 y 2010.