Thomas Massey McEwen (16 de marzo de 1923 - 5 de junio de 2011) fue un periodista deportivo estadounidense que nació y pasó la mayor parte de su vida en Florida . Se graduó en la Universidad de Florida y es más conocido por ser el popular editor de deportes del diario The Tampa Tribune en Tampa, Florida, desde 1962 hasta 1992. Después de jubilarse como editor, continuó escribiendo una columna regular y artículos ocasionales para la versión impresa del Tribune hasta 2001, luego para la versión en línea del periódico (tbo.com) hasta poco antes de su muerte en 2011. [1]
McEwen fue el editor deportivo del periódico principal de Tampa durante una era de crecimiento para The Tampa Tribune , el perfil deportivo profesional del área de Tampa Bay , y Tampa en general. Algunos le atribuyen a McEwen el mérito de ser uno de los periodistas deportivos de periódicos más influyentes de su época, afectando al desarrollo importante de los deportes locales y ayudando a facilitar el establecimiento de franquicias deportivas de expansión en el área de Tampa Bay, sobre todo los Tampa Bay Buccaneers , Tampa Bay Rays y Tampa Bay Lightning , y por ser un partidario y cronista de los programas deportivos universitarios de Florida, particularmente en la Universidad de Florida y, más tarde, la Universidad del Sur de Florida . [2] [3]
McEwen nació en Tampa en 1923 y creció en la zona rural de Wauchula, Florida , donde las industrias ganadera y cítrica eran las más importantes. Siguió a su hermano mayor James Milton "Red" McEwen a la Universidad de Florida . Mientras estaba en la universidad, Tom McEwen fue el editor de The Alligator , el periódico estudiantil de la universidad, y se licenció en periodismo, mientras que su hermano Red fue una estrella del equipo de fútbol de los Florida Gators y se licenció en derecho. (Red McEwen más tarde se convirtió en un conocido abogado y fiscal estatal en Tampa y en un impulsor de los programas deportivos de la Universidad del Sur de Florida después de que se fundara la escuela a fines de la década de 1950). [4]
Fue en la Universidad de Florida en 1944 que fue llamado al servicio militar en el Pacífico. Se entrenó en Fort Hood y llegó a Filipinas al final de la ocupación japonesa. "Entró como soldado raso y salió como capitán mientras servía en el teatro del Pacífico como líder de pelotón con el 785.º Batallón de Tanques del Ejército de los EE. UU. Más tarde, sirvió como oficial de prisión del Campo de Prisioneros de Guerra N.º 1 en Filipinas, dirigiendo un campo que incluía a 2.000 prisioneros. Mantuvo un vínculo militar en las reservas del Ejército y luego en la Guardia Nacional de los EE. UU. hasta su retiro de la Guardia de Florida en 1976, como teniente coronel. Recibió la Orden del Mérito de Florida por su servicio en la guardia". [4] Al regresar a casa desde Filipinas, McEwen escribió deportes para Fort Myers News Press y St. Petersburg Times en la década de 1950. Fue para el Tampa Times en junio de 1958 y luego para The Tampa Tribune en abril de 1962.
McEwen se convirtió en editor deportivo del Tribune en 1962, "cuando se hizo cargo de un departamento con un personal de siete personas". [5] McEwen escribía la columna "The Morning After" seis días a la semana y una columna semanal de preguntas y respuestas, "Hey Tom!", que generalmente se publicaba los domingos. McEwen a menudo hacía apariciones como orador y desarrolló una gran red de líderes comunitarios locales con mentalidad cívica, atletas y propietarios de equipos destacados a nivel nacional y otras personas influyentes en todo el mundo del deporte. [6] Se le atribuye haber ayudado a Tampa a ganar aceptación en el nivel superior de los deportes profesionales, particularmente en la concesión de la franquicia de la Liga Nacional de Fútbol que se convirtió en los Tampa Bay Buccaneers . [7] [5] También escribió muchas columnas sobre los entrenadores y jugadores del programa de fútbol de la Universidad de Florida. El ex jugador y entrenador de Florida Steve Spurrier le da crédito a McEwen por ayudarlo a ganar el Trofeo Heisman en 1966 y convencer al propietario de los Tampa Bay Bandits, John F. Bassett, de contratar a Spurrier para su primer trabajo como entrenador en jefe en 1983. [8] El primer libro publicado de McEwen, The Gators: A Story of Florida Football , rastrea la historia del programa de fútbol de UF desde sus inicios hasta 1974, cuando se escribió el libro. [9]
Se estima que McEwen escribió más de 10.000 columnas y artículos, y viajó a muchos de los principales eventos deportivos de su época, tanto a nivel nacional como internacional. [10] Su columna a veces cubría temas distintos a los deportes, como elogios de alguien notable o un ser querido, y a veces comenzaba con una sección de "Bono de desayuno" en la que describía un gran desayuno al estilo sureño en detalle antes de volver a centrar la discusión en los deportes. [11] [7] Cuando se retiró de su puesto como editor de deportes en 1992, el departamento había crecido de 7 empleados a 57. [5] Incluso después de su jubilación oficial, McEwen continuó escribiendo para el Tribune y produjo una colección de sus obras. [12]
McEwen ha sido reconocido por sus artículos deportivos, además de haber recibido múltiples premios. [9] Ganó el premio al Escritor Deportivo del Año de Florida 19 veces, entre los años 1962 y 1993 y en 2000, recibió el Premio Dick McCann Memorial por sus largos y distinguidos reportajes en el campo del fútbol profesional en las ceremonias del Salón de la Fama de la NFL de Cantón, presentadas por Pro Football Writers of America . [5] [13] Se desempeñó como presidente de la Asociación de Escritores de Fútbol de Estados Unidos de 1973 a 1974. [9] Y en 1993, los Editores Deportivos de Associated Press le entregaron a McEwen el Premio Red Smith . [14]
A nivel local, los palcos de prensa del estadio original de Tampa y del Amalie Arena recibieron el nombre de McEwen. La calle frente al estadio Raymond James , actual sede de los Tampa Bay Buccaneers, lleva su nombre. [6] [7] McEwen fue distinguido como graduado distinguido por la Universidad de Florida y se le otorgó una beca deportiva en su nombre. [13] Dirigió seminarios sobre redacción deportiva en el American Press Institute de la Universidad de Columbia . [9] Su último homenaje fue un doctorado en letras otorgado en 2011 por la Saint Leo University , una universidad católica a 35 millas al norte de Tampa. [15] En 2012, se creó la Tom McEwen Family Foundation para recaudar dinero para becas para aspirantes a periodistas deportivos. [16]