Thomas Frank Haller (23 de junio de 1937 - 26 de noviembre de 2004) fue un jugador, entrenador y ejecutivo de béisbol profesional estadounidense . Jugó como receptor en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1961 a 1972, sobre todo como miembro de los Gigantes de San Francisco, donde formó parte de dos de sus tres equipos All-Star . Haller terminó su carrera como jugador con los Dodgers de Los Ángeles y los Tigres de Detroit . [1]
Haller fue considerado uno de los mejores receptores de la Liga Nacional (NL) a fines de la década de 1960. [2] En 2008, formó parte de la clase inaugural de inducidos al Muro de la Fama de los Gigantes de San Francisco . [3]
Haller nació en Lockport, Illinois y asistió a la Universidad de Illinois , donde jugó como mariscal de campo para el equipo de fútbol americano Illinois Fighting Illini. [ 4 ] Durante su tiempo en la universidad, Haller también fue miembro de la fraternidad Theta Chi . Haller fue fichado por los Gigantes de San Francisco, como agente libre amateur , en 1958. [1] Después de jugar en las ligas menores durante tres temporadas, hizo su debut en las ligas mayores con los Gigantes el 11 de abril de 1961, a la edad de 24 años. [1] [5]
Haller bateó .261, con 18 jonrones y 55 carreras impulsadas para los Gigantes en 1962 , en un sistema de pelotón , junto a Ed Bailey , aunque ambos receptores eran bateadores zurdos. Haller y Bailey se combinaron para darle a los Gigantes 35 jonrones y 100 carreras impulsadas desde la posición de receptor mientras luchaban contra los Dodgers de Los Ángeles en una reñida carrera por el banderín. [6] Los dos equipos terminaron la temporada empatados en el primer lugar y se enfrentaron en la serie de desempate de la Liga Nacional de 1962. [7] Los Gigantes ganaron la serie de tres juegos para asegurar el campeonato de la Liga Nacional. [ 8] Luego, los Gigantes perdieron ante los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1962 en siete juegos. Haller recolectó cuatro hits en 14 turnos al bate , con un jonrón y tres carreras impulsadas, durante la Serie. [9]
Haller continuó en pelotón con Bailey durante la temporada de 1963 , terminando el año segundo detrás de Johnny Edwards entre los receptores de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo . [10] En diciembre de 1963, los Gigantes cambiaron a Bailey a los Bravos de Milwaukee por el receptor veterano Del Crandall , y Haller se convirtió en su receptor titular indiscutible. Fue un receptor defensivo sólido para los Gigantes de 1964 a 1967. En su libro, The Bill James Historical Baseball Abstract , el historiador de béisbol Bill James dijo que la decisión de darle a Joe Torre un Premio Guante de Oro de la Liga Nacional de 1965 fue absurda, afirmando que Torre recibió el premio debido a sus estadísticas ofensivas y que Haller o John Roseboro eran más merecedores del premio. [2] Haller también ayudó ofensivamente en 1965 , conectando dos jonrones e impulsando cinco carreras durante un juego el 27 de septiembre para poner a los Gigantes en primer lugar con una semana restante en la temporada. [11] Sin embargo, los Gigantes flaquearon y terminaron la temporada dos juegos detrás de los Dodgers de Los Ángeles . [12]
La temporada siguiente, Haller obtuvo su primer puesto en el Juego de las Estrellas cuando fue nombrado jugador de reserva para el equipo de la Liga Nacional en el Juego de las Estrellas de 1966. [ 13] Fue el receptor de dos ganadores de veinte juegos en 1966, ya que Juan Marichal ganó 25 juegos y Gaylord Perry ganó 21 juegos. [14] Haller terminó la temporada con máximos de su carrera de 27 jonrones y 67 carreras impulsadas, ya que los Gigantes una vez más terminaron segundos detrás de los Dodgers , por un juego y medio. [1] [15] Obtuvo su segundo puesto consecutivo en el Juego de las Estrellas en 1967 cuando fue nombrado reserva para el equipo de la Liga Nacional en el Juego de las Estrellas de 1967 . [16] Haller terminó la temporada de 1967 segundo detrás de Tim McCarver entre los receptores de la Liga Nacional en asistencias y porcentaje de fildeo, y guió al cuerpo de lanzadores de los Gigantes al promedio de carreras limpias (ERA) más bajo del equipo en la Liga Nacional, mientras que el lanzador de los Gigantes, Mike McCormick , ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional , con un récord de 22-10. [17] [18] [19] Los Gigantes terminaron en segundo lugar por tercera temporada consecutiva, esta vez detrás de los Cardenales de San Luis . [20]
En febrero de 1968, los Gigantes necesitaban buenos jugadores de cuadro , y con cuatro jóvenes prospectos de receptor, incluidos Dick Dietz y Dave Rader , el presidente del club Chub Feeney decidió cambiar a Haller junto con un jugador que se nombraría más tarde, a los Dodgers, por los jugadores de cuadro Ron Hunt y Nate Oliver . [21] [22] El intercambio fue el primero entre los dos equipos desde su mudanza a la Costa Oeste en 1958 , y también el primero desde el que habría enviado a Jackie Robinson de los Dodgers a los Gigantes después de la temporada de 1956. [22] Haller jugó bien en 1968, registrando un promedio de bateo de .285 , en 144 juegos, y obtuvo su tercer puesto consecutivo en el Juego de Estrellas. [1] También jugó bien a la defensiva con máximos de su carrera en asistencias (83) y en dobles jugadas (23). [1] Guió al cuerpo de lanzadores de los Dodgers al segundo mejor promedio de carreras limpias de la liga, aunque el equipo terminó la temporada en el séptimo lugar. [23]
Después de pasar cuatro temporadas con los Dodgers, Haller fue traspasado a los Tigres de Detroit, en diciembre de 1971. [21] Bateó .207 con dos jonrones y 12 carreras impulsadas durante la temporada de 1972 como receptor suplente de Bill Freehan , cuando los Tigres ganaron el campeonato de la División Este de la Liga Americana . [1] [24] Haller era el hermano menor del árbitro de la Liga Americana (AL) Bill Haller y en julio de 1972, los dos hombres aparecieron en el mismo juego con Tom atrapando para los Tigres mientras Bill estaba detrás de él como árbitro del plato . [25] Su tiempo de juego se redujo cuando los Tigres adquirieron al receptor Duke Sims en agosto. [26] En la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1972 contra los Atléticos de Oakland , Haller solo hizo una aparición como bateador emergente en el Juego 2, ya que los Tigres perdieron la serie en cinco juegos. [27] [28] En octubre de 1972, los Tigres vendieron a Haller a los Filis de Filadelfia junto con el lanzador Don Leshnock . [29] Haller luego tomó la decisión de retirarse a la edad de 35 años. [30]
En una carrera de doce años en las Grandes Ligas, Haller jugó en 1.294 juegos , acumulando 1.011 hits , en 3.935 turnos al bate , para un promedio de bateo de carrera de .257, junto con 134 jonrones, 504 carreras impulsadas y un porcentaje de embase de .340. [1] Tres veces All-Star , fue un receptor defensivo más que capaz, terminando su carrera con un respetable porcentaje de fildeo de .992 que, en el momento de su retiro, era solo superado por el récord de carrera de .993 de Elston Howard . [1] Haller lideró a los receptores de la Liga Nacional en outs en 1965 , y en corredores atrapados robando en 1968 . [1] Estableció el récord de la Liga Nacional en una sola temporada de dobles jugadas por un receptor con 23 en 1968. [31] Haller lideró la Liga Nacional en elevados de sacrificio , en 1968, con 9. [32] Haller atrapó para seis lanzadores que eventualmente serían incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol. [33] Atrapó 107 blanqueadas durante su carrera, lo que lo ubicó en el puesto 23 de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [34] El historiador de béisbol Bill James clasificó a Haller en el puesto 26 de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [2]
Después de que terminó su carrera como jugador, Haller trabajó para los Giants como entrenador ( 1977-1979 ) y fue su vicepresidente de operaciones de béisbol ( 1981-1985 ). [35] Fue nombrado para el equipo del 25.º aniversario de los Giants, en 1982. [ 36 ] A principios de la temporada de béisbol de 1986 , Haller se desempeñó como mánager de los Birmingham Barons de la liga menor Double-A , de la Southern League (una filial de los Chicago White Sox ). [37] El 9 de junio de 1986, Haller fue nombrado gerente general de los White Sox, pero los desacuerdos con el ejecutivo Ken Harrelson llevaron a Haller a renunciar al final de la temporada. [35]
Después de una larga enfermedad, Haller murió, en Los Ángeles , el 26 de noviembre de 2004, a la edad de 67 años. [36]
