Tom Fexas (1941 – 29 de noviembre de 2006) fue un diseñador de yates estadounidense que adoptó el diseño retro de los yates de cercanías antiguos de la década de 1930 para aplicarlo a las técnicas de construcción modernas. Su diseño para Midnight Lace en 1978 ayudó a lanzar un nuevo movimiento que se conocería como estilo italiano. [1]
Fexas creció en Queens, Nueva York, y se inspiró para convertirse en diseñador de yates después de ver los barcos llegar a Long Island Sound y por el tiempo que pasó en el yate de su familia. [2] A partir de los 7 años, Fexas pasó tiempo dibujando y pintando diseños de yates, y después de completar su educación secundaria decidió obtener una licenciatura en ingeniería marina en SUNY Maritime College . Al graduarse, Fexas tomó un puesto en el SS Independence como su tercer ingeniero y terminó el programa de diseño de yates del Westlawn Institute of Marine Technology durante el viaje. Después de regresar del Independence en 1965, Fexas se mudó a Mystic, Connecticut y tomó un puesto en General Dynamics Electric Boat diseñando submarinos, mientras trabajaba en el diseño de yates después del horario laboral. [3]
Fexas abrió su propia empresa de diseño de yates, Tom Fexas Yacht Design, mientras continuaba trabajando en Electric Boat en submarinos de la clase Ohio . [4] [5] Fexas dejó su puesto en Electric Boat en 1972 (algunas fuentes mencionan 1977) y dedicó su tiempo a diseñar el Midnight Lace , que fue notado y ordenado por un cliente varios años después. Una vez completado el Midnight Lace , Fexas se mudó a Fort Lauderdale, Florida , donde su yate se estrenó en el Salón Náutico de Fort Lauderdale en 1978. [2] El barco negro de perfil bajo fue elogiado por su uso de madera (a diferencia de la mayoría de los otros yates de esa época) y su parecido con embarcaciones más antiguas de los años 1930 y 1940, y el estilo se conoció como estilo italiano. [4]
Después de que Fexas se hiciera conocido por su trabajo en Midnight Lace , entró en producción con el fabricante de barcos chino Cheoy Lee, y también trabajó con constructores como Mikelson Yachts y Abeking & Rasmussen. Escribió artículos para varias revistas y se convirtió en editor (y escritor mensual) de Power and Motoryacht en 1985, cargo que ocupó hasta 2003. [2] Fexas también pasó varios años como miembro de la Junta Directiva de Westlake, mientras continuaba dirigiendo su empresa de diseño de yates. Debido a la demanda popular, Fexas rediseñó Midnight Lace en 2003 y comenzó a trabajar en la construcción de un nuevo modelo antes de su muerte en 2006. Su empresa de diseño de yates fue dirigida entonces por su esposa, Regina Fexas, y otros ex alumnos del curso de diseño de Westlawn, hasta que el mercado de yates de lujo colapsó durante la recesión mundial y Tom Fexas Yacht Designs se vio obligado a cerrar después de 30 años en el negocio. [5] [6]