Thomas Edwin Drake [1] (5 de diciembre de 1930 - 2 de febrero de 2017) fue un abogado, luchador profesional, político y miembro del equipo deportivo del legendario entrenador de fútbol americano Paul "Bear" Bryant . Fue miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Alabama , donde cumplió nueve mandatos, y fue presidente de la Cámara de Representantes de 1983 a 1987. [2] Era residente de Vinemont, Alabama ; su esposa de más de 55 años, Christine Mckoy Drake, también abogada, estadista y ex miembro de la Junta de Educación de Alabama, falleció antes que él el 26 de septiembre de 2011, luego de una larga batalla contra el cáncer cerebral.
Drake nació en Falkville, Alabama . Criado durante la Gran Depresión después de que su padre muriera cuando Drake tenía solo seis años, asistió a escuelas públicas en el condado de Cullman . Obtuvo una beca deportiva para la Universidad de Tennessee en Chattanooga después de la escuela secundaria, luchó y jugó fútbol americano para los "Mocs" de Chattanooga. Posteriormente fue reclutado por los Pittsburgh Steelers , pero su carrera con ellos terminó cuando fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos. Después de una baja honorable, se convirtió en el primer entrenador principal de lucha libre en la Universidad de Alabama y fue miembro del personal deportivo, que incluía al entrenador principal "Bear" Bryant y al futuro entrenador Gene Stallings. [3]
El éxito de Drake fue decisivo para su éxito, ya que alcanzó notoriedad y reconocimiento. A lo largo de su carrera, Drake luchó o formó equipo con muchas de las mayores leyendas del deporte, entre ellas Gorgeous George , Lou Thesz , Bearcat Brown, Tojo Yamamoto y Len Rossi. Drake luchó profesionalmente hasta 1978, cuando llegó a ser incluido en el Salón de la Fama de los Luchadores Internacionales en 2001. Su movimiento característico en la lucha libre era el " dropkick ".
En 1960, Drake ingresó a la facultad de derecho de la Universidad de Alabama. Continuó luchando para apoyar a Chris y a su hija Mary. Mientras aún era estudiante, hizo campaña con éxito para obtener un escaño en la Legislatura de Alabama, derrotando a 11 oponentes sin una segunda vuelta. En ese puesto, representó al condado de Cullman durante 32 años. Mientras era miembro de la Cámara de Representantes , fue elegido para mandatos consecutivos como Presidente de la Cámara bajo el entonces gobernador George Wallace . [4]
Drake, que proviene de una larga línea de abogados por el lado materno de su familia, ejerció la abogacía en materia de lesiones personales y derecho civil general durante más de 48 años, y se ocupó de muchos casos de alto perfil en el área del norte de Alabama. Su abuelo, Jasper Newton "Butler" Powell, también abogado, fue solicitado por la fiscalía y la defensa para que lo ayudara en la selección del jurado en el infame juicio de los Scottsboro Boys . Dos de los hijos de Drake son abogados y continúan ejerciendo la abogacía en el norte y centro de Alabama.
El panel de celebridades, que fue invitado a participar en el popular concurso de los años 70 What's My Line?, tuvo que adivinar cuál era la "otra" ocupación de Drake, después de que se les informara que era abogado, granjero y legislador. Al final, adivinaron correctamente que se trataba de lucha libre profesional.
En 2008, recibió el premio Senator Hugh Farley en el Salón de la Fama y Museo de la Lucha Libre Profesional . Drake residía en Vinemont, Alabama .
Drake murió el 2 de febrero de 2017. [5] Tenía 86 años.