Tom Nicholson Pearce Dougherty (2 de marzo de 1902 - 14 de octubre de 1972) fue un dirigente sindical australiano y miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . [1] Como Secretario Nacional del Sindicato de Trabajadores de Australia (AWU) de 1944 a 1972, fue una de las figuras más poderosas del movimiento obrero australiano y del Partido Laborista . [1]
Dougherty nació en Bollon, Queensland , hijo de un telegrafista y una maestra de escuela. Dejó la escuela a los 13 años y trabajó en diversos trabajos manuales en Queensland , Nueva Gales del Sur y el territorio australiano de Papúa Nueva Guinea . En 1924 se casó con Ruby McArthur: tuvieron tres hijos. Después de la muerte de su esposa, se casó nuevamente, en 1951, y nuevamente en 1959.
En 1932, Dougherty se convirtió en organizador de la AWU en Mackay, Queensland . Se convirtió en secretario del distrito norte del sindicato en 1938 y presidente de la sección de Queensland en 1943. Este puesto le dio un puesto en el ejecutivo central de la sección de Queensland del Partido Laborista. Dougherty estaba en el ala derecha del Partido Laborista y era un fuerte anticomunista en una época en la que el Partido Comunista de Australia era muy poderoso en los sindicatos, particularmente en el norte de Queensland.
En enero de 1944, Dougherty fue nombrado secretario general de la AWU, cargo que mantuvo hasta su muerte, y se trasladó a Sídney para trabajar en la sede central del sindicato. Su estilo abrasivo le granjeó muchos enemigos, en particular el político laborista federal Clyde Cameron . [2] [3] Mantuvo a la AWU apartada del resto del movimiento sindical y se negó a unirse al Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU), al que consideraba bajo influencia comunista, hasta 1967. A pesar de sus opiniones conservadoras, en 1955 apoyó al líder laborista HV Evatt en su batalla contra las fuerzas del "Movimiento" de BA Santamaria . Aunque derechista, Dougherty era presbiteriano y no le gustaba la influencia católica que representaba Santamaria. También sospechaba que las fuerzas de Santamaria estaban tratando de hacerse con el control de la AWU.
Incluso sus enemigos consideraban a Dougherty un dirigente sindical muy eficaz, y él hizo que el AWU se convirtiera en el sindicato más grande y más rico de Australia, con 180.000 miembros en la década de 1950. Ayudó a que los esquiladores australianos fueran los mejor pagados del mundo. La fuerza industrial del AWU mantuvo la influencia comunista fuera del sindicato e hizo que tanto los empleadores como otros sindicatos se mostraran cautelosos a la hora de antagonizar al AWU. Dougherty declaró en 1954 que "el Sindicato de Trabajadores de Australia prohíbe la admisión de comunistas".
En la misma entrevista, Tom Dougherty proclamó que el sindicato también prohíbe la afiliación de "asiáticos y kanakas", destacando su defensa a largo plazo de la Política de Australia Blanca; en el mismo artículo se refirió al Sindicato de Trabajadores Australianos como la "punta de lanza" de las "Fuerzas de Australia Blanca" que buscaban la repatriación de los trabajadores de color. [4] Dougherty argumentó que el interés del Partido Comunista en terminar con la Política de Australia Blanca estaba "en conformidad" con las instrucciones de la Internacional Comunista. [5] Además, presentó una moción en el consejo ejecutivo del sindicato ordenando al sindicato oponerse a "los intentos que está realizando una extraña combinación de ciertos intereses de empleadores ricos y el Partido Comunista para asegurar la libre entrada de trabajadores de color y asiáticos a Australia". [6]
En 1950, en el apogeo de la Guerra Fría , Dougherty visitó los Estados Unidos por invitación de la Federación Estadounidense del Trabajo y se dirigió a su convención en Houston, pidiendo el fin de todo comercio con la Unión Soviética . En 1953, él y Laurie Short , líder de la Asociación Federada de Trabajadores del Hierro , se reunieron con el vicepresidente estadounidense Richard Nixon y le informaron sobre lo que, según ellos, era la continua fortaleza del comunismo en los sindicatos australianos. [7]
En septiembre de 1957, Dougherty fue elegido miembro laborista del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur (en aquel entonces elegido indirectamente por la Asamblea Legislativa). [8] Durante mucho tiempo había creído que el consejo debía ser abolido y había criticado al Partido Laborista de Nueva Gales del Sur por no llevar a cabo esta política. Prometió dimitir si no conseguía abolirlo. Tras la derrota de un referéndum de 1961 para abolirlo, cumplió su promesa y dimitió. [8] En sus últimos años fue un firme partidario de Gough Whitlam en sus batallas con la izquierda laborista, pero no vivió para ver la elección del gobierno de Whitlam, ya que murió de un ataque cardíaco repentino durante la campaña electoral de 1972. [1]