Thomas Peter " Tom " Clark (nacido el 29 de abril de 1969) es un ejecutivo deportivo estadounidense que se ha desempeñado como Comisionado de la Asociación de Bolos Profesionales (PBA) desde 2011. Clark asumió como comisionado luego de la jubilación de Fred Schreyer , quien había desempeñado el doble papel de Comisionado y Director Ejecutivo de la PBA desde 2005. [1]
Clark nació en Syracuse, Nueva York y asistió a la escuela secundaria West Genesee High School en Camillus, Nueva York . Luego asistió a la Universidad Estatal de Buffalo , donde recibió su licenciatura en periodismo. [2] Clark, un ávido jugador de bolos desde la infancia, dice que eligió Buffalo State específicamente porque tenía un programa de bolos. Se convirtió en miembro del equipo de bolos de la escuela y compitió a nivel nacional. [3]
Clark pasó más de una década en el periodismo impreso, incluyendo un período como editor de asignaciones deportivas para USA Today . Mientras desempeñaba ese papel, Clark dice que presionó para una mejor cobertura mediática de los bolos, sintiendo que los medios "nunca trataron a los bolos de manera justa". [3] A medida que los expertos de la industria leían y respondían a los artículos de Clark, esto lo llevó a su primer trabajo en el negocio de los bolos como director de marketing del Congreso de bolos de los Estados Unidos (USBC) en 2005. [2] En abril de 2008, fue contratado como comisionado adjunto de la PBA, trabajando bajo el entonces comisionado y director ejecutivo Fred Schreyer.
El tiempo de Clark como Comisionado Adjunto coincidió con el colapso de la industria financiera de EE. UU. en 2008 y 2009. Frente a los problemas financieros, la PBA y ESPN trabajaron conjuntamente en formas de reducir costos. [4] Una idea era realizar múltiples torneos en un solo lugar donde las rondas finales pudieran grabarse y transmitirse en una fecha posterior, ahorrando así en costos de viaje de talentos y equipo. También redujo los costos de viaje para los jugadores de la PBA, que son esencialmente contratistas independientes que se hacen cargo de sus propios gastos de viaje. [4] El resultado fue la primera Serie Mundial de Bolos de la PBA , de la que Clark se atribuye el mérito de crear, [3] celebrada en agosto-septiembre de 2009 en Allen Park, Michigan . La Serie Mundial de Bolos continúa hasta el presente y celebró su 15º evento anual en abril de 2024 .
Tras la jubilación de Schreyer en octubre de 2011, su doble función se dividió. Tom Clark fue ascendido a Comisionado de la PBA (a partir del 1 de noviembre de 2011), mientras que Geoff Reiss fue nombrado Director Ejecutivo. [1] Con un personal de 17 personas y un consejo asesor de cuatro personas, [5] Clark supervisa la membresía de la PBA, que suma más de 3000 en todo el mundo. La membresía incluye profesionales de la enseñanza, pero está compuesta principalmente por atletas de bolos que compiten en todos los niveles ( PBA Tour , PBA Regional Tour , PBA50 Tour, PBA60 Tour, PBA Jr. y el programa de Certificación de Bolos de la Liga PBA recientemente agregado). Clark también supervisa otras agendas como las competiciones sancionadas por la PBA, las comunicaciones, los patrocinios y la cobertura de los medios.
En sus primeros años como Comisionado, Clark presidió algunos cambios clave en la PBA:
En 2018, Clark supervisó la transición de los derechos de medios televisivos de la PBA de ESPN (que tenía los derechos desde 2001) a Fox Broadcasting . Las transmisiones del Torneo PBA comenzaron a transmitirse en FS1 , así como en las estaciones terrestres de la cadena Fox en la temporada 2019. [6] Por su audaz decisión de otorgar derechos de televisión a Fox y negociar 60 horas de cobertura televisiva del PBA Tour durante la temporada 2019 (frente a 32 horas en ESPN en 2018), Clark fue nombrado Persona del Año 2018 de Bowlers Journal International . [7] En agosto de 2023, la PBA y Fox acordaron una extensión de dos años de su asociación de transmisión hasta la temporada 2025. [ 8]
A finales de 2019, Bowlero Corporation compró la PBA . Bowlero nombró a Colie Edison como director ejecutivo de la PBA, mientras que Clark permaneció como comisionado. [9]
Durante la temporada 2020 , Clark presidió importantes cambios de programación como resultado de la pandemia de COVID-19 . La PBA pudo organizar 14 eventos por el título esta temporada, muchos de ellos celebrados sin público. [10]
En enero de 2022, Colie Edison renunció como directora ejecutiva de la PBA para aceptar un puesto en la WNBA . Desde entonces, el puesto de directora ejecutiva ha permanecido vacante, lo que convirtió a Clark en la líder de facto de la PBA. [11]
Después de unirse a la USBC en 2005, Clark se mudó a Muskego, Wisconsin , donde actualmente reside con su esposa Kelli. La pareja tiene dos hijos, Rory y Quinn. [1] Rory actualmente está en el equipo de bolos de la Universidad Marian en Fond du Lac, Wisconsin , después de haber jugado anteriormente para la Universidad de Wisconsin-Whitewater . [17]
Además de sus funciones en la PBA, Clark se desempeñó brevemente como Director de Deportes y Competiciones de la Federación Internacional de Bolos (IBF) a fines de 2021. [18]