Thomas Edward Burnett Jr. [2] (29 de mayo de 1963 - 11 de septiembre de 2001) fue un estadounidense que fue vicepresidente y director de operaciones de Thoratec Corporation , una empresa de dispositivos médicos con sede en Pleasanton, California ; residía en las cercanías de San Ramón, California . [3] El 11 de septiembre de 2001, Burnett era un pasajero a bordo del vuelo 93 de United Airlines , que fue secuestrado como parte de los ataques del 11 de septiembre . Él, junto con otros pasajeros, formó el plan para recuperar el avión de los secuestradores y lideró el esfuerzo que resultó en el accidente del avión en un campo en Stonycreek Township cerca de Shanksville, Pensilvania , frustrando el plan de los secuestradores de estrellar el avión contra un edificio en Washington, DC , muy probablemente el Capitolio de los EE. UU . o la Casa Blanca .
Thomas Edward Burnett Jr. [2] nació el 29 de mayo de 1963, hijo de Thomas Burnett Sr. y Beverly Burnett. [4] Burnett y sus hermanas crecieron en Bloomington, Minnesota . Asistió a la escuela primaria Ridgeview, luego a la escuela secundaria Olson. [5] En la escuela secundaria Thomas Jefferson , donde vistió la camiseta número 11 y luego la número 10, llevó a los Jaguars a las finales estatales como su mariscal de campo titular en 1980. Se graduó en 1981. [3] [5]
Burnett estudió Economía en la Universidad de Saint John en Minnesota , donde fue mariscal de campo del equipo de fútbol . Después de dos años, una lesión acortó su carrera futbolística y se trasladó a la Escuela de Administración Carlson de la Universidad de Minnesota . Fue nombrado presidente de la fraternidad Alpha Kappa Psi , y más tarde se graduó con una licenciatura en Ciencias en Finanzas . Luego obtuvo una maestría en Administración de Empresas en la Universidad Pepperdine . [3] [6]
En 1996, Burnett se incorporó a Thoratec Corporation, una empresa de dispositivos médicos, como vicepresidente de ventas y marketing. En noviembre de 1999, fue ascendido a vicepresidente sénior y director de operaciones. [7]
En 1985, Burnett y una compañera de clase se convirtieron en los padres biológicos de una hija que fue entregada en adopción. Su nombre es Mariah Mills Jacobsen. [2] En julio de 1989, Burnett conoció a su futura esposa, Deena, en Atlanta , donde ella acababa de completar el entrenamiento de asistente de vuelo para Delta Air Lines . [8] Se casaron en abril de 1992 [6] [9] y tuvieron tres hijas, Halley Elizabeth, Anna Claire y Madison Margaret, [10] y vivieron en San Ramon, California , [11] donde Deena trabajó como madre ama de casa, [6] comenzando cuando quedó embarazada por primera vez en 1995. [9] Thomas Burnett había asistido a misa diariamente en el año anterior a los ataques del 11 de septiembre, tratando de abordar una sensación de aprensión que le había expresado a su esposa. [11] Burnett tenía bustos de Thomas Jefferson , Abraham Lincoln , Theodore Roosevelt y Winston Churchill en su oficina. [12] En enero de 2004, Jacobsen obtuvo una copia de su certificado de nacimiento y se enteró de que Burnett era su padre. Conoció a la familia de Burnett y se hizo amiga de sus hermanas, de su viuda Deena y de sus tres medias hermanas. [2]
El 11 de septiembre de 2001, Burnett abordó el vuelo 93 de United Airlines, regresando a su casa en San Ramón, después de un viaje de negocios. [13] Burnett se sentó junto al pasajero Mark Bingham . Burnett llamó a su esposa, Deena, después de que los secuestradores tomaran el control del avión. Le hizo varias llamadas telefónicas a partir de las 09:30:32 desde las filas 24 y 25, aunque le asignaron un asiento en la fila cuatro. [14] [15] Burnett explicó que el avión había sido secuestrado por hombres que afirmaban tener una bomba, y también dijo que un pasajero había sido apuñalado con un cuchillo y que creía que la amenaza de bomba era una artimaña para controlar a los pasajeros. [15] Durante su segunda llamada a ella, ella le contó sobre los ataques al World Trade Center y él respondió que los secuestradores estaban "hablando de estrellar este avión... Oh Dios mío. Es una misión suicida". [16] Comenzó a sonsacarle información sobre los ataques, interrumpiéndola de vez en cuando para contarles a los demás que estaban cerca lo que estaba diciendo. Luego colgó. [17] Al enterarse de la situación, Deena, una ex azafata, recordó su entrenamiento e instó a Burnett a sentarse en silencio y no llamar la atención. Sin embargo, Burnett le informó que él y otros tres pasajeros, Mark Bingham , Todd Beamer y Jeremy Glick , estaban formando un plan para tomar el avión de los secuestradores y liderando a otros pasajeros en este esfuerzo. [6] [7] [18] Terminó su última llamada diciendo: "No te preocupes, vamos a hacer algo". [17] [19] [11] Burnett y varios otros pasajeros irrumpieron en la cabina, frustrando el plan de los secuestradores de estrellar el avión contra la Casa Blanca o el Capitolio. [6] [20] Para evitar que los pasajeros obtuvieran el control del avión, los secuestradores lo estrellaron en un campo de Pensilvania, matando a las 44 personas a bordo. [6] [7]
Burnett está enterrado en el cementerio nacional de Fort Snelling, en Minnesota. El funeral y el entierro se celebraron el 24 de mayo de 2002. [1]
El 14 de septiembre de 2001, el equipo de fútbol de la escuela secundaria Jefferson usó en sus cascos el número 10, en honor a Burnett, quien usó ese número cuando jugó en Jefferson High. [4]
En marzo de 2002, Bradley Street, una pequeña calle en Pleasanton, California , que corre fuera de la sede de Thoratec Corp. donde trabajaba Burnett, pasó a llamarse Tom Burnett Lane. [7]
El 11 de septiembre de 2002, el Mall of America en Bloomington, Minnesota , inauguró el Memorial del 11 de septiembre de Tom Burnett cerca de Nordstrom Court, con la presencia de los seres queridos de Burnett. [21]
En 2002, Burnett, junto con Beamer, Bingham y Glick, recibieron póstumamente el Premio Arthur Ashe al Coraje . [22]
Una oficina de correos en su ciudad natal de Bloomington, Minnesota, pasó a llamarse Oficina de Correos Thomas E. Burnett Jr. [4] [23] [24]
Cada mes de mayo, los estudiantes de Oak Grove Middle School se ofrecen como voluntarios para el Día de Servicio de Thomas Burnett. En Jefferson High School, los ex compañeros de equipo de Burnett crearon un monumento en su honor situado entre dos campos de práctica de fútbol. Los pasillos de la escuela muestran fotos de Burnett y su camiseta, [5] que fue retirada el 5 de septiembre de 2002, en Bloomington Arena durante el juego entre Bloomington Jefferson y su rival, Bloomington Kennedy. Se inició una beca conmemorativa en su honor y se colocó una colección de sus libros favoritos en el centro de medios de la escuela. Se plantó un roble blanco frente a la iglesia católica de San Eduardo en Bloomington, donde Burnett fue confirmado y donde se celebró su funeral. Una gran piedra de campo frente al árbol tiene inscrito el pasaje del Libro de Juan 15:13: "No hay amor más grande que dar la vida por los amigos". [4]
En 2004, la hija biológica de Burnett, Mariah Mills, cumplió 19 años y obtuvo el derecho legal de acceder a información sobre sus padres biológicos. Se enteró de que Burnett era su padre y, finalmente, entabló una relación con Deena Burnett y con sus medias hermanas. Deena le dio a Mills una carta inacabada que Burnett le había escrito en 1987. [2]
La Universidad de Minnesota fundó el Programa de Liderazgo Avanzado Tom Burnett en 2006. Cada año, un grupo de estudiantes de último año trabaja en equipo en habilidades relacionadas con el liderazgo valiente y la ciudadanía activa. Más de 200 estudiantes se han matriculado en el programa. [25]
En 2008, Thoratec Europe Limited (el brazo de distribución europeo de Thoratec Corporation con sede en Gran Bretaña) dio a su nueva sede en el Reino Unido en Huntingdon , Cambridgeshire, el nombre de Burnett House. [26]
A mediados de 2002, Deena Burnett y sus hijas se mudaron de San Ramón a Little Rock, Arkansas , cerca de donde ella creció y donde su familia aún vive. [11] En 2006, Deena se casó con Rodney Bailey, un agente de seguros divorciado de Little Rock con un hijo adolescente, a quien conoció a principios de 2004. [6] Fue coautora de un libro con Anthony Giombetti titulado Fighting Back: Living Life Beyond Ourselves . El libro es publicado por Advantage Inspirational y fue lanzado en julio de 2006. Fighting Back relata las dificultades para lograr que el FBI publique las cintas de la grabadora de voz de la cabina del vuelo 93 de United e incluye los pensamientos de Deena sobre la naturaleza del heroísmo . [11]
En febrero de 2003, la Asamblea Estatal de California rebautizó el paso elevado de Fostoria Way sobre la Interestatal 680 en San Ramón como Puente Memorial Thomas E. Burnett Jr. en su honor. [27] [28]
En el Memorial Nacional del 11 de Septiembre en el World Trade Center, Burnett está conmemorado en la Piscina Sur, en el Panel S-68, junto con otros pasajeros del Vuelo 93. [29]
El 1 de septiembre de 2011, su viuda, Deena Burnett, fue entrevistada sobre la muerte de Osama bin Laden , donde dijo que su muerte le había permitido cerrar el ciclo. Se enteró de la noticia mientras estaba en la cama y se lo contó a sus hijas a la mañana siguiente. [30] Su madre, Beverly Burnett, agradeció y elogió a los SEAL de la Marina y se hizo eco de las palabras de Deena sobre tener más tiempo para cerrar el ciclo después del asesinato de Bin Laden. [31]
El 11 de septiembre de 2011, décimo aniversario de los ataques, la Asociación de Prevención del Delito de Bloomington patrocinó la primera celebración anual de los héroes de la ciudad natal de Tom Burnett Jr. en el centro comercial Hilton Mall of America. El evento contó con un discurso de apertura pronunciado por la senadora Amy Klobuchar y la presentación del premio Tom Burnett Jr. Remember Award, que se otorgaría a los ciudadanos que demuestran liderazgo, altruismo y compromiso con los demás. James Caauwe, presidente de la asociación, explicó el evento de esta manera: "Queríamos recordar a Tom Burnett Jr. y los sacrificios que hizo, pero no solo los sacrificios que hizo el 11 de septiembre, sino quién era como persona. Observamos las cualidades que tenía de liderazgo y de servicio comunitario y reconocimos a las personas que lo están haciendo hoy". [32] La ocasión también se celebró con la dedicación del Jardín de los Héroes, un monumento que se encuentra en honor a Burnett en la Escuela de Negocios y Gestión Graziadio de la Universidad Pepperdine, donde Burnett recibió su maestría en administración de empresas. [6]
Burnett es interpretado por los actores estadounidenses Greg Benson en el documental The Flight That Fought Back , por Jeffrey Nordling en la película para televisión de 2006 Flight 93 , y por Christian Clemenson en el largometraje de 2006 United 93 .
