Thomas Israel Banks [1] (nacido el 19 de abril [2] de 1949 en la ciudad de Nueva York [3] ) es un físico teórico y profesor en la Universidad Rutgers y la Universidad de California en Santa Cruz .
El trabajo de Banks se centra en la teoría de cuerdas y sus aplicaciones a la física de partículas de alta energía y la cosmología. Recibió su doctorado en física del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1973. Entre 1973 y 1986 fue nombrado profesor de la Universidad de Tel Aviv . [4] Fue varias veces profesor visitante en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (1976-1978, 1983-1984, 2010). [5]
Junto con Willy Fischler , Stephen Shenker y Leonard Susskind , es uno de los cuatro creadores de la teoría M(atrix) , o teoría de matrices BFSS, un intento de formular la teoría M de una manera no perturbativa . Banks propuso una conjetura conocida como Oscuridad asintótica: postula que la física por encima de la escala de Planck está dominada por la producción de agujeros negros. A menudo ha criticado la suposición ampliamente aceptada en la comunidad de la teoría de cuerdas de que los espacio-tiempos de fondo con diferentes asintóticas pueden representar diferentes estados de vacío de la misma teoría de la gravedad cuántica. En cambio, Banks argumenta que diferentes asintóticas corresponden a diferentes modelos de gravedad cuántica. [6] Muchos de sus argumentos para esta y otras ideas están contenidos en su artículo "Una crítica de la teoría de cuerdas pura: opiniones heterodoxas de diversas dimensiones", publicado en 2003. [7]