COMPASS , abreviatura de Compact Assembly, es un dispositivo compacto de energía de fusión tokamak originalmente completado en el Culham Science Centre en 1989, actualizado en 1992 y operado hasta 2002. Fue diseñado como una instalación de investigación flexible dedicada principalmente a estudios de física de plasma en plasmas circulares y en forma de D.
Cuando fue dado de baja en Culham, se ofreció a la Comisión Europea y encontró un nuevo hogar en el Instituto de Física del Plasma de la Academia Checa de Ciencias en Praga , donde comenzó a funcionar de nuevo en 2006. [1] [2] [3] [4] Terminó oficialmente sus pruebas experimentales el 20 de agosto de 2021 y se desmontó para dejar espacio para un nuevo dispositivo, COMPASS-U. [5]
El primer plasma del COMPASS se produjo en 1989 en un recipiente de vacío en forma de C , es decir, en un recipiente más sencillo con una sección transversal circular. A continuación se realizaron experimentos pioneros, como por ejemplo las pruebas relevantes para el ITER de corrección del campo magnético con bobinas de silla de montar para experimentos de perturbaciones magnéticas resonantes (RMP) o experimentos con conducción de corriente no inductiva en plasma.
El funcionamiento del tokamak se reanudó con un recipiente de vacío en forma de D en 1992. Se logró el modo de funcionamiento con alto confinamiento de plasma ( modo H ), que representa un funcionamiento de referencia ("escenario estándar") para el tokamak ITER. El tokamak COMPASS es uno de los tokamaks más pequeños capaces de operar en modo H, con un radio mayor de 0,6 m y una altura de aproximadamente 0,7 m. Debido a su tamaño y forma, los plasmas COMPASS corresponden a una décima parte (en la escala lineal) de los plasmas ITER. Además de COMPASS, solo hay dos tokamaks operativos en Europa con configuración similar a ITER capaces de operar en modo H, el Joint European Torus (JET) en Culham y el ASDEX Upgrade en el Institut für Plasmaphysik en Garching , Alemania.
En 2002, los científicos británicos iniciaron una investigación alternativa sobre el tokamak esférico más grande MAST . El funcionamiento de COMPASS se interrumpió debido a la falta de recursos para el funcionamiento de ambos tokamaks, pero el programa de investigación planificado no se completó. La Comisión Europea y UKAEA enviaron COMPASS al Instituto de Física del Plasma en Praga en el otoño de 2004. La máquina reanudó sus operaciones en 2006 y funcionó de forma continua hasta su último "disparo" el 20 de agosto de 2021. Durante su tiempo de funcionamiento en Praga, COMPASS realizó 21.000 disparos experimentales.
Después de agosto de 2021, COMPASS fue desmantelado para dar paso a una máquina significativamente más grande, COMPASS-U (por Upgrade). Su construcción está actualmente en marcha (mayo de 2024).
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/0741-3335/58/1/014015